Британський музей подав до суду на колишнього куратора за крадіжку майже 2000 предметів

ЛОНДОН (AP) — Британський музей подав у вівторок до суду на колишнього куратора, який нібито зробив саме це Викрадено сотні артефактів З його колекцій і І виставив на продаж в Інтернеті.

Музей подав до суду на Пітера Хіггса, якого звільнили в липні 2023 року після того, як було виявлено зникнення понад 1800 об’єктів. Адвокати музею кажуть, що Хіггс «використовував свою довіру», щоб протягом десяти років викрадати зі сховищ стародавні дорогоцінні камені, золоті прикраси та інші предмети.

Суддя Верховного суду Хізер Вільямс наказала Хіггсу перерахувати або повернути будь-які речі, якими він володіє, протягом чотирьох тижнів. Він також наказав оприлюднити його записи на eBay і PayPal.

У музеї кажуть, що наразі знайшли 356 зниклих експонатів і сподіваються знайти ще більше.

«Предмети, викрадені з музею, мають культурне та історичне значення», — заявив юрист музею Деніел Берджесс у письмовій судовій заяві.

Берджесс сказав, що підсудний намагався «замести сліди», використовуючи вигадані імена, створюючи підроблені документи, підробляючи музейні записи та продаючи артефакти за нижчою ціною.

Хіггс, який більше двох десятиліть працював у відділі Греції та Риму музею, заперечує звинувачення та має намір оскаржити судовий позов музею.

Адвокати повідомили, що він не з'явився на засідання у вівторок через погіршення стану здоров'я.

У цій справі ведеться окреме поліцейське розслідування, і Хіггсу не висунули звинувачень у злочині.

Директор музею Гартвіг Фішер пішов у відставку після того, як у серпні було виявлено зниклі предмети, вибачившись за те, що він не сприйняв достатньо серйозно попередження історика мистецтва про те, що артефакти з його колекції продаються на eBay.

Голова опікунів Джордж Осборн визнав, що репутація 265-річної установи була пошкоджена інцидентом.

Музей, який бере свій початок у вісімнадцятому столітті та розташований у районі Блумсбері в центрі Лондона, є однією з найбільших туристичних визначних пам’яток Великобританії, щорічно його відвідують шість мільйонів людей. Вони приходять, щоб побачити різноманітні колекції: від єгипетських мумій і давньогрецьких статуй до скарбів вікінгів, сувоїв китайської поезії 12-го століття та масок, виготовлених корінними народами Канади.