Для Віки Ковалевської та Влади Хозалової дуже природним виглядає скрип взуття та удар м’яча об поле.
Баскетбол забезпечує ненадовгу втечу від постійної прихованої напруги, яку вони відчувають через те, що відбувається вдома, в Україні. Гра також допомагає їм просувати своє нове життя на півдні Альберти, де вони грають у баскетбол в Університеті Летбрідж Пронггорн.
«Баскетбол допомагає відволіктися від усього, що відбувається навколо», — сказала Ковалевська. «Я просто намагаюся зосередитися на тренуваннях, відключити розум і поринути у швидкий і динамічний ігровий світ, де немає часу думати ні про що».
Ковалевська та Хозалова – дві подруги, які грали на міжнародному рівні за жіночу збірну України U-20. Двоє охоронців прибули до Канади у травні.
23-річна Ковалевська відвідувала бізнес-навчання в Lethbridge і почне грати в цьому сезоні.
24-річна Хозалова має пройти програму англійської для академічних цілей (EAP) в університеті, перш ніж вона матиме право грати в конференції в Західній Канаді. Хозалова, яка відповідала на запитання для цієї статті електронною поштою з Canadian Press, все ще може тренуватися з Pronghorns і грати в показові ігри.
Бердянськ, на південний схід від Гозалова, який зараз окупований Росією, був розбомблений у лютому. Хозалова вийшла, коли відкрився людський коридор. Їй ще довелося обійти кілька російських блокпостів і каже, що на одному її допитували напружено.
«Це були найстрашніші моменти в моєму житті. Гозалова написала, «Я на мить подумала, що мене може не бути в живих». Мій день починається з того, що я дивлюся новини, і, на жаль, в цей день Росія оголосила, що моє місто насправді існує (в) Росії. Я бездомний і не маю куди подітися».
Мати та 17-річний брат Хозалової втекли до Німеччини. Батьки та брат Ковалевської живуть у відносно безпечнішому районі на північному заході України, але невизначеність впливає на неї.
Я боюся за свою родину. “Я хвилююся”, – сказала Ковалевська. Я нервую, тому що щодня на територію України потрапляє багато бомб. Гинуть невинні люди. Ви не можете передбачити, яке місто буде сьогодні чи завтра».
Від спільного знайомого, який служив у Збройних силах України, останні півроку не було жодних повідомлень. Гозалова каже, що потрапив у полон під час оборони Маріупольського меткомбінату.
“Ми сподіваємося, що він живий”, – сказала Ковалевська.
Намагаючись уникнути конфлікту, жінки отримали канадські візи. За допомогою Facebook вони шукали волонтерів у Канаді, які могли б їм допомогти.
Як тільки виявилося, що вони їдуть до Калгарі, їхні знайомі розіслали листи про баскетбол в університети та коледжі Альберти. Тренер Pronghorn Дейв Вакнок відповів негайно та з ентузіазмом.
За кілька днів після прибуття Хозалова та Ковалевська оглянули кампус і зустрілися з потенційними колегами та адміністрацією університету, яка вже створила надзвичайний стипендіальний фонд – або грант – для нинішніх і нових українських студентів.
«Коли стався конфлікт, у нас уже були студенти, які навчалися тут, в Університеті Летбріджа», — сказав міжнародний виконавчий директор Пол Бан. “Через конфлікт вони не могли отримати гроші з дому, щоб прогодувати себе. Вони хвилювалися, що їхні батьки залишилися без роботи через конфлікт. Ми змогли запропонувати чотири стипендії для студентів, які повернулися, і чотири стипендії для нових студентів”.
Ковалевській і Хозаловій схвалено стипендії, які покривають проживання та навчання в кампусі протягом двох семестрів.
“Це не було підготовлено спеціально для цих двох”, – сказав Пан Бан. «Час для них був абсолютно ідеальним».
Перед тим, як переїхати до Летбріджа, дві жінки зупинилися в росіянки в Калгарі.
“Вона живе в Калгарі 10 років”, – сказала Ковалевська. «Багато волонтерів тут, росіян, які багато років живуть у Канаді, вони дійсно намагалися допомогти українцям».
Ковалевська та Гозалова зіграли в восьмикомандному турнірі України з професійного баскетболу серед жінок. U Sport, національний керівний орган Канади з легкої атлетики коледжів, допускає трьох міжнародних гравців до списку. Згідно з правилами участі в баскетболі, школи можуть розміщувати професійно досвідчених гравців у жіночих складах, але не в чоловічих командах.
«Обидва гравці мають високий IQ у баскетболі», — сказав Вакнок. “Вони розуміють гру через свій досвід гри на високому рівні. Вони обидва дуже конкурентоспроможні, дуже вправні.
«Їм потрібен був деякий час, щоб надолужити згаяне, але як тільки це сталося, з’явилися навички, знання та речі, які їх роз’єднували».
Поза полем жінки пристосовуються до життя студенток-спортсменок у південній Альберті.
“Завдяки спорту я зараз тут, і баскетбол – це частина мого життя”, – написала Хозалова. «Я вдячний усім, хто підтримує мене і дозволяє робити те, що я люблю, і бути в безпеці».
___
Більше AP Sports: https://apnews.com/hub/apf-sports
Copyright © Associated Press. Всі права захищені. Цей матеріал не можна публікувати, транслювати, переписувати чи поширювати.
“Злий ботанік кави. Аналітик. Невиліковний бекон. Фанат щебет. Типовий шанувальник їжі.”
