Але тепер компанія Intuitive Machines, розташована в Х’юстоні, Він планує запустити свій космічний корабель на Місяць уже в середу, відкриваючи шлях для можливої посадки пізніше цього місяця. У разі успіху це буде перша посадка США з часів останніх місій «Аполлон» у 1972 році та перший комерційний космічний корабель, який здійснить посадку на Місяць. Посадковий апарат компанії, розміром приблизно з телефонну будку, має на меті наблизитися до південного полюса Місяця, області, яка особливо цікавить NASA через наявність води у формі льоду в постійно затінених кратерах.
Хоча космічний корабель належить і управляється Intuitive Machines, NASA проводить кілька наукових експериментів на борту та платить компанії 118 мільйонів доларів, щоб доставити їх на поверхню. Цей політ є частиною програми космічного агентства вартістю 2,6 мільярда доларів США, метою якої є відправка флоту роботизованих космічних кораблів, якими керує не NASA, а приватна промисловість, на Місяць протягом наступних кількох років, щоб підтримати спробу космічного агентства висадити туди астронавтів.
Ці зусилля демонструють зростаючу роль комерційної космічної галузі в дослідженні космосу. Тепер NASA покладається на підрядників не лише для транспортування вантажів і астронавтів на Міжнародну космічну станцію, але й для розробки космічного корабля, який висадить астронавтів на Місяць, і скафандрів, які вони носитимуть там. Він також розраховує на корпоративний сектор для створення середовищ існування, які могли б згодом замінити космічну станцію на орбіті Землі.
Успішна посадка комерційного транспортного засобу на Місяць стане важливою віхою в дослідженні космосу приватним підприємством, яке, як сподівається NASA, зрештою допоможе відкрити нову економічну та наукову діяльність на Місяці та навколо нього. «Розширюючи наші можливості для роботи на поверхні Місяця, місія прокладає шлях до більш амбітних починань, включаючи створення місячних баз і дослідження потенційних ресурсів», — йдеться в заяві Intuitive Machines.
До всього цього ще багато років, а висадка на Місяць дуже складна. Під час першої безпілотної місії на поверхню Місяця космічний корабель, розроблений піттсбурзькою компанією Astrobotic, минулого місяця зазнав проблеми з силовою установкою та став витоком, що не дозволило йому досягти поверхні Місяця. Невдовзі після цього космічний корабель Японського аерокосмічного агентства м’яко приземлився, зробивши Японію п’ятою країною, яка здійснила посадку на Місяць. Але корабель опинився на боці.
Місячна програма НАСА нещодавно також зіткнулася з деякими невдачами. Космічне агентство сподівалося здійснити політ квартету астронавтів навколо Місяця на своєму космічному кораблі «Оріон» пізніше цього року, місія, відома як «Артеміда-2», яка буде чимось схожа на політ «Аполлона-8» у 1968 році. Але минулого місяця директор NASA сказав, що Білл Нельсон сказав, що політ буде відкладено на вересень 2025 року, оскільки космічному агентству потрібно додатково вивчити тепловий екран Оріона, який показав більше обвуглювання, ніж очікувалося.
Політ «Артеміс III», який доставить астронавтів на поверхню, також перенесено з 2025 року на вересень 2026 року. Цього разу проблема полягає в тому, що SpaceX затримує розробку свого космічного корабля Starship, який повинен транспортувати екіпаж до і з поверхні Місяця. За словами Нельсона, також є затримки в розробці скафандрів, які астронавти будуть носити на Місяці. Зусилля очолює Axiom Space, інша приватна космічна компанія.
«Я хочу підкреслити, що безпека є нашим пріоритетом номер один», — сказав асоційований адміністратор NASA Джим Фрей під час прес-конференції минулого місяця. «Поки ми готуємося відправити наших друзів і колег у цю місію, ми прагнемо зробити запуск максимально безпечним. Ми запустимо, коли будемо готові».
Intuitive Machines повідомляє, що після масштабної кампанії випробувань ракета була готова до старту вже о 12:57 ранку за східним часом у середу, а приземлилася приблизно через дев’ять днів.
«Автомобіль готовий», — сказав Стівен Альтемус, генеральний директор Intuitive Machines, в інтерв’ю в жовтні. “Він чудово працює… Ми знаємо шанси на те, з чим ми стикаємося. Ми провели масштабне тестування, окрім тестування на розробку, щоб переконатися, що автомобіль працює так, як він був розроблений. Ми впевнені в наших оглядах, що ми усунули всі ці проблеми, і ми знаємо, як поводиться машина».
Одіссея відправлять у космос на борту ракети SpaceX Falcon 9 з мису Канаверал, Флорида, а потім помчать до Місяця, проходячи складні кроки по дорозі. Коли космічний корабель відокремиться від ракети, він використовуватиме спеціальні камери, щоб знімати зірки, що дозволить йому автономно зорієнтуватися в правильному положенні, щоб його сонячні батареї були спрямовані на сонце. Після ввімкнення живлення він увімкне свої рації для встановлення зв’язку з контролерами на землі.
На своєму шляху до Місяця космічний корабель використовуватиме свою силову установку, щоб коригувати курс, щоб тримати його на шляху, «подібно до того, як водій автомобіля трохи регулює кермо на прямій ділянці дороги». У компанії заявили. Він намагатиметься наблизитися до Місяця, щоб вийти на місячну орбіту, подібно до того, як баскетболісти ціляться в квадрат на щиті кільця. «Якщо баскетболіст ударом потрапить у квадрат щита, швидше за все, м’яч потрапить у кільце», — сказала вона.
Коли він наблизиться до Місяця, космічний корабель знову увімкне свій двигун, цього разу щоб вивести його на орбіту приблизно в 62 милі над поверхнею Місяця. План передбачає, що він здійснить орбіту навколо Місяця приблизно 12 разів, чекаючи відповідних умов освітлення на місячній поверхні. Кожен прохід також буде викликом для космічного корабля, чергуючи тепло сонця та холод темряви, які вимагатимуть «тепла від батарей, щоб підтримувати тепло систем». Космічний корабель втрачатиме зв’язок із Землею приблизно на 45 хвилин на кожній орбіті, коли Місяць блокуватиме радіосигнал Одіссея.
Коли космічний корабель починає опускатися до поверхні, він запускає свій двигун і опускається з 62 миль до трохи більше шести миль. Потім камери та лазери Ви подасте дані До бортових навігаційних комп’ютерів, які автономно направлять його в безпечне місце на поверхні. Приблизно на висоті 100 футів він перевернеться у вертикальне положення, посадочні лапи спрямовані вниз. Під час приземлення тяга двигуна буде постійно зменшуватися, оскільки посадковий модуль спалює паливо і, як наслідок, стає легшим.
Оскільки місячний пил підніматиметься, коли марсохід наближатиметься до поверхні, він не використовуватиме камери чи датчики для остаточної посадки, покладаючись натомість на те, що компанія називає «інерційним вимірюванням», яке, за словами компанії, відчуває прискорення та обертання, як усередині людини. дозвіл. «Остаточне приземлення схоже на те, щоб підійти до дверей і закрити очі на останні три фути», — заявили в компанії. «Ви знаєте, що ви досить близько, але ваше внутрішнє вухо має провести вас у двері».
Швидкість посадки буде близько трьох футів в секунду Або близько 2 миль/год.
Одіссей несе кілька наукових корисних навантажень від НАСА, включно з інструментом, який зніматиме пиловий шлейф, що піднімається двигунами космічного корабля. Оскільки NASA планує зрештою посадити кілька космічних кораблів близько один до одного, NASA хоче краще зрозуміти вплив посадки на поверхню Місяця та навколишнє середовище.
Він також містить систему камер, розроблену студентами та викладачами Університету авіації Ембрі-Ріддла, яка буде катапультуватися з космічного корабля на висоті близько 100 футів над поверхнею Місяця, щоб знімати зображення транспортного засобу під час посадки.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
