Нова велична ракета NASA вперше вилетіла в космос рано вранці в середу, освітливши нічне небо та прискорившись у подорожі, під час якої безпілотна капсула пройде навколо Місяця та назад.
Цей політ, який згадує стародавню епоху Аполлона, є критичним випробуванням для Програма NASA Artemis Він спрямований на повернення астронавтів на Місяць після п’яти десятиліть тиняння на навколоземній орбіті.
Для NASA ця місія віщує нову еру дослідження Місяця, яка має на меті розгадати наукові таємниці в тінях кратерів у полярних регіонах, випробувати технології для подорожей мрії на Марс і спонукати приватні компанії подолати кордони нового підприємництва навіть далі. в сонячній системі.
Приблизно о 1:47 ранку за східним часом увімкнулися чотири двигуни основного ступеня ракети разом із двома меншими бічними прискорювачами. Коли зворотний відлік досяг нуля, затискачі, що утримували ракету, відпустили, і транспортний засіб ковзнув у землю.
Через кілька хвилин бокові прискорювачі втягнулися, а потім і гігантський основний ступінь. Потім увімкнувся верхній двигун ракети, щоб вивести на орбіту космічний корабель «Оріон», де астронавти сидітимуть під час наступних місій.
Менш ніж через дві години після запуску верхній ступінь запуститься востаннє, щоб відправити Оріон на траєкторію до Місяця. У понеділок Orion пройде в межах 60 миль від поверхні Місяця. Після двотижневого обертання навколо Місяця Orion повернеться на Землю, приземлившись 11 грудня в Тихому океані, приблизно в 60 милях від узбережжя Каліфорнії.
Запуск відбувся на багато років із запізненням, а бюджет склав мільярди доларів. Затримки та перевищення витрат на SLS та Orion підкреслюють недоліки в тому, як НАСА керує своїми програмами
Наступна місія Artemis, яка доставить чотирьох астронавтів навколо Місяця, але не на поверхню, стартує не раніше 2024 року. Наразі два астронавти планують приземлитися біля південного полюса Місяця у 2025 році, хоча ця дата дуже ймовірна. далі в майбутнє.
Розгалужені витрати на Артеміду можуть бути вартістю підтримки політичної підтримки космічної програми у федеральній демократії, сказав Кейсі Дрейер, старший політичний радник Planetary Society, некомерційної організації, яка сприяє дослідженню космосу. Навіть якщо дизайн Artemis не є найкращим або найефективнішим, він сказав, що він забезпечує робочі місця для співробітників NASA та аерокосмічних компаній по всій країні. Це забезпечує подальшу політичну підтримку програми Moon.
«Конгрес нічого не зробив, крім того, що з кожним роком додавав більше грошей Artemis», — сказав пан Драєр.
Хоча прихильники приватних космічних польотів вважають, що їхній підхід переможе, ніхто в Конгресі ще не наполягав на скасуванні SLS або Orion. The Закон про CHIPS і науку, який президент Байден нещодавно підписавзакликає НАСА включити марсоходи в свої плани відправки астронавтів на Марс і наказує агентству запускати SLS принаймні раз на рік.
Зараз NASA веде переговори з виробниками ракет щодо ще 20 запусків.
«Я думаю, що сама програма виглядає дуже політично стійкою», – сказав пан Драйєр. “Я закликаю людей показати мені публічне обурення щодо програми SLS і того, як це перетворюється на політичний тиск для її скасування. І я просто не бачу цього”.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
