28 травня 1971 р. | Український тижневик

П’ятдесят років тому, 28 травня 1971 року, у Торонто повинен був прибути майор архієпископа Джозеф Кардинал Слепіг, але Ватикан відмовився надати йому дозвіл на це. Повідомлення про відмову Ватикану почали з’являтися майже за тиждень до запланованого візиту, і ця історія була опублікована в декількох газетах США та Канади.

Мгр. Іван Чума, особистий секретар кардинала, надав офіційне підтвердження звітів Associated Press, заявивши, що “він був ув’язненим в Радянському Союзі”. [1945-1963] І схоже, він виявився одним із них і у Ватикані ”.

Кардинал Сліпіг мав виступити з низкою виступів з 31 травня по 4 червня на духовних реколекціях для українських католицьких священиків, а також на початку липня очолити Український католицький конгрес у Канаді. Очікувалось, що архієпископ також проведе єпископську конференцію в червні. У Сполучених Штатах він очікував відвідати Архепархію у Філадельфії.

Конфлікт загострився між кардиналом Слебієм та Ватиканом, коли мол. Джон Сток та Василь Лустен були призначені архієпископами архієпископа Амвросія Сенація з Філадельфії на чолі з кардиналом Сліпігом. Архієпископ запропонував відкласти освячення обраних єпископів до закінчення скликання синоду. Освячення відбулося 25 травня в Українському католицькому соборі Непорочного Зачаття у Філадельфії. Відмова Ватикану надати дозвіл на поїздки спричинила демонстрації у Вашингтоні, Філадельфії та інших центрах української діаспори в США. Українська католицька автономна церква.

А неофіційні джерела в США вважали крок Ватикану свідченням спроби Ватикану прокласти шлях до кращих відносин з Радянським Союзом. Кардинал Сліпіг здійснив свій перший візит до США та Канади в 1968 році. Сотні протестів та петицій були скеровані до Ватикану з вимогою переглянути його рішення не допустити візиту українського єпископа.

Джерело: “Ватикан забороняє архієпископу з Канади відвідувати США”, “The Ukrainian Weekly”, 5 червня 1971 року.