Українські підлітки, які повернулися в зону бойових дій на шкільний випускний вечір

Софії, Юлії та Алісії, трьом шкільним подругам із Миколаєва, Україна, було по 16 років, коли почалася війна. Вони були звичайними підлітками, які з нетерпінням чекали ночівлі та поїздок на пляж поблизу рідного міста.

Але після 24 лютого 2022 року дівчат і їхні родини роз’їхали по Європі.

Протягом двох років вони були підключені майже повністю онлайн, використовуючи Telegram і Snapchat.

«Багато хто з нас відчуває себе виснаженим через втрату друзів і неможливість зустрітися з ними», — каже Юлія.

Але, на диво, вони знову зустрілися особисто минулого літа, у своєму розбомбленому рідному місті на шкільному концерті.

Тепер їхні історії та історії інших українок розповідають на виставці фотографій у Лондоні.

Коли вони втікали з України, підлітки сподівалися, що це тимчасово, розповіла мені Юлія, вони думали: «Мине лише кілька місяців, і ми всі повернемося в Україну і повернемося до свого життя».

Спочатку вона переїхала з мамою та бабусею і дідусем до Болгарії, де друг позичив їм квартиру для відпочинку. Згодом переїхали до Польщі.

Подорож Алісії була більш інтенсивною. Вона витратила тижні на подорожі автобусом і потягом, зупиняючись у наметах і хостелах, переїжджаючи з Румунії до Швейцарії, потім до Франції та Іспанії, перш ніж прибути до Кракова, Польща, у травні 2022 року.

Весь цей досвід «був виснажливим не стільки фізично, скільки емоційним», — каже Алісія.

Вони переїхали з мамою, 13-річним братом, 17-річним двоюрідним братом і тіткою в однокімнатну квартиру.

Діти отримували онлайн-навчання зі своїх ліжок, у вчителів, які залишилися в Миколаєві.

Софія спочатку виїхала з України до польського Катовіце. Дорога тривала кілька днів. «Ночувати було ніде, мама три дні не спала, їжі на заправках не було».

Семеро з них, включаючи її маму і двоюрідну сестру, живуть в одній спальні.

«Це було справді важко».

Софія любить танці та музику. Вона вправлялася в грі на фортепіано просто неба на вулиці в Катовіце. “У мене вдома не було. Я справді дуже екстраверт, тому це було чудово”.

З тих пір сім'я переїхала до Швейцарії, де вона викладає 10 предметів у престижній школі.

Її батько помер від Covid під час пандемії. Алісії та Юлії довелося залишити батьків в Україні, оскільки чоловікам старше 18 років заборонено емігрувати.

Алісія та її батько возз’єднуються, коли родина повертається в Україну наприкінці 2022 року.

Через шість місяців після війни її мати і тітка виявили, що прибиральниць у готелі, які вона працювала в Польщі, недостатньо для оплати оренди та інших рахунків.

Фотограф Поллі Брейден відслідковувала досвід сімей протягом двох років і збирається розповісти їхні історії на виставці Leaving Ukraine у ​​Музеї знайдених у Лондоні.

Після перегляду репортажів з України про чоловіків, які йдуть на війну та з чим вони стикаються, «я відчула, що було справді важливо побачити, що роблять жінки та що відбувається за межами України», — каже вона.

Тож вона слідкувала за тим, як молоді люди будували нове життя, щоб дізнатися: «Як би це було для них?»

Їм довелося швидко подорослішати.

«Невдовзі ми перестали бути підлітками й мали почати життя дорослими», — каже Софія.

Алісія сказала мені, що «Підліткову мрію», ту, яку ви бачите «в американських фільмах», було взято з них.

«Іноді у мене були серйозні психічні зриви… і було несправедливо, що я не насолоджувався життям так, як люди мого віку з інших країн».

Юлія каже, що «відчувала себе дуже ізольованою, тим паче, що всі на світі досі жили своїм життям, наче нічого не сталося».

Але жодна з дівчат не шкодує себе. Як каже Софія: «Це не просто нам важко».

«Іноді нам доводиться приймати деякі речі, які ми не можемо змінити», — додає Алісія.

Коли шкільні друзі поширилися всюди, минулого року вони почали говорити, що хочуть влаштувати шкільне свято, коли закінчиться навчання в Україні.

«Довгий час наша дружня група була окремою, і весь наш клас був окремо», – розповідає Юлія. «Тож побачити кожного, майже кожного, було важливо для всіх нас».

Софія почала планувати свій наряд. «Якщо вам потрібна сукня на випускний у Швейцарії чи Італії, це дуже дорого». Вони з мамою вирішили, що «в Україну буде дешевше поїхати». Тож однієї п’ятниці після школи Софія вирушила в 20-годинну поїздку автобусом до Львова, що на заході України.

Вона знайшла золоту сукню, яка «була справді ідеальною», купила її та здійснила довгу подорож до Швейцарії.

В їхній школі, яку розбомбили, провести вечірку не вдалося.

Натомість орендували місцевий зал. Софія каже, що бомби впали на Миколаїв за два дні до возз’єднання, через що було важко прийняти рішення повернутися, оскільки вони були «трохи налякані».

Але близько 20 підлітків повернулися на випускний вечір із нових батьківщин, аж із Великої Британії, Австрії, Польщі, Німеччини, Бельгії та Швейцарії.

Вони прийшли потанцювати, повеселитися і спробувати бути нормальними підлітками хоча б на одну ніч.

«Це було набагато особливіше, ніж просто бути звичайним підлітком, тому що випускний вечір — це особливий день у житті будь-якої людини», — каже Юлія. «Ми всі відчували себе красивими, і це було якось чарівно».

Два дні вона прибула до Миколаєва з Польщі. «Я був такий схвильований».

Вона також змогла побачити свого батька вперше після виїзду з України.

Мама Софії три дні їхала, щоб повернути їх додому, спала на узбіччі дороги, коли відчувала втому.

Всі зрозуміли, чому це так багато означає.

«Війна не була спланованою, тому наше життя зупинилося в одну мить, — каже Софія. «Я вважаю, що було дуже, дуже важливо, щоб ми позбулися нашого шкільного життя та нашого підліткового життя».

За словами Алісії, це був емоційний вечір. «Особливо в кінці, коли нам довелося попрощатися один з одним і зрозуміти, що ми довго не побачимося».

Але протягом однієї ночі вони пили пунш («в міру алкогольний» і «дуже смачний», за словами Юлії), танцювали і співали під Maniskin («улюблена група Алесії»), слухали промови і, як сонце сходило вранці. ранку Він вийшов погуляти.

«Зранку ми всі були сумні, тому що це був повний кінець шкільного життя, — розповідає Софія.

Виставка Поллі Брейден Leaving Ukraine проходить у лондонському Foundling Museum з 15 березня.