Ілюстрація NASA NASA Scout з розгорнутим сонячним вітрилом, коли він пролітає близько до місця призначення астероїда. кредит: NASA
NEA Scout відвідає астероїд, який, за оцінками, менший за шкільний автобус – найменший астероїд, коли-небудь досліджуваний космічним кораблем.
Запуск безпілотного випробувального польоту Artemis I, НАСАНаближений до Землі астероїд розміром із коробку від взуття буде переслідувати те, що стане найменшим астероїдом, який коли-небудь відвідував космічний корабель. Він потрапить туди, запустивши сонячне вітрило, щоб використовувати сонячне випромінювання для руху, що зробить його першою космічною місією агентства такого роду.
Ціль – 2020 GE, близькоземний астероїд (NEA) розміром менше 60 футів (18 метрів). Астероїди шириною менше 330 футів (100 метрів) раніше не були виявлені зблизька. Космічний корабель буде використовувати свою наукову камеру, щоб розглянути ближче, виміряти розмір, форму, обертання та властивості об’єкта, шукати пил і сміття, які можуть оточувати GE 2020.
Оскільки роздільна здатність камери становить менше 4 дюймів (10 сантиметрів) на піксель, наукова команда місії зможе визначити, чи є 2020 GE твердим, як камінь, чи він складається з менших каменів і згустків пилу. як деякі з його більших родичів-астероїдів, як астероїд Бенну.
Завдяки відкриттям NEA наземними обсерваторіями було визначено кілька цілей для NEA Scout, усі на відстані від 16 до 100 футів. [5-to-30-meter] “Розмір масштабу”, – сказала Джулі Кастільо-Роуес, головний науковий дослідник місії в Лабораторії реактивного руху NASA в Південній Каліфорнії. «2020 GE являє собою клас астероїдів, про які ми зараз знаємо дуже мало».
NEA Scout складається з невеликого CubeSat розміром з коробку для взуття (вгорі ліворуч) і тонкого сонячного вітрила з алюмінієвим покриттям розміром з тенісний корт (внизу ліворуч). Після запуску космічного корабля на борту Artemis I вітрило використовуватиме сонячне світло, щоб перенести CubeSat у невеликий астероїд (показаний на ілюстрації справа). кредит: NASA
2020 GE вперше був помічений 12 березня 2020 року Університетом Арізони Catalina Sky Survey У рамках пошуку навколоземних об’єктів для NASA Координаційний офіс планетарної оборони.
Розроблено під наглядом NASA Відділ передових геологорозвідувальних систем Центром космічних польотів Маршалла в Хантсвіллі, штат Алабама, і Лабораторія реактивного руху, NEA Scout — це науково-технічна місія з огляду, яка покращить розуміння агентства малого та середнього бізнесу. використовуючи шість одиниць Форм-фактор CubeSat, ви будете їздити як один із 10 Вторинні корисні навантаження на борту потужної космічної системи запуску (SLS), який буде запущений не раніше березня 2022 року в Космічному центрі Кеннеді NASA у Флориді. Потім NEA Scout буде розгорнуто з розподільника, прикріпленого до адаптерного кільця, що з’єднує ракету та космічний корабель Orion.
Місія буде служити розумним розвідником для майбутніх людських і роботизованих місій, які можуть використовувати ресурси астероїдів, і отримає важливе розуміння планетарної оборони цього класу NEA.
«Хоча великі астероїди викликають найбільше занепокоєння з точки зору планетарної оборони, такі об’єкти, як 2020 GE, є більш поширеними і можуть становити загрозу для нашої планети, незважаючи на їх малий розмір», – сказав Кастільо Роуес. в Челябінський метеорит Це було викликано невеликим астероїдом діаметром близько 20 метрів, який вибухнув над російським містом 15 лютого 2013 року, спричинивши землетрус, який розбив вікна по всьому місту та поранив понад 1600 людей. Це був той самий клас NEA, що й 2020 GE.
Мала маса, висока продуктивність
Дізнатися більше про астероїд 2020 GE – це лише частина роботи для NEA Scout. Він також продемонструє технологію сонячних вітрил для зустрічей у глибокий космос. При запуску з дозатора після запуску космічний корабель використовуватиме нержавіючу сталь злиток Для очищення сонячного вітрила, яке розширюється від невеликого променя до вітрила розміром з тенісний корт, або 925 квадратних футів (86 квадратних метрів).
Виготовлений з алюмінію з пластиковим покриттям, тонше людського волосся, цей легкий, подібний до дзеркала вітрило, створюватиме тягу, відбиваючи сонячні фотони – квантові частинки світла, що випромінюють сонце. Вітрило забезпечуватиме більшу частину тяги NEA Scout, але невеликі тяги холодного газу з обмеженим запасом палива також допоможуть у маневруванні та керуванні.
«Генеза цього проекту полягала в питанні: чи дійсно ми можемо використовувати невеликий космічний корабель для виконання місій у глибокому космосі та виробництва корисної науки за низькою ціною?» — сказав Лес Джонсон, головний технологічний дослідник місії в Marshall. “Це досить складний виклик. Для місій з визначення характеристик астероїда просто не вистачає місця на CubeSat для великих силових систем і палива, які вам потрібні”.
Сонячне світло діє як постійна сила, тому невеликий космічний корабель, оснащений великим сонячним вітрилом, може зрештою подорожувати кілька миль на секунду. За словами Джонсона, сонячні вітрила є високопродуктивною силовою системою для космічних кораблів малої маси і малого об’єму. NEA Scout буде маневрувати, нахиляючи та нахиляючи вітрило, щоб змінити кут сонячного світла, змінюючи силу тяги та напрямок руху, подібно до того, як човен використовує вітер для плавання.
У вересні 2023 року астероїд 2020 GE наблизиться до Землі, і за допомогою гравітації з Місяця NEA Scout набере достатню швидкість, щоб наздогнати. Навігатори місії коригують курс NEA Scout до того, як космічний корабель наблизиться в межах однієї милі від астероїда.
«NEA Scout здійснить найповільніший політ до астероїда – з відносною швидкістю менше 100 футів [30 meters] — сказав Кастільо Роуес. «Це дасть нам кілька годин, щоб зібрати цінну наукову інформацію та зблизька побачити, як виглядають астероїди в цьому класі».
NEA Scout відкриває шлях до майбутніх сонячних вітрил: NASA Удосконалена композитна система сонячних вітрил Він продемонструє нові, легкі сонячні вітрила CubeSat з розгортанням зброї після запуску в 2022 році. Далі, сонячний крейсерТехнологія сонячних вітрил площею 18 000 квадратних футів (майже 1700 квадратних метрів) використовуватиме сонячне світло для подорожі до Сонця в 2025 році, що дозволить майбутнім місіям краще контролювати космічну погоду.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
