Відкриття прихованого озера, що містить стародавні живі скам’янілості

Автор Кевін К. Приємно | опубліковано 9 секунд тому

На аргентинському плато в соляних рівнинах Пуна-де-Атакама вчені нещодавно виявили цілу систему озер, які є частиною досі прихованої екосистеми. У цих озерах знаходяться гігантські шаруваті породи, які називаються строматолітами, які утворюються в результаті фотосинтезу ціанобактерій, типу синьо-зелених водоростей. Ці строматоліти можуть дати вченим нове уявлення про найдавніші форми життя, які еволюціонували на нашій планеті, і, можливо, як показують нові дослідження, життя на Марсі.

Ці приховані озера дають вченим змогу зрозуміти життя, яким воно було на Землі 3,5 мільярда років тому.

Вчені з NASA вважають, що строматоліти, подібні до тих, які знайдені в нещодавно відкритій системі прихованих озер, є однією з найдавніших екосистем на нашій планеті. Вони містять найдавніші викопні рештки життя на Землі приблизно за 3,5 мільярда років до нашого минулого.

За словами одного з професорів геологічних наук Університету Колорадо в Боулдері Браяна Гайнека, скам’янілості, знайдені в цих строматолітах, являють собою щось на кшталт перших великих скам’янілостей Землі в середовищі, яке дуже рідко зустрічається на нашій планеті.

Ці приховані озера дають вченим змогу зрозуміти життя, яким воно було на Землі 3,5 мільярда років тому. У докембрійську еру передісторії нашої планети, яка тривала приблизно від 4,6 мільярда до 541 мільйона років тому, строматоліти були дуже поширені й поширені по всьому світу. На даний момент нашої історії вони зустрічаються лише в кількох місцях світу.

Але стародавні строматоліти, такі як ті, що знайдені в прихованих озерах Пуна-де-Атакама, набагато більші за ті, які ми зараз бачимо на нашій планеті, до 20 футів (6 метрів) у довжину та від 16 до 22 футів (5-7 метрів) у ширину. . Нещодавно виявлені строматоліти не такі великі, розміром близько 15 футів (4,5 метра) в поперечнику. Хайнек каже, що достеменно невідомо, як ці строматоліти стали такими великими, хоча він вважає, що причиною може бути той факт, що їхня екосистема так довго залишалася непорушеною.

Зв’язок з Марсом

Можливо, за словами Хайнека, що строматоліти, знайдені в прихованих озерах, є результатом аноксигенного фотосинтезу мікробами. Якщо це так, це може дати нам краще розуміння можливості життя на Марсі. Оскільки на Червоній планеті є понад 600 стародавніх озер, у певний момент на ній також міг бути океан, тобто вона виглядала дуже схожою на Землю в попередні тисячі років.

Ці строматоліти в прихованих озерах також містять галіт і гіпс, мінерали, яких, як відомо, багато на Марсі. Питання полягає в тому, чи виникло на Марсі життя завдяки фотосинтезу, але якщо це так, за словами Гайнека, ці строматоліти знаходяться саме там, де ми очікуємо їх знайти.

Є й інші гострі питання, наприклад, коли на Марсі виділився кисень і чи були в якийсь момент у минулому планети умови, придатні для появи життя, але вивчення цих стародавніх строматолітів допоможе нам дізнатися більше про ранню історію нашої планети та дасть уявлення про життя на інші світи.

джерело: CNN