Свириденко, яка також є міністром економіки, описує свої плани зберегти функціонування країни через тривалу та виснажливу боротьбу: кредити для відкриття бізнесу та залучення біженців додому; Субсидії, які надаються фермерам для видалення мін з полів; Страхування військових ризиків для заохочення іноземних інвестицій. Це може здатися сном. Але вона зазначає, що в цій зруйнованій країні 40 000 людей подають заявки на державну іпотеку, щоб купити житло.
Війна в Україні водночас розриває серце і надихає. Людина не може приховати ні втоми, ні смутку. Конфлікт знекровлює країну. Українці, з якими я спілкувався під час мого чотириденного візиту, знають, що вони не можуть вічно боротися за перемогу, яка може бути недосяжною. Але й вони не зупиняться.
«Якщо ви зупинитеся, сенсу не буде», — каже Марія Мезенцева, депутат парламенту від Харкова на сході України, поблизу російського кордону. “Ми відвідали багато похоронів за останні 18 місяців. Кожному я кажу зі сльозами на очах: я не зупинюся, поки ми не досягнемо нашої мети” – вигнання росіян з усіх окупованих територій.
“Ми повинні бути чесними. Люди втомилися, – каже Павло Клімкін, колишній міністр закордонних справ, за вечерею в ресторані тут. – Минулого року це була впевненість, можливо, надмірна впевненість. Зараз люди вважають, що це класична війна на виснаження. …Майже в кожній родині когось убили. Я не буду намагатися переконати людей у виборі, який не означає перемогу. Бо це особисте».
З наближенням зими надії на те, що контрнаступ, розпочатий цього літа, призведе до прориву, залишилися невиправданими. Але прем’єр-міністр Денис Шмигаль каже, що бої триватимуть, і він планує бюджет на наступний рік, який передбачає, що війна триватиме ще 12 місяців. Він виступив у середу на зустрічі з групою з Інституту Маккейна, з якою я приїхав сюди цього тижня. У групу входять представники таких компаній, як Microsoft, Palantir і виробників дронів Fortem Technologies і Skydio, які допомагають Україні.
Однак українці зараз готові більш відкрито говорити про шляхи припинення війни, ніж це було під час мого візиту минулого року. На вечері з групою парламентарів у ресторані на Дніпрі точилася бурхлива дискусія про найкращу стратегію порятунку країни, про яку варто розповідати довго:
Олексій Гончаренко, опозиціонер із блокадної Одеси на Чорному морі, лобіює членів правлячої партії президента Володимира Зеленського. «Я дуже хвилююся, — каже він. «Чому? Ми дивимося на фронт. Він не змінюється. За рік не змінюється. Але за це заплатили величезною кількістю життів… Україна не може воювати скільки завгодно. “Це було б катастрофою”. Замість того, щоб боротися, як хоче Зеленський, за вигнання Росії з територій, які вона окупувала з 2014 року, таких як Крим, він стверджує, що Україна повинна домагатися гарантій безпеки від НАТО для захисту територій, які вона контролює.
Але інші парламентарі з ними категорично не згодні. «Друзі, у нас немає виходу, – каже Мезенцева, – нас хочуть стерти». «Військовий шлях захисту нашої країни є єдино можливим». Олена Хоменко, яка працює в зовнішньополітичному комітеті парламенту, погоджується, що Україна повинна продовжувати боротьбу, доки не відновить суверенітет над усією своєю територією, яка належала Радянському Союзу в 1991 році. «Ми не можемо відмовитися від Криму», – наполягає вона.
Герченко ледь не кричав, відповідаючи: «Ми всі хочемо всього». Але це реальний світ, і ми повинні приймати рішення на основі реальних виборів. У нас немає необмеженого часу, і у нас немає необмеженої кількості людей.
Наступного дня українські оборонні чиновники описують те, що вони вважають постійною реальністю на полі бою. «Я не думаю, що ми скоро закінчимо війну», – каже полковник Геннадій Коваленко, чиновник Міноборони. «Але ми переконані, що це війна з необхідності». Він та інші чиновники Міністерства оборони кажуть, що продовження поставок зброї США (і розширення, якщо це можливо) є важливим.
«Ми на 100% залежимо від Сполучених Штатів», — каже він. Як і інші українські посадовці, з якими ми зустрічалися, він дуже вдячний за американську допомогу і, здається, не стурбований тим, що недавні хвилювання в Конгресі зруйнують зобов’язання Америки допомогти Україні.
Це змусило мене задуматися над питанням, яке так болісно бореться українці. Який правильний шлях вперед для нації, яка відчуває вартість війни, як розрив шрапнелі?
Безумовно, у справедливих конфліктах найкраща стратегія — продовжувати курс, особливо коли люди починають впадати у відчай. Якщо в України є воля продовжувати, а Сполучені Штати та їхні партнери залишаються непохитними у своїх зобов’язаннях щодо підтримки, тоді «стільки, скільки буде потрібно» — це правильний шлях.
Але якщо Україна серйозно сумнівається, чи зможе вона вижити в битві, яка може тривати багато років, вона повинна подумати про те, як заморозити цей конфлікт на власних умовах – з гарантією безпеки від Сполучених Штатів у рамках цієї угоди.
«Ми засмучені», — сказала мені Лариса Білозер, народний депутат від Східної України. Вона щойно повернулася зі свого краю, де на війні загинуло 304 людини, і її візит співпав із похоронами двох хлопців.
Україна не вимагатиме миру. Як кілька людей сказали мені цього тижня, це дуже особисте. Як велика держава Сполучені Штати можуть спробувати спрямувати цей конфлікт на врегулювання, яке захистить Україну і не винагородить російську агресію. Але не просіть українців покинути свою справу. Вони не будуть.
“Хардкорний ботанік в Інтернеті. Гордий фахівець з кави. Науковець із соціальних мереж. Організатор. Провідник. Завзятий наркоман-зомбі. Виродник із ТБ. Дружній студент”.
