Понад півтора десятиліття тому місія Mars Express вирішила розкрити таємниці марсіанської поверхні, зосередившись на таємничому утворенні Medusae Fossae (МФФ).
Цей цікавий геологічний об’єкт, який спочатку вивчали через значні відкладення, залишається предметом припущень і цікавості. Але сьогодні, завдяки новим дослідженням, завіса на Руху нарешті піднята.
Глибока вода у формації Medusae Fossae на Марсі
Томас Уоттерс, оф Смітсонівський інститут у США та провідний автор як оригінальних, так і останніх досліджень, проливає світло на ці нещодавні відкриття.
«Ми знову дослідили MFF, використовуючи новіші дані з MARSIS Express Radar«І ми виявили, що відкладення набагато товщі, ніж ми думали: товщина до 3,7 кілометрів», — каже Уоттерс.
«Захоплююче те, що радіолокаційні сигнали збігаються з тим, що ми очікуємо побачити від крижаних покривів, і подібні до сигналів, які ми бачимо від полярних шапок Марса, які, як ми знаємо, дуже багаті льодом».
Досить води, щоб заповнити Червоне море Землі
Наслідки цього відкриття глибокі. Лід у формації Medusae Fossae, якщо він розтане, може огорнути Марс шаром води розміром… Глибина 1,5-2,7 метра.
Це найбільший водний резервуар, коли-небудь виявлений у цьому регіоні Марса, що містить достатньо води, щоб зрівнятися з Червоним морем на Землі.
Формація Medusae Fossae сама по собі є геологічним дивом, простягаючись на сотні кілометрів і височіючи на кілька кілометрів.
Воно розташоване на перетині марсіанських нагір’їв і низовин, потенційно головне джерело марсіанського пилу та одне з найбільших родовищ на планеті.
Попередні дослідження формування ямок медуз
Початкові спостереження Mars Express вказали на крижаний характер утворення Medusae Fossae через його радіолокаційну прозорість і низьку щільність.
Однак альтернативні теорії припускають, що це утворення могло бути масивним скупченням пилу, вулканічного попелу або осаду, що переноситься вітром.
«Зважаючи на те, наскільки він глибокий, якби MFF був просто гігантською купою пилу, ми очікували б, що він стане компактним під власною вагою», — каже співавтор Андреа Чіккетті з Гарвардського університету. Національний інститут астрофізики, Італія.
“Це створить щось набагато щільніше, ніж те, що ми вже бачимо з Marses. Коли ми моделювали, як поводитимуться різні матеріали без льоду, не було нічого, що відтворювало б властивості MFF – нам потрібен був лід.
Переписуючи історію Марса
Сучасне розуміння Площа Руху Це вказує на утворення шарів пилу та льоду, увінчаних захисним шаром сухого пилу або попелу товщиною в сотні метрів.
Хоча зараз Марс здається безплідним, він демонструє ознаки багатого водою минулого, включаючи залишки річкових каналів, дна стародавнього океану та висічені водою долини.
Це відкриття великого льоду поблизу марсіанського екватора, подібного до того, що знайдено під поверхнею MFF, вказує на радикально іншу кліматичну епоху в історії планети.
«Цей останній аналіз ставить під сумнів наше розуміння формування ямок Medusae Fossae і викликає стільки запитань, скільки і відповідей», — говорить Колін Вілсон, науковий співробітник проекту ESA для Mars Express і космічного корабля. Космічний корабель ESA ExoMars (TGO).
“Як давно утворилися ці відкладення льоду і як виглядав Марс у той час? Якщо буде підтверджено, що це водяний лід, ці масивні відкладення змінять наше розуміння історії клімату Марса. Будь-який резервуар стародавньої води було б чудовою мішенню». Людське або автоматизоване дослідження“.
Наслідки для майбутнього дослідження Марса
Для майбутніх марсіанських місій виявлення льоду в екваторіальних місцях, таких як формування Medusae Fossae, є неоціненним.
Місії вимагають приземлення поблизу екватора, далеко від полярних шапок або високоширотних льодовиків, а вода є критично важливим ресурсом.
Однак Вілсон попереджає: «Відкладення MYF, поховані під великими шарами пилу, поки що залишаються невловимими. Проте кожне відкриття марсіанського льоду збагачує наше розуміння гідрологічної історії планети та поточного розподілу води».
Mars Express продовжує картографувати водяний лід глибоко під поверхнею, тоді як TGO Mars Orbiter, оснащений інструментом FREND, досліджує індикатори води, що знаходиться біля поверхні.
Відкриття FREND регіону, багатого на водень, що вказує на наявність водяного льоду, у Валлес-Марінеріс на Марсі в 2021 році, а також поточне картографування мілководних відкладень доповнюють це розуміння.
«Наші спільні зусилля з дослідження Марса поступово розкривають таємниці нашого планетарного сусіда, відкриваючи погляди на його минуле та потенціал для майбутніх досліджень», — підсумовує Колін Вілсон.
Розкрийте таємниці Марса
Підводячи підсумок, можна сказати, що нещодавні висновки Mars Express про формування ямок Медузи є важливою віхою в нашому розумінні Марса та його кліматичної історії.
Відкриття великомасштабних покладів льоду, що кидає виклик попереднім концепціям і відкриває потенційну скарбницю водних ресурсів, збагачує наші знання про Червону планету та змінює перспективи майбутніх досліджень.
Ці відкриття наближають нас до розкриття таємниць Марса та пропонують багатообіцяючий погляд як на наукові відкриття, так і на перспективи дослідження людиною.
Оскільки ми продовжуємо досліджувати та аналізувати, кожна частина даних доповнює складну мозаїку минулого Марса, пропонуючи постійну розповідь про цього захоплюючого планетарного сусіда.
Історія води на Марсі
Це дослідження проводилося раніше Європейське космічне агентство.
—–
Подобається те, що я прочитав? Підпишіться на нашу розсилку, щоб отримувати цікаві статті, ексклюзивний вміст і останні оновлення.
—–
Завітайте до нас на EarthSnap, безкоштовному додатку від Eric Ralls і Earth.com. —–
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
