NASA встановило попередню дату запуску місії Dragonfly, яка має на меті дослідити найбільший супутник Сатурна, Титан, на липень 2028 року, посилаючись на невизначеність бюджету як причину відстрочки проекту на один рік.
Команда Dragonfly тепер може перейти до наступного етапу розробки — фази C — безпілотного літального апарата розміром з автомобіль на ядерному двигуні, який пролетить і приземлиться на пісках Титану, світу, який, на думку вчених-планетологів, багатий на органічні молекули. . .
«Команда Dragonfly подолала низку технічних і програмних проблем у цій сміливій спробі зібрати нову науку про… Титан“, помічник адміністратора Управління наукових місій NASA Нікола Фокс Він сказав у заяві. «Я пишаюся цією командою та її здатністю підтримувати всі аспекти місії».
пов’язані: Дивні вітри дмуть на супутнику Сатурна Титані. Нові докази можуть розгадати цю десятиліттями таємницю
На засіданні Групи оцінки екзопланет NASA (OPAG) 28 листопада директор відділу планетарної науки агентства Лорі Глейз розкрила причину відкладення запуску, який спочатку мав відправитися на Титан у 2027 році. Вона сказала, що офіційний представник Dragonfly, офіційна вартість і терміни місії були прийняті Радою з управління програмами NASA (APMC) через невизначеність щодо того, скільки грошей буде доступно для проекту.
«Через ці неймовірно великі невизначеності у фінансуванні та бюджетах на 2024 і 2025 фінансовий рік, APMC ухвалив рішення відкласти офіційне підтвердження», — сказав Глейз на зустрічі.
Вона додала, що Dragonfly буде повернено в APMC навесні 2024 року після бюджетної пропозиції NASA на 2025 фінансовий рік.
Команда перепланує місію на запит, а коли будь-яка необхідна реструктуризація буде завершена та переглянута, НАСА Офіційну дату готовності місії до запуску буде визначено в середині 2024 р. Це означає, що деякі елементи остаточного дизайну та виготовлення місії Dragonfly будуть відкладені, а інші продовжаться.
Поки що Dragonfly — єдина місія NASA, яка планує відвідати поверхню супутника океану. Опинившись на Титані, дрон шукатиме умови, які можуть вказувати на придатність для життя. Dragonfly також дослідить, наскільки розвинена будь-яка потенційна пребіотична хімія на поверхні Місяця Сатурн І навіть шукати ознаки водного або вуглеводневого життя вже там.
Крім того, що чотирилопатеві ротори зможуть подорожувати більшою кількістю чужих світів, ніж будь-які інші планетарні марсоходи, вони також приземляться на поверхню Сатурна в різних регіонах, збираючи зразки для визначення складу поверхневих матеріалів у різних геологічних умовах.
Дослідження Титану є головним пріоритетом для планетологів, оскільки це не тільки океанський світ, але й єдиний Сонячна система Відомо, що Місяць має густу атмосферу Земля– Це схоже на гідрологічний цикл метанових хмар, дощу та рідин, які течуть по його поверхні та заповнюють озера та моря. Це, а також можливість присутності великої кількості складних органічних матеріалів, заморожених у ньому місяцьЙого крижана поверхня збільшує можливість проживання на Титані.
Dragonfly, який буде побудований і експлуатований Лабораторією прикладної фізики Джона Хопкінса (APL) в Лорелі, штат Меріленд, був створений для проведення цього дослідження за допомогою камер, датчиків і пробовідбірників, якими він оснащений.
«Dragonfly — це сміливий, ніколи раніше не бачений проект», — сказала Елізабет Тертл, головний дослідник Dragonfly. «Мене надихнуло те, як наша команда неодноразово долала труднощі, працюючи разом і нестандартно мислеючи».
Багато компонентів Dragonfly, включаючи його системи управління та навігації, вже були випробувані в каліфорнійських пустелях, вибраних через їх схожість з піщаними дюнами на Титані, а також в аеродинамічних трубах дослідницького центру NASA Langley. Повномасштабну модель також було випробувано у величезній камері Титану в APL Джонса Хопкінса, яка імітує низькі температури та атмосферний тиск у багатому метаном середовищі Титана.
«Ми довели, що готові до наступних кроків на шляху до Титану, і ми продовжуватимемо рухатися вперед з тією ж цікавістю та креативністю, які привели Dragonfly до цього моменту», — підсумував Turtle.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
