Але коли “Кепіталз” вийшли на лід, щоб розпочати плей-оф Кубка Стенлі у вівторок на “Флорида Пантерз”, Кесслер не дивився. Ви не бачили матчу в столицях з лютого, коли Росія вторглася в Україну.
Сім’я її чоловіка з України, а Кесслер вболіває за команду через капітана Росії Олекса Овечкіна. Як і інших шанувальників з України чи пов’язаних із країною, про яку йдеться в цій історії, Кесслера дратує підтримка Овечкіним президента Росії Володимира Путіна.
«Мені все ще подобаються капелюхи, але мені не подобається Алекс Овечкін», – сказав Кесслер. «Було б дуже дивно не дивитися плей-офф, але я не думаю, що зможу це зробити».
Переважна більшість уболівальників Capitals, схоже, досі підтримують Овечкіна і з розумінням ставляться до ситуації, в яку потрапила війна для нього та його родини. Як обличчя франшизи вже більше десяти років, Овечкін продовжує привносити незаперечну зіркову силу в кожну гру – уболівальники носять набагато більше футболок з номером 8 на домашніх іграх, ніж будь-який інший гравець у столиці, і вболівальники часто скандують його ім’я. після того, як він забиває голи. На завершення регулярного сезону DC минулого тижня вболівальники аплодували йому стоячи, щоб відсвяткувати історичний сезон, у якому він піднявся на 3-е місце в списку цілей НХЛ усіх часів. На церемонії були повідомлення від його батьків, дружини та дітей, які з’явилися на відео з Росії.
Але деякі українці, які живуть у столичному регіоні, відчули, що їхній голос заглушив організацію, для якої вони колись виросли. Дехто використовував Столичну площу як місце для протесту, розмахуючи українськими прапорами. Інші підписали онлайн-петицію з проханням розірвати стосунки з Овечкіним. Деякі, як Кесслер, бойкотували команду, вважаючи, що Овечкін і столиці не зайшли достатньо далеко, щоб засудити війну.
Овечкіна освистали під час березневих ігор у Калгарі та Едмонтоні, серед яких є велика кількість українців. Найбільше публічних коментарів Овечкін зробив про війну майже 40 російських гравців у НХЛ, багатьох з яких їхні команди приховали від ЗМІ. Російські спортсмени в інших видах спорту здебільшого є ізгоями, у тому числі й у великих подіях – Вімблдон заборонить гравцям з Росії та Білорусі брати участь у своєму наступному турнірі, а ФІФА відсторонила Росію від міжнародних змагань, не допускаючи її до цьогорічного чемпіонату світу.
Але, мабуть, жоден гравець не стикався з такою пильною увагою, як Овечкін, один із найвідоміших російських спортсменів, який потрапив на приціль громадського обурення через його близькі стосунки з Путіним.
«Я була давнім прихильником Caps», — сказала Марина Байдюк, український президент вашингтонської некомерційної організації United Help Ukraine. “Особливо в спорті, і в цьому випадку з Алексом Овечкіним, який виступає за Путіна, це дійсно руйнує відчуття спільноти, яка дійсно хоче підтримувати команду, місцевої команди, яка тут працює дуже добре. Ми бачили, як капелюхи терплять крах. , ми бачили, як вони перемагали…і ми завжди вболіваємо за них”. Це бере від усієї спільноти, тому що ми зараз розділені. У нас є вболівальники, які кажуть, що Овечкіну потрібно покинути команду. У нас є вболівальники, які кажуть зараз: “Ми не знаємо. У нас є вболівальники, які кажуть, що ми вболіваємо за Овечкіна і команду. Тепер у вас є той поділ”.
The Capitals відмовилися надати Овечкіна або власника Теда Леонсіса доступними для інтерв’ю і відмовилися коментувати цю історію. Група засудила війну в Україні у заяві, опублікованій у березні.
«Monumental Sports & Entertainment і Washington Capitals приєднуються до Національної хокейної ліги, засуджуючи вторгнення Росії в Україну та загибель невинних людей», — The Capitals Він сказав у заяві. Ми закликаємо та сподіваємося, що мирне рішення буде знайдено якомога швидше. Столиці також надають повну підтримку нашим російським гравцям та їхнім родинам за кордоном. Ми усвідомлюємо, що вони стикаються з важкою ситуацією, і готові запропонувати нашу допомогу їм та їхнім родинам».
Овечкін зайняв прокремлівську позицію після вторгнення та анексії Криму від України в 2014 році, а в 2017 році отримав весільний подарунок від Путіна. Того року столична зірка запустила онлайн-рух у соціальних мережах під назвою Путін Тім на підтримку російського лідера. . Хоча він не публікував пост після вторгнення, фотографія профілю Овечкіна в Instagram все ще зображує його разом із Путіним.
У єдиному публічному коментарі Овечкіна про вторгнення в лютому він закликав «більше не війну». На питання, чи підтримує він Путіна, Овечкін відповів: «Ну, він мій начальник.
«Але… я не займаюся політикою», — продовжив 36-річний чоловік. “Я спортсмен, і, як я вже сказав, я сподіваюся, що скоро все буде зроблено. Зараз складна ситуація для обох сторін і все, як я сказав, все, на що я сподіваюся, буде закінчено. Я не контролюю цю ситуацію ».
«Капіталз» зіткнулися з негативною реакцією на початку березня після того, як уболівальник Маргарита Суворова заявила в соцмережах, що її не пустили на арену, щоб зіграти вдома, оскільки вона тримала український прапор. “Я навіть не носила прапора, а тримала його, як шарф. Суворова, українка, яка живе і працює в столиці, за останні кілька років була на багатьох столичних матчах, сказала, що охоронці сказали, що я не можу т принести прапор на стадіон. Потім пішов до Овечкіна [Instagram] Профіль Він побачив, що у нього все ще є фото профілю з Путіним. Тому я сказав: «Ну, це має сенс». … Він досі підтримує Путіна, тому вони не хочуть всього цього конфлікту, не хочуть бачити український і російський прапори».
Повторіть Capital One Arena свою політику Наступного дня – на стадіоні дозволено розміщення національних прапорів, якщо вони не заважають поглядам чи досвіду мас, але не допускають сигналів політичного характеру. Коли Суворова і його друг вийшли на іншу гру менше ніж через два тижні, їх випустили на ринг З українськими прапорами на плечах. На одному з прапорів була прикріплена роздруківка сторінки Овечкіна в Instagram з червоним квадратом, на якому зображено його фотографію з російським лідером, а під текстом: «Овечкін засуджує війну Путіна».
«Вони можуть зробити більше, вони повинні зробити більше», – сказала Суворова, чий брат і дідусь досі живуть в Україні. “[Ovechkin] У нього мільйони послідовників. … Люди, особливо молодь, з нетерпінням чекають Овечкіна. Вони дивляться на ці зірки. Ви перебуваєте в такій ситуації, у вас є сила подавати приклад, і який приклад ви зараз подаєте людям? Це не просто мовчить. … [The Capitals] Я просто не хочу нічого робити».
Прочитавши про заборону вболівальникам виходити на арену, Кесслер написав Лайонсу. Як черлідерша протягом багатьох років, вона неодноразово писала власнику, щоб привітати його з успіхом команди або запитати про гравця, часто у відповідь на неї. Це повідомлення було іншим. Вона написала, що сподівається, що шанувальники не обмежуватимуться підтримкою України. Вона сказала, що не отримала відповіді.
“Я не бажаю нічого поганого в капелюхах. Мені подобаються капелюхи. Сказав Кесслер. Те, що зображення профілю Овечкіна в його Instagram така ж, як і Володимира Путіна, мене дратує. Насправді ні”.
Не було протестів біля Capital One Arena перед домашньою фінальною грою регулярного сезону, коли десятки вболівальників вишикували червоно-синю футболку Овечкіна. Більшість уболівальників все ще підтримують команду, і очікується, що вболівальники будуть майже наповнені, коли серія першого раунду перейде з плей-оф у Вашингтоні, округ Колумбія, до Вашингтона.
Байдук, асистент професора-дослідника Джорджтаунського університету, майже кожні вихідні з початку війни брав участь у протестах у Білому домі, а в березні згуртував підтримку демонстрації проти Овечкіна та столиць перед Capital One Arena. Але вона та інші прихильники України зіткнулися з онлайн-реакцією вболівальників Capitals, і вона не відчула протесту перед домашнім матчем. Натомість запустили в Інтернеті клопотання Закликаючи столиці відокремитися від Овечкіна, під ним підписали понад 200 осіб. Організація публічно не відповіла на звернення.
Байдюк відчула втрату через те, що не змогла потрапити до місцевої команди. Вона згадує радість, яку вона та її родина відчували, коли вона та її родина відвідали ігри, і як вони вітали перемогу в Кубку Стенлі Кепіталз 2018 року.
“Ми завжди дивилися на всі великі ігри. Ми були фанатами Caps – досі”, – сказала вона. “Це повністю руйнує товариськість спорту, відчуття, що ти захоплений своєю командою, що ти цінуєш кожного гравця, що ти підтримуєш всю команду. Його більше немає. Для всіх нас ми втратили це чудове відчуття у нашій столиці така чудова команда, за яку ми всі підтримуємо. Її немає».
Коли Овечкін готувався зіграти свою останню гру в регулярному сезоні (він отримав травму на змаганнях), деякі українські шанувальники хокею в цьому районі зібралися на православну Великодню неділю в Балтіморі, щоб відсвяткувати своїх зірок НХЛ, на східній околиці міста. Вони їли гамбургери та пили українське пиво, перш ніж влаштуватися дивитися документальний фільм “UKE”, який розповідає історії гравців НХЛ із родин українських іммігрантів, зокрема Кена Данеко, Джонні Бучека та Вейна Гретцкі, який зіграв аналітика TNT, публічно коментуючи війни та критики, з якою Овечкін зіткнувся у дні після вторгнення.
Ми всі згодні, що це безглузда війна. … Олексій не керує цим автобусом. Грецкі сказав у The транслюватиПосилаючись на Путіна. «І це недобре».
Директор UKE Володимир Мулла живе в Києві, але поїхав дивитися в Балтімор. 32-річний чоловік почав працювати над фільмом у 2017 році; Він сказав, що знадобилося більше двох років, щоб отримати інтерв’ю з Грецьким, а пандемія зупинила дату його виходу. Але під час розробки фільму йому було важко підняти тему Росії та Овечкіна.
Я бачив, що багато людей не хочуть говорити про політику [issues]. Я почав говорити про російську агресію, про їхню думку про те, що Овечкін намагається підтримати Путіна, — сказав Мола. — І багато людей мені сказали: «Не питай про це». І це велика проблема. Я вважаю, що політика і спорт не є різними сферами».
Після показу свого фільму Мола отримав чек на 10 000 доларів від Клубу «Український Дніпро», який пропагує українську спадщину в Середній Атлантиці, і збирався повернутися додому і дати гроші на військову діяльність.
Повернувшись у столицю, поки Овечкін і “Кепіталз” готуються до свого восьмого виступу поспіль після завершення сезону у вівторок, Байдюк допоможе керувати своєю некомерційною організацією, яка зібрала для України понад 22 мільйони доларів. Суворова відвідає майбутні кампанії зі збору коштів, які принесуть більше обізнаності про війну. «Є інші речі – вони важливіші, ніж просто капелюхи», – сказала Суворова. «Ми просто повинні зробити те, що можемо».
Це найцікавіший час року для любителів хокею, але замість цього Кесслер відчуває себе порожнім. Вона має приємні спогади про те, як протягом багатьох років вболіває за свої улюблені столиці в плей-офф – Скотта Стівенса, Пітера Бондру та Тома Вілсона – але не знає, коли вона може додати більше.
“Це важко. Це смердить, тому що я люблю капелюхи. Але я просто відчуваю, що не можу підтримати їх зараз у цій ситуації”, – сказала вона. “Мене засмучує, тому що мені все ще подобаються багато гравців у команді, і я хочу, щоб у них було добре. Але я не можу”.
“Злий ботанік кави. Аналітик. Невиліковний бекон. Фанат щебет. Типовий шанувальник їжі.”
