Чи можна довіряти Ілону Маску для доставки Інтернету Starlink під час бою?

Ілон Маск. Ludovic Marin/Pool/AFP через Getty Images

Засновник SpaceX Ілон Маск Відмовитися дозволити Україна Використання інтернет-сервісів Starlink для несподіваної атаки на російські війська в Криму у вересні минулого року викликало питання про те, чи потрібно американським військовим у наступні десятиліття чіткіше розуміти, чи можна використовувати послуги чи продукти, які вони купують, у війні, вважають ВПС. — сказав секретар Френк. Кендалл сказала в понеділок.

Уривки з нової біографії Маска, опубліковані The Washington Post минулого тижня, показали, що у вересні 2022 року українці звернулися за підтримкою до Starlink для нападу на російські військово-морські кораблі, дислоковані в порту Севастополя в Криму. Маск відмовився через побоювання, що Росія здійснить ядерний удар у відповідь. Росія захопила Крим у України в 2014 році і вважає його своєю територією.

У Маска не було військового контракту, коли він відхилив прохання Криму; У відповідь на російське вторгнення в лютому 2022 року він надавав Україні станції безкоштовно. Проте за кілька місяців американські військові фінансували Starlink і офіційно уклали контракт на продовження підтримки. Пентагон не розкриває умови або вартість цього контракту, посилаючись на оперативну безпеку.

Але Пентагон розраховує на SpaceX набагато більше, ніж на відповідь Україні, і невпевненість у тому, що Маск або будь-який інший комерційний постачальник може відмовитися надавати послуги в майбутньому конфлікті, спонукала військових планувальників космічних систем переглянути те, що потрібно чітко вказати в Кендалл сказав під час круглого столу з журналістами на конференції Асоціації ВПС у Нешнл-Харборі, штат Меріленд, у понеділок, що майбутні угоди будуть укладені.

«Якщо ми збираємося покладатися на комерційні архітектури або комерційні системи для оперативного використання, ми повинні мати певні гарантії, що вони будуть доступні», — сказав Кендалл. «Ми повинні мати це. Інакше це зручність і, можливо, економія в мирний час, але це не те, на що ми можемо покладатися під час війни».

SpaceX також має контракт на допомогу команді повітряної мобільності ВПС США в розробці ракетного корабля, який зможе швидко транспортувати військові вантажі в зону конфлікту або зону лиха, що може звільнити військових від їхньої залежності від повільніших літаків або кораблів. Незважаючи на те, що SpaceX не було ідентифіковано, генерал Майк Мініхан, голова командування повітряної мобільності, сказав: «Промисловість США повинна чітко розуміти, для чого вона може бути використана».

Оскільки військові інвестиції США в космос за останні роки зросли, занепокоєння оберталося навколо того, як комерційні постачальники будуть звільнені від відповідальності, якщо щось піде не так під час запуску, і чи зобов’язані військові США захищати активи цих компаній, наприклад їхні супутники. . Або наземні станції, якщо вони забезпечують військову підтримку в конфлікті.

До відмови Маска в Україні не було зосереджено на тому, чи потрібні формулювання, що компанія, яка надає військову підтримку під час війни, повинна погодитися, що ця підтримка може бути використана в бойових діях.

«Ми купуємо технологію, ми купуємо послуги, платформи, які необхідні для обслуговування місії ВПС, або, в даному випадку, Департаменту ВПС», — сказав Ендрю Хантер, помічник міністра ВПС із закупівель. , Технології та логістика. “Тому очікується, що вони будуть використовуватися для потреб ВПС, що включатиме, у разі необхідності, їх використання для підтримки бойових дій”, – додав він.