Деякі з нещодавно зібраних зразків містять органічну речовину, яка вказує на те, що кратер Єзеро, який, ймовірно, містив озеро та дельту, в які він впав, Потенційно придатні для життя середовища 3,5 мільярда років тому.
«Камені, які ми шукали в дельті, містять найвищу концентрацію органічної речовини, яку ми знайшли під час місії», — сказав Кен Фарлі, науковий співробітник проекту наполегливості з Каліфорнійського технологічного інституту в Пасадені.
Місія зонда, яка почалася на Червоній планеті 18 місяців тому, передбачає пошук ознак стародавнього мікробного життя. наполегливість Збирайте зразки гірських порід, які можуть Ти маєш Я зберіг це сповіщення Біометричні підписи. Наразі марсохід містить 12 зразки гірських порід.
буріння в дельті
Розташування дельти робить кратер Джезеро, який охоплює 28 миль (45 кілометрів), особливо Великий інтерес для вчених NASA. Геологічний об’єкт у формі віяла, який колись розташовувався там, де річка впадала в озеро, зберігає шари марсіанської історії в осадових породах, які утворилися, коли частинки злилися разом у цьому колись водному середовищі.
Марсохід досліджував дно кратера і знайшов докази магматичних або вивержених порід. Під час своєї другої кампанії з вивчення дельти за останні п’ять місяців Perseverance знайшов багаті шари осадових порід, які додають ще більше історії про клімат і навколишнє середовище стародавнього Марса.
«Дельта з її різноманітними осадовими породами чудово контрастує з виверженими породами, утвореними в результаті кристалізації магми, виявленими на дні кратера», — сказав Фарлі.
«Це зіставлення дає нам глибоке розуміння геологічної історії після утворення кратера та різноманітність зразків. Наприклад, ми знайшли зерна пісковику та уламки гірських порід, які були створені далеко від кратера Єзеро».
Команда експедиції назвала одну зі скель, які досліджувала Perseverance, як Wildcat Ridge. Скелі, ймовірно, утворилися, коли бруд і пісок осіли в солоному озері, де вони випарувалися мільярди років тому. Марсохід зіскоблив поверхню скелі та проаналізував її за допомогою інструменту, відомого як Raman & Luminescence for Organics & Chemicals Survey або SHERLOC.
Цей надійний електрошоковий лазер діє як вигадане чорне світло для виявлення хімікатів, металів і органічних речовин, сказала Сунанда Шарма, науковець Шерлока з Лабораторії реактивного руху NASA в Пасадені.
Аналіз пристрою показав, що органічні мінерали, ймовірно, є ароматичними або стабільними молекулами вуглецю та водню, які зв’язані з сульфатами. Сульфатні мінерали, які часто зустрічаються в шарах осадових порід, зберігають інформацію про водне середовище, в якому вони утворилися.
Органічні молекули викликають інтерес на Марсі, оскільки вони є будівельними блоками життя, наприклад, вуглецю, водню та кисню, а також азоту, фосфору та сірки. Не всі органічні молекули потребують життя для формування, тому що деякі можуть бути створені за допомогою хімічних процесів.
«Хоча відкриття цього класу органічної речовини саме по собі не означає, що життя існувало, цей набір спостережень починає виглядати як деякі речі, які ми бачили тут, на Землі», — сказав Шарма. «Простіше кажучи, якщо це полювання за скарбами для можливих ознак життя на іншій планеті, органічна речовина є доказом. І ми отримуємо все переконливіші й переконливіші докази, коли ми переходимо до нашої дельта-кампанії».
Perseverance, а також марсохід Curiosity вже знаходили органічну речовину на поверхні Марса. Але цього разу відкриття сталося в районі, де колись могло бути життя.
«У далекому минулому пісок, мул і солі, з яких зараз складається зразок хребта Wildcat Ridge, відкладалися в умовах, за яких життя могло процвітати», — сказав Фарлі.
“Той факт, що органічна речовина міститься в таких осадових породах, які, як відомо, зберігають скам’янілості стародавнього життя тут, на Землі, є важливим. Однак, якими б стійкими не були наші інструменти на борту, інші висновки про те, що знаходиться в Wildcat, доведеться зробити. Ridge чекатиме, поки його не повернуть на Землю для поглибленого дослідження в рамках кампанії агентства з повернення зразків з Марса».
Поверніть зразки на Землю
За словами Фарлі, зразки, зібрані на даний момент, представляють багатство різноманітності з ключових регіонів у кратері та дельті, де команда наполегливості зацікавлена в тому, щоб залишити деякі трубки для збору в певному місці на Марсі приблизно через два місяці.
Як тільки марсохід скине зразки в цей сховок, він продовжить досліджувати дельту.
Майбутні місії зможуть зібрати ці зразки та повернути їх на Землю для аналізу за допомогою деяких із найчутливіших і передових інструментів на планеті. Фарлі сказав, що малоймовірно, що наполегливість знайде незаперечні докази існування життя на Марсі, тому що тягар доведення його заснування на іншій планеті занадто великий.
«Я вивчав марсіанську життєздатність і геологію протягом більшої частини своєї кар’єри і не з чуток знаю про неймовірну наукову цінність повернення ретельно зібраної колекції марсіанських каменів на Землю», — сказав Лорі Лічен, директор Лабораторії реактивного руху NASA, у заяві. .
«Тепер тижні від випуску дивовижних екземплярів наполегливості та лише роки доставлення їх на Землю, щоб вчені могли їх детально вивчити, — це справді надзвичайно. Ми багато чому навчимося».
Деякі з різних скель у дельті були приблизно на відстані 65,6 футів (20 м) одна від одної, і кожна з них розповідала різні історії.
Один шматок пісковика, який називається хребтом Скіннера, є доказом кам’яного матеріалу, який, ймовірно, було занесено в кратер із сотень миль, тобто матеріал, який марсохід не зможе подолати під час своєї місії. Хребет Дикого Кота, з іншого боку, зберігає докази бруду та сірки, які злиплися разом і утворилися в скелях.
Коли зразки потраплять у лабораторії на Землі, вони зможуть розкрити інформацію про потенційно придатні для життя марсіанські середовища, такі як хімія, температура та час осідання матеріалу в озері.
«Я вважаю, що можна з упевненістю сказати, що це два найважливіших зразки, які ми зберемо під час цієї місії», — сказав Девід Шустер, науковець із аналізу стійких зразків з Університету Каліфорнії в Берклі.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
