Дослідники встановили, що комета, відома як 2I / Борисов, є більш чистою і незмінною, ніж будь-яка з комет, що спостерігаються в нашій Сонячній системі. Пил, що оточує комету, цікаво відрізняється від пилу, що оточує інші комети.
Комету відкрив астроном-аматор Геннадій Борисов, і астрономи підтвердили, що вона виникла за межами нашої Сонячної системи.
Однак попередні спостереження за міжзоряною кометою вказували на те, що вона дуже схожа на спостереження в нашій Сонячній системі, і про ядро комети відомо мало. Ядро комети – основний твердий компонент комети, що складається із замерзлих порід, пилу та газів.
Нові спостереження за кометами, зроблені за допомогою Дуже великого телескопа Європейської південної обсерваторії в Чилі, допомогли астрономам виміряти поляризацію світла в зернах пилу комет.
Наука подібна до того, як поляризовані сонцезахисні окуляри фільтрують відблиски та яскравість. У цьому випадку астрономи спостерігали, як сонячне світло поляризувалось або фільтрувалось пилом комети, щоб дізнатися про фізичні властивості комети.
Використання цієї методики – відомої як поляриметрія, яка також використовується для вивчення комет у нашій Сонячній системі – дозволяє порівняти 2I / Борисова та інші відомі комети.
Поляриметрія вперше була використана більше 200 років тому для спостереження за “великою кометою 1819 року” французьким астрономом Франсуа Араге. Зараз вона використовується для вивчення та спостереження за першою відомою кометою, яка виникла за межами нашої Сонячної системи, сказав Стефано Баньоло, провідний автор дослідження Nature Communications і астроном обсерваторії Арма і Планетарій в Північній Ірландії.
Поляризація комети 2I / Борисова була набагато вищою, ніж комети в нашій Сонячній системі, за винятком комети C / 1995 O1 – також відомої як Хейл-Бопп. Комета Хейл-Бопп була в основному видима неозброєним оком наприкінці 1990-х років і вважалася в основному чистою до того, як пройшла наше сонце в 1997 р. Це означає, що Хейл-Бопп в основному не змінився від хмари газу та пилу, з якої комета спочатку, а саме ті самі речі, що також виникли в нашій Сонячній системі 4,5 мільярда років тому.
Що робить міжзоряну комету унікальною, так це те, що її поляризоване світло є регулярним, що робить її набагато більш чистою. Астрономи вважають, що це свідчить про те, що 2I / Борисов залишався безперешкодним з моменту свого утворення – доки він не пролетів поруч із нашим Сонцем у 2019 році.
“Комета 2I / Борисов, швидше за все, ніколи не проходила поблизу сонця або будь-якої іншої зірки, і це може представляти першу справді чисту комету, яку коли-небудь спостерігали”, – пишуть автори у своєму дослідженні.
Це означає, що 2I / Борисов несе незмінну інформацію про газ і пил, які спочатку утворювали комету.
“Здається, 2I / Борисов виник у середовищі, яке не дуже відрізнялося від нашої ранньої Сонячної системи”, – сказав Паноло. “Отже, замість того, щоб розповісти нам щось про комети взагалі, комета 2I / Борисов каже нам, що інші сонячні системи можуть мало чим відрізнятися від нашої власної Сонячної системи”.
Астрономи все ще хочуть більше зрозуміти природу пилу, що викидається кометою. Багнуло зазначив, що наукові роботи в Європейській південній обсерваторії були припинені через Ковіда в квітні та травні 2020 року, який, можливо, надав більше цієї інформації.
“Комети, які ніколи не проходили поблизу Сонця, особливо цікаві, оскільки їх матеріал (імовірно) не забруднений сонячною радіацією та вітром, і, отже, вони несуть інформацію про довкілля нашої ранньої Сонячної системи”, – сказав Паньоло. “Існує невелика ймовірність того, що ціллю цієї місії стала б інша міжзоряна комета, якби таке НЛО було виявлено вчасно”.
Ще одна сонячна система
Історію виникнення комети 2I / Борисова можна розповісти через крупинки пилу.
Коли астрономи використовували дуже великий телескоп Європейської південної обсерваторії та великий міліметровий / субміліметровий діапазон Атаками в Чилі, вони змогли зібрати інформацію про минуле комети.
“Наші спостереження вказують на те, що матеріали в кометі не рівномірно розподілені. Натомість комета складається з компонентів з різним складом і сформованих в різних місцях”, – сказав Бен Янг, провідний автор дослідження природної астрономії та астроном в Європейському Південному Обсерваторія. У Чилі.
Кома, або пиловий покрив, що оточує ядро комети, насправді містить компактну гальку або гранули розміром в міліметр. Ці зерна також були раніше виявлені в кометі Хілл Бопп.
Вміст води і окису вуглецю в кометі також, здається, змінюється вкрай помітно, наближаючись до нашого сонця.
У сукупності ця інформація вказує на те, що комета була виготовлена із сушарок для матеріалів із різних частин її оригінальної планетарної системи.
Як і в нашій ранній Сонячній системі, присутність і гравітація гігантських планет, ймовірно, спричинили поєднання захоплюючих матеріалів у всій системі.
“Хоча найпоширенішими планетами в інших екзопланетних системах, як видається, є надземні планети та молодий Нептун, наше дослідження вказує на існування гігантських планет в основній системі 2I / Борисов”, – писали автори у своєму дослідженні.
Ян прогнозує, що майбутні телескопи, як земні, так і космічні, дозволять вченим відкривати більше міжзоряних об’єктів, коли вони проходять через наш куточок Всесвіту.
“Уявіть, як нам пощастило, що комета із системи, що знаходилася за кілька років від нас, випадково здійснила подорож до нашого порогу”, – сказав Ян.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
