Птерозаври могли піднятися на висоту до 8 футів, щоб злетіти в повітря

Кетцалькоатлюс, найбільша літаюча тварина, коли-небудь відома, має розмах крил 40 футів (12 метрів), що дозволяє йому ширяти в небі, повідомляє дослідницька група, опублікована в середу Guardian. Товариство палеонтології хребетних.

Співавтор Метью Браун, директор колекції палеонтології хребетних в Техаському університеті в Остіні, сказав, що вчені десятиліттями спантеличені тим, як така величезна істота може літати.

Після років досліджень команда Брауна виявила, що Кетцалькоатлюс потенційно може літати, запустившись на 8 футів (2,4 метра) у повітря.

З моменту виявлення кісток минуло майже 50 років Національний парк Біг-Бенд В окрузі Брюстер, штат Техас, коли вчені змогли визначити, як ця істота літала. Браун пояснює це повільним, копітким процесом видалення кісток.

Як і багато інших літаючих видів того часу, сказав Браун, цей птерозавр мав порожнисті кістки, які допомагали в польоті.

«У вас є така кістка, яка виглядає як картопляні чіпси, що зберігаються в дуже твердій породі, і ви повинні видалити кістки з каменю, не руйнуючи їх», – сказав він.

Було відкрито два нових види

За останні півстоліття в національному парку також було виявлено два нових, менших види птерозаврів.

Спочатку вчені не були впевнені, чи були ці тварини молодими версіями Кетцалькоатлуса, чи зовсім іншим видом.

Дослідники провели точні вимірювання скам’янілостей і провели їх за допомогою комп’ютерного алгоритму. Якби їх більше не було поруч з іншими тваринами, сказав Браун, ймовірно, це був би інший вид.

Викопний скелет віком 300 мільйонів років у штаті Юта може бути першим у своєму роді

Менший з двох нових видів має гострий дзьоб, тоді як більший вид має довгий тонкий дзьоб, який досягає точки.

Тварини жили в лісистому оазисі більше 70 мільйонів років тому на території сучасного Техасу, де було багато водойм.

READ Зелена комета вперше з кам'яного віку пролетіла повз Землю

За даними дослідницької групи, більший Кетцалькоатлюс, ймовірно, використовував свій вузький дзьоб для полювання на крабів і черв’яків у воді. Ці види рептилій також схильні полювати поодинці.

Менший Кетцалькоатлюс був більш соціальним і проводив час у великих групах. Дослідники знайшли близько 30 літаючих тварин разом у викопних розкопках.

Відсутні шматочки головоломки, скам’янілості

Вчені мають досить повні скелети менших видів, але лише частину оригінального тіла Кетцалькоатла. Браун сказав, що хотів продовжити, де зупинився Дуглас Лоусон, колишній аспірант геології Техаського університету, який виявив оригінальні кістки в 1971 році.

Одна з особистих цілей Брауна — отримати дозвіл і відправитися в національний парк, щоб знайти та забрати решту тварин.

«Це буде дуже корисно і дійсно перевірить багато наших гіпотез про те, як виглядають ці великі тварини на основі маленьких», — сказав Браун.