Дослідження каналу Гедіз Валліс на Марсі, проведене Curiosity, відкриває нові погляди на минуле планети, розкриваючи можливу історію водних потоків і змін клімату, що кидає виклик попереднім уявленням про сухість Марса. Джерело зображення: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Марсохід досяг області, де можуть бути докази течії рідкої води Марс Набагато довше, ніж вважалося раніше.
НАСАМарсохід Curiosity почав досліджувати новий регіон на Марсі, який міг би дізнатися більше про те, коли рідка вода раз і назавжди зникла з поверхні Червоної планети. Мільярди років тому Марс був вологішим і, можливо, теплішим, ніж сьогодні. Curiosity по-новому дивиться на минуле, схоже на Землю, коли він проходить і зрештою перетинає канал Гедес-Валлес, звивистий, схожий на змію об’єкт, який — принаймні з космосу — здається висіченим стародавньою річкою.
Ця можливість викликала інтерес вчених. Команда марсохода шукає докази того, як канал був висічений у скелі. Схили пласта досить круті, тому команда не вірить, що канал утворився вітром. Однак сміттєві потоки (швидкі вологі зсуви) або річка, що несе каміння та відкладення, можуть мати достатньо енергії, щоб закопатися в скелі. Після утворення каналу його засипали камінням та іншим сміттям. Вчені також намагаються з’ясувати, чи переносилися ці матеріали сміттєвими потоками чи сухими лавинами.
Після прибуття в Гедіз-Вальєс марсохід NASA Curiosity зробив це 360-градусне панорамне зображення за допомогою однієї зі своїх чорно-білих навігаційних камер 3 лютого. Це утворення викликало цікавість вчених через те, що воно може розповісти їм про історію води на Землі. Червона планета. Джерело зображення: NASA/JPL-Caltech
З 2014 року Curiosity піднімається на схили гори Шарп, яка лежить на висоті 3 милі (5 кілометрів) над дном кратера Гейл. Шари в цій нижній частині гори формувалися протягом мільйонів років на тлі зміни марсіанського клімату, що дало вченим можливість вивчити, як присутність води та хімічних компонентів, необхідних для життя, змінювалася з часом.
Наприклад, нижня частина цих схилів мала багатий шар Глинисті мінерали Де багато води взаємодіяло з скелями. Зараз марсохід досліджує шар, багатий сульфатами, солоними мінералами, які часто утворюються під час випаровування води.
Перегляньте це 360-градусне відео, щоб побачити канал Гедіз Валліс з точки зору марсохода NASA Curiosity. Авторство: NASA/Лабораторія реактивного руху– Каліфорнійський технологічний інститут
Перегляньте розклад Маунт-Шарп
Щоб повністю дослідити канал, знадобляться місяці, і те, що дізнаються вчені, може змінити хронологію формування гори.
Після того, як осадові шари нижньої частини гори Шарп були відкладені вітром і водою, ерозія зменшила їх, щоб відкрити шари, видимі сьогодні. Лише після цих тривалих процесів, а також періодів сильної посухи, під час яких поверхня гори Шарп була піщаною пустелею, вдалося прорубати канал Гедес Валлес.
Вчені вважають, що каміння та інше сміття, яке потім заповнило канал, потрапило з гори, куди Curiosity ніколи не досягне, що дало команді змогу хоч трохи побачити типи матеріалів, які там могли бути.
Крутий шлях марсохода NASA Curiosity для досягнення каналу Гедіз Валліс виділено жовтим кольором у цій візуалізації, створеній на основі орбітальних даних. У нижньому правому куті розташована точка, де марсохід повернув, щоб ближче розглянути хребет, утворений давно потоками уламків з вершини гори Шарп. Джерело зображення: NASA/JPL-Caltech/UC Berkeley
“Якщо канал або купа уламків утворилася рідкою водою, це дійсно цікаво. Це означає, що історія Маунт-Шарп дуже пізня”, – сказав науковий співробітник проекту Curiosity Ешвін Васавада з Лабораторії реактивного руху НАСА в Південній Каліфорнії. “Після тривалої посухи – вода повернулася, і у великій мірі».
Це пояснення узгоджується з одним із найдивовижніших відкриттів, зроблених Curiosity під час сходження на гору Шарп: вода, схоже, приходить і йде поетапно, а не поступово зникає, коли планета висихає. Ці цикли можна розглядати як доказ тріщин глини. Мілководні та солоні озера. Прямо під каналом катастрофічні потоки сміття накопичуються, утворюючи розлогий гірський масив Гедес-Валлес.
Минулого року Curiosity здійснив складну місію сходження, щоб вивчити хребет, який проходить через схили гори Шарп і, здається, виростає з кінця каналу, що свідчить про те, що обидва є частинами єдиної геологічної системи.
Уважно дивіться канал
Curiosity задокументував канал за допомогою 360-градусної чорно-білої панорами з лівої навігаційної камери марсохода. На знімку, зробленому 3 лютого (4086-й сол місії), видно темний пісок, що заповнює одну сторону каналу, і купу уламків, що піднімаються прямо за піском. У протилежному напрямку знаходиться крутий схил, на який Curiosity піднявся, щоб дістатися до цієї місцевості.
Марсохід знімає такі типи панорам за допомогою навігаційних камер наприкінці кожної подорожі. Наукова команда зараз більше покладається на навігаційні камери, оскільки інженери намагаються вирішити проблему, яка обмежує використання одного пристрою для обробки зображень, що належить до кольорової камери Mast Camera або Mastcam.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
