АНТВЕРПЕН, Бельгія — Український гімнаст Ілля Ковтун не має думки щодо того, чи допустять російських спортсменів до участі в Олімпіаді в Парижі наступного року. Або, якщо так, чи дозволить його країна йому та його колегам брати участь у змаганнях.
Все, що він може робити, це його робота. Він сподівається, що це допоможе переконати українських чиновників, що він і решта української збірної повинні поїхати на Ігри в Парижі, незважаючи ні на що. Сама по собі їхня присутність була б актом непокори.
Ковтун завоював срібло в чоловічому багатоборстві на Чемпіонаті світу зі спортивної гімнастики в четвер увечері. Це вдруге за три роки він піднявся на подіум, але вперше після того, як Росія без провокації вторглася в Україну і змусила Ковтуна покинути батьківщину.
«Це важкий час, тому це дуже особлива медаль», – сказав Ковтун через перекладача.
МОК поки не повідомив, чи допустять спортсменів з Росії чи Білорусі в Париж і навіть коли прийме рішення. Але, незважаючи на рішучі заперечення з боку України, МОК заявив, що окремі спортивні федерації повинні знайти «шлях» для повернення «нейтральних окремих спортсменів» до змагань. в Міжнародна федерація гімнастики заявила, що зробить це з 1 січня.
Для Ковтуна ця справа має особливе значення. Через тиждень після того, як Росія вторглася в Україну, Ковтуну довелося ділити сцену з російським спортсменом, який написав провоєнний символ «Z» на своїй формі. Іван Куляк мав виступати на чемпіонаті світу як «нейтральний» спортсмен, оскільки Росії заборонили.
За демонстрацію Куляка відсторонили на рік.
“Це був важкий день, тому що ми не знали, що робити. Ми не знали, що буде з нашою країною”, – сказав Ковтун.
Хоча Ковтун сказав, що його родина в безпеці, останній рік йому довелося провести в Хорватії, щоб продовжити тренування. Гімнастика – його любов і робота. Але це також спосіб, яким він і його колеги-спортсмени можуть висловити підтримку своїй країні — і показати Росії, що жодні бомби не знищать душу України.
“Моя країна зробила все від неї залежне, щоб російські спортсмени не поїхали в Париж, тому що вони підтримують війну. Але, на жаль, ми нічого не можемо вдіяти, – сказав Ковтун. – Але ми зробимо все можливе. Будемо працювати і поставимо на своє місце».
“Злий ботанік кави. Аналітик. Невиліковний бекон. Фанат щебет. Типовий шанувальник їжі.”
