Гігантська тріщина повільно розриває Африку, другий за величиною континент. Ця западина, відома як Східно-Африканський рифт, являє собою мережу долин, що простягаються приблизно на 2175 миль (3500 км) у довжину від Червоного моря до Мозамбіку. За даними Геологічного товариства Лондона.
Чи буде Африка повністю розірвана, і якщо так, то коли її розділять? Щоб відповісти на це запитання, розглянемо місцевість тектонічні плитизовнішні частини поверхні планети, які можуть стикатися одна з одною, утворюючи гори, або розриватися на частини, утворюючи великі басейни.
Уздовж цього величезного розриву в Східній Африці Сомалійська тектонічна плита виступає на схід від найбільшої та найдавнішої частини континенту, Нубійської тектонічної плити, За даними Обсерваторії Землі НАСА. (Сомалійська плита також відома як Сомалійська плита, а Нубійську плиту іноді називають Африканською.)
Сомалійська та Нубійська плити відокремлюються від Аравійської плити на півночі. Геологічне товариство Лондона зазначає, що ці плити перетинаються в районі Афар в Ефіопії, створюючи Y-подібну систему розломів.
пов’язані: Який найбільший материк? найменший?
Повільна перерва
Східно-Африканський рифт почав утворюватися приблизно 35 мільйонів років тому між Аравійським півостровом і Африканським рогом у східній частині континенту. Синтія Ебінгерпрезидент геологія в Університеті Тулейна в Новому Орлеані та науковий радник у Бюро з питань Африки Державного департаменту США, сказав він Live Science. Цей розлом з часом поширився на південь, досягнувши північної Кенії 25 мільйонів років тому.
Розлом утворений двома паралельними групами розломів у земній корі. Геологічне товариство Лондона зазначає, що східний рифт проходить через Ефіопію та Кенію, тоді як західний рифт тягнеться дугою від Уганди до Малаві. За даними Обсерваторії Землі NASA, східна гілка суха, а західна межує з тропічним лісом Конго.
Наявність східних і західних рифтів і відкриття морських районів землетруси І вулкани Епбінгер зазначає, що Африка повільно відкривається вздовж кількох смуг, які разом складають понад 0,25 дюйма (6,35 мм) на рік.
«Крек тепер дуже повільний, приблизно з тією ж швидкістю, з якою ростуть нігті», Кен Макдональд– сказав виданню Live Science почесний професор геонаук Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі.
За даними Геологічного товариства Лондона, Східно-Африканський рифт, ймовірно, утворився внаслідок потоку тепла з астеносфери — гарячішої, слабкішої, найвищої частини мантії Землі — між Кенією та Ефіопією. Це тепло призвело до того, що верхня кора розширилася та піднялася, розтягуючи та тріскаючи крихкі континентальні породи. Це призвело до значної вулканічної активності, включно з утворенням гори Кіліманджаро, найвищої гори Африки, зазначили в Обсерваторії Землі НАСА.
Якщо Африку справді розривають, існують різні думки щодо того, як це може статися. Один зі сценаріїв полягає в тому, що більша частина Сомалійської плити відділяється від решти африканського континенту, а між ними утворюється море. За словами Ебінгера, ця нова частина суші включатиме Сомалі, Еритрею, Джибуті, східну частину Ефіопії, Кенію, Танзанію та Мозамбік. “Інший сценарій відділяє лише східну Танзанію від Мозамбіку”, – зазначив Еппінгер.
Якщо африканський континент буде розірвано на частини, за словами Ебінгера, «тріщина в Ефіопії та Кенії може розділитися, утворивши Сомалійську плиту протягом наступних одного-п’яти мільйонів років».
Однак Африку не можна розділити на дві частини. За словами Еппінгера, геологічні сили, що спричинили тріщину, могли бути надто повільними, щоб розділити Сомалійську та Нубійську плити. Одним із помітних прикладів невдалого розлому в інших частинах світу є Розлом Середнього Континенту, який вигинається приблизно на 1900 миль (3000 кілометрів) через верхній Середній Захід Північної Америки, згідно з оглядом 2022 року в журналі Nature. GSA сьогодні.
«Невдалі поділу утворюють континентальні масиви по всьому світу», — сказав Еппінгер.
За даними Геологічного товариства Лондона, східна гілка Східно-Африканського рифту є невдалим розломом. Проте західна гілка все ще діє.
«Ми не знаємо, чи продовжуватиметься ця тріщина з нинішньою швидкістю, щоб зрештою відкрити басейн океану, як Червоне море, а потім у щось набагато більше, як маленьку версію Атлантики», — сказав Макдональд. «Чи він може пришвидшитися і досягти цього швидше? Або він може зупинитися?»
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
