Спробуйте уявити Сатурн без його характерних кілець. А тепер уявіть собі два великі крижані місяці, які наближаються все ближче і ближче один до одного, аж поки – бум. хаос. Те, що було твердим, тепер стало рідким. Алмазні осколки розсипалися в темряві. Багато крижаних уламків падають поблизу Сатурна, залишаються там і танцюють навколо газового гіганта в унісон, зрештою утворюючи чудові важкі диски тіла.
Ця дивовижна сцена стала частиною спроби відповісти на одну з найбільших загадок Сонячної системи: звідки взялися кільця Сатурна і коли вони утворилися?
Дослідження, опубліковане цього тижня в Астрофізичний журналсхиляється до думки, що їм не мільярди років, а були створені в недавньому астрономічному минулому – можливо, в результаті зіткнення двох скромний розмір Місяці з морозними плямами всього кілька сотень мільйонів років тому.
«Я впевнений, що було б круто побачити, чи мали б динозаври достатньо хороший телескоп», — сказав він. Яків Кегеріснауковий співробітник Дослідницького центру Еймса НАСА в Маунтін-В’ю, штат Каліфорнія, є одним із авторів дослідження.
Доктор Кегеріс і його колеги перевірили гіпотезу про молодші кільця, використовуючи дослідження, поширені у Великобританії, використовуючи передові обчислювальні засоби. Ця суперкомп’ютерна система дозволила дослідникам неодноразово відтворювати цю катастрофу більш детально, а також її безпосередні наслідки, і вони визнали цю історію правдоподібною.
Моделювання команди може допомогти вченим вивчити походження не лише кілець Сатурна, а й усіх світів. За його словами, Сатурн з його незліченними супутниками «можна вважати малою сонячною системою». Скотт Шеппард, астроном з Наукового інституту Карнегі у Вашингтоні, який не брав участі в новому дослідженні. «Сатурн — ідеальна лабораторія для розуміння того, як формуються планети та супутники».
Сатурну 4,5 мільярда років, майже старше Сонця. Його кільця вважалися такими ж стародавніми, поки космічний корабель «Кассіні» не уважно вивчав планету протягом 13 років. Протягом мільярдів років воно було б усіяне іншим пиловим космічним сміттям. Але з’явилися крижані кільця Дуже блискучий і чистий Бути примітивним.
Це, разом з іншими доказами, переконало багатьох вчених, які вивчають Сатурн, що кільця з’явилися кілька сотень мільйонів років тому. Якщо вони не з’явилися під час пандемонію ранньої Сонячної системи, коли великі об’єкти регулярно стикалися, то вони утворилися у відносно спокійні дні недавнього астрономічного минулого. але як?
Зараз Сатурн має щонайменше 145 супутників, і, можливо, було набагато більше, перш ніж у нього з’явилися кільця. Вчені вважають, що величезна гравітація Сонця могла поступово дестабілізувати орбіти деяких супутників. Його кульмінацією стало зіткнення двох супутників.
Нове дослідження показало, що зіткнення двох крижаних супутників призвело б до того, що велика кількість замороженого конфетті вибухне в напрямку Сатурна. Якби цей лід перетнув і залишився за межею Роша — межею, за якою гравітаційні припливи планети спричиняють розпад супутників, — він мав би шанс утворити ці кільця.
Фрагменти, що залишилися після максимуму, можливо, зіткнулися з іншими супутниками, розкидаючи їх і вивільняючи більше матеріалу, який може злипатися разом, утворюючи новонароджені супутники.
Незрозуміло, який із нинішніх місяців вважається відносним підлітком. але РеяПрикладом цього може бути другий за величиною супутник Сатурна після Титану. Якби він був старшим, він пережив би іншу гравітацію, і його орбіта була б більш викривленою. Але натомість Рея кругла й плоска, що свідчить про те, що вона утворилася зовсім недавно — можливо, побудована з матеріалу, нещодавно випущеного для створення Місяця.
Деякі супутники Сатурна можуть містити підповерхневі океани, придатні для життя. Але якщо ці супутники молодші, ніж вважалося, ця ймовірність може бути зменшена.
«Ми досі не знаємо, які шанси на розвиток там життя», — сказав доктор Кегеріс. Але якщо деякі з цих супутників молодші, ніж вважають вчені, це може зменшити шанси на існування там життя.
Давні дебати про джерело гало Сатурна не будуть вирішені цим дослідженням. Але він підкреслює, що каблучки – це ефемерні та постійно мінливі, а не статичні прикраси.
«Незалежно від того, чи це Сатурн, чи десь ще, я думаю, що цікаво, наскільки драматичною є Сонячна система», — сказав доктор Кегеріс.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
