Поки триває війна, українська команда з санного спорту виступає на Кубку світу | Новини, спорт, робота

Український санник позує з українським прапором у Mirror Lake Inn у вівторок. Зліва направо: Діня Вайбрехт, Ендрю Вайбрехт, Тарас Гарцула, Андрій Мандзе, Ігор Гой, Назарій Качмар, Володимир Вахрушев, Олена Стецьків, Олександра Мух, Антон Дукач, Дмитро Фельд. (Новинне фото — Паркер О’Брайен)

ЛЕЙК ПЛЕСІД. Українська санна бігунка Олександра Мух минулого тижня готувалася до свого першого в історії Кубка світу з санного спорту FIL на американській землі.

На батьківщині її брат воює в українській армії, яка відбиває російське вторгнення, що почалося майже два роки тому.

19-річний Мох — не єдиний український спортсмен, який відносно успішно воював у війні, яка забрала життя понад 10 000 мирних жителів, у тому числі понад 560 дітей, за даними ООН. Усі шість українських спортсменів і тренерів, які в п’ятницю та суботу перебувають у Лейк-Плесіді на Кубку світу, знають когось, хто зараз воює.

Для деяких із них це дядьки та куми. У одного з наймолодших українських спортсменів з фігурного катання Назарія Качмара є одноклубники, які воюють в армії.

Майже всі знали загиблих.

Зараз в Україні немає жодної сім’ї, де б не було військовослужбовців або хтось не постраждав від війни, – сказав Дмитро Філд, директор з маркетингу USA Skis, який продовжує надавати допомогу рідній Україні.

«Люди, які прослизнули в Україну, деякі з них загинули на війні». Про це заявив головний тренер збірної України Тарас Гарцула через Field, який переклав його коментар англійською. «Директор спортивної ради, а він зараз в армії».

–

Потреба в підтримці

–

У вівторок увечері українські спортсмени зустрілися з Ендрю Вайбрехтом, срібним та бронзовим призером Олімпійських ігор у гірських лижах, у Mirror Lake Inn. Готель, що належить батькам Вайбрехта, пожертвував на допомогу українцям з початку війни майже два роки тому.

«Зважаючи на все, що сталося в Україні за останні два роки чи близько того, ми хочемо, щоб ви знали, що ми справді вас підтримуємо», – додав він. Вайбрехт розповів збірній України з санного спорту. “Як колишній спортсмен, я розумію, наскільки важкою є легка атлетика, коли вона звичайна. Є багато стресу, багато чого відбувається. І для всіх вас, хто зараз сидить тут, у цій кімнаті, я вдячний за те, що ви взяли цей виклик .

Після короткого перебування в Лейк-Плесіді спортсмени розповіли, що пишаються тим, що бачать українські прапори по всьому селу.

У той час як Конгрес США зайшов у глухий кут щодо схвалення майже 106 мільярдів доларів допомоги Україні, Ізраїлю та іншим потребам безпеки, найкращі спортсмени закликали до більшої підтримки з боку Сполучених Штатів.

«Україна не може віддати свої території, захоплені росіянами». – сказав Гарцола. «Якщо вони їх покинуть, росіяни стануть сильнішими і спробують атакувати знову».

Гарцола вважав, що Європа не готова до нападу.

«Вони всі думали, що НАТО їх захистить». – сказав Гарцола. «Але якщо Україна їх не зупинить, вони продовжать марш у Молдову, Польщу, Боснію, Естонію — і навіть Німеччину».

Але для команди вторгнення Росії в Україну очікували давно.

«Після розпаду Радянського Союзу Україна мала три ядерні боєголовки, тому ніхто б з ними тоді не возився». – сказав Гарцола.

Згідно з Лісабонським протоколом, підписаним у 1992 році, Україна та ще дві країни, крім Росії, повинні були повернути Росії ядерні боєголовки. Гарцола вважає, що просто володіння цією зброєю могло запобігти російському вторгненню.

«Спочатку був Донбас, потім Крим, і ніхто їх не захистив». – сказав Гарцола. «Ось чому підтримка така важлива, тому що тепер вони нарешті розуміють, що потрібно допомогти Україні протистояти Путіну».

–

Ходити на снігоступах в Україні

–

Хоча це не перший раз, коли команда змагається в Лейк-Плесіді, спочатку вони не повинні були брати участь у першому сезоні Кубка світу FIL. Натомість вони планували взяти участь у європейських гонках Кубка світу.

«Вони не були впевнені, чи зможуть вони приїхати до Сполучених Штатів, тому що американське посольство в Києві не працює». – сказав Філд.

Збірній України з санного спорту довелося записатися на прийом до посольства США в Латвії. Але після прибуття виникли проблеми, коли спортсменам сказали, що їм доведеться чекати до серпня, щоб отримати візи, оскільки вони не з цієї країни.

За словами Філда, через USA Luge вони звернулися до USOPC і попросили їх про допомогу.

«Вони зв’язалися з посольством США в Латвії та переконалися, що всі отримали візи. Це було дуже швидко». – сказав Філд. “Друга проблема – в Україні немає літаків, тому доводиться їхати з Румунії, їхати до Польщі чи Німеччини, тому добиратися сюди довго. Їхали приблизно 48 годин. “

Спортсмени змогли приїхати в Лейк-Плесід завчасно, тож вони отримали трохи більше досвіду перед змаганнями, які відбудуться на цих вихідних. Триразовий олімпієць Андре Мандзі сказав, що траса Лейк-Плесід є найскладнішою трасою, на якій він коли-небудь змагався.

«У них не так багато зовнішнього навчання». – сказав Філд. «Вони завжди приїжджають із Чемпіонату світу, і не можуть дозволити собі обмежену кількість промахів».

Влітку, хоча це було дуже важко через війну, їм часто доводилося припиняти навчання через авіанальоти чи ракетні обстріли. Але восени українська збірна тренується на лижних трасах латвійської Сігулди, німецького Альтенбурга та норвезького Ліллехаммера.

В Україні є лише одна дерев’яна санна траса. Це місце, де всі спортсмени вперше спробували кататися на санках. Того дня Філд навіть послизнувся на ньому.

«Взимку на нього насипають сніг і окроплюють водою». – сказав Філд. «У якийсь момент частина деревини стала непридатною для використання, тому вони зупинилися, щоб її відремонтувати».

Качмару було лише 10 років, і він був у школі, коли його тренер із санного спорту підійшов і запитав, чи хоче він спробувати. Більшості членів команди було близько 10 років, коли вони почали. Минулого року провели змагання з санного спорту серед молоді та юніорів, у яких взяли участь близько 90 спортсменів.

Залишився лише один день до фіналу Чемпіонату світу, і Мандзі сказав, що він надзвичайно пишається тим, що представляє свою країну.

Він додав: «Навіть під час війни вони хочуть показати світові, що вони незалежна країна». Філд сказав, «Вони хочуть показати через змагання, що можуть добре представляти Україну, навіть коли триває війна».