Український тенісист Денис Молчанов 24 лютого минулого року прокинувся на чемпіонаті Дубая та опинився в дивній ситуації – його країну захопив його партнер по парному розряду Андрій Рубльов.
Цього тижня росіянин мав намір виграти титул в одиночному розряді, і коли світ потрясся, він написав на телекамері «Без війни, будь ласка», перед тим, як залишити корт.
Так почався болісний етап в історії спорту. Його остання глава розгорнеться протягом наступних двох тижнів на Вімблдоні, якому цього літа довелося скасувати заборону гравцям з двох країн-агресорів.
Як ми тепер знаємо, прохання Рубльова залишилося непочутим, і його жест солідарності не був прелюдією до свого роду мирного скупчення в роздягальні між різними фракціями.
За лічені тижні за зброю взялися два найвидатніших українських гравця останніх років Сергій Стаховський та Олексій Долгополов. З жіночої сторони (а це наразі елітні українські гравці) незабаром стало зрозуміло, що вони своїм голосом висловлять огиду до подій на батьківщині.
Відтоді це триває, і жіноча роздягальня залишається галасливим місцем для запеклих взаємних звинувачень між тими, хто по різні боки війни.
Найбільш очевидним проявом цього на Вімблдоні була відмова потиснути руку сітці, і це було звичайною кульмінацією в багатьох напружених матчах між ними під час туру.
За межами поля клуб All England з нетерпінням чекає, чи матеріалізуються протести на полі чи поза ним протягом наступних двох тижнів. Натовп SW19, не особливо відомий своїм хардкорним ухилом, може бути несприйнятливим до тих, хто прибув з Росії та Білорусі. Або вони можуть вважати, що гріхи їхнього уряду не слід звинувачувати гравців.
Вімблдон принаймні спробував щось зробити минулого року, зробивши безпрецедентний крок заборони гравців, щоб уникнути будь-яких рекламних трюків.
Однак All England виявилася дещо бездружною в парафії гри, незважаючи на те, що це найпрестижніший вид спорту, в якому росіяни та українці часто змагаються один проти одного.
Рейтингові очки були зняті з минулорічної події, а в 2023 році стало ясно, що всі турніри Великобританії втратили б свої ліцензії, якби це повторилося.
Згідно з високопоставленими джерелами в грі, як чоловічий, так і жіночий тури зайняли жорстку позицію після отримання вказівок минулого року про те, що події приблизно в півдюжини інших країн будуть наслідувати приклад Вімблдону.
Будучи членськими організаціями, вони прийняли рішення згуртувати ряди. У той час як інші види спорту вирішили вжити більш рішучих дій, позбавляючи представників Росії та Білорусі права змагатися, історія зафіксує, що більшість тенісистів, закритих більш міцно, ніж будь-коли, вирішили дивитися в інший бік.
Якщо Вімблдон опинився без союзників, то українські жінки в роздягальні теж були без союзників, які намагалися зрозуміти, чому їх не зустріли з більшою симпатією, особливо через їх лідерство в Турі WTA.
З огляду на те, що дуже мало російських гравців виступили проти війни — у багатьох випадках із зрозумілого страху, хоча перша посівна Дар’я Касаткіна була сміливішою за більшість — виникає багато сумнівів щодо того, хто насправді вірить у що.
У захоплюючому інтерв’ю Mail Sport перед Різдвом Долгополов, який зараз перебуває на передовій як оператор безпілотника, підсумував поширену думку: «Тенісисти не висловилися, але ми знаємо, що деякі з них підтримують війну. .” Він сказав. Нещодавно його земляки зібралися, щоб придбати для його підрозділу дорогі окуляри нічного бачення.
Він, Стаковський та його українські колеги регулярно зазнавали образ у соціальних мережах, і кажуть, що найгірша критика надходить від сербських уболівальників.
Під час ганебного інциденту на Australian Open у січні великий натовп прихильників Новака Джоковича вийшов на проросійський мітинг. Батько Джоковича вийшов, щоб привітати їх, позуючи для фотографії перед прапором із обличчям Володимира Путіна на ньому, хоча пізніше він стверджував, що все це було якесь непорозуміння.
У березні цього року, коли тур перемістився на тверді корти Америки, розчарування та емоції в групі гравців почали кипіти.
Українка Леся Цуренко мала зіграти з теперішньою чемпіонкою Australian Open з білорускою Ариною Сабаленко в Індіан-Веллсі в Каліфорнії, але в останню хвилину відмовилася від участі.
Пізніше вона розповіла, що пережила напад паніки, звинувативши в цьому Стіва Саймона, виконавчого директора WTA, який має тісні зв’язки з впливовою особою Вікторією Азаренко, колишньою першою ракеткою світу з Білорусі та членом ради відомого гравця.
“Кілька днів тому я мав розмову зі Стівом Саймоном”, – сказав Цуренко. Я був повністю шокований тим, що почув від нього. Я не могла взяти себе в руки. У мене був напад паніки, коли настав час виходити.
Він додав, що йому самому було б жахливо на моєму місці, і хоча він особисто не підтримує війну, якщо її підтримують гравці Росії та Білорусі, то це лише їхня думка. Думка інших не повинна мене турбувати.
Колись Саймон отримав аплодисменти за свою жорстку позицію щодо зникнення в Китаї колишнього чемпіона Вімблдону в парному розряді Пен Шуая, але його бездіяльність щодо українського питання спричинила багато.
Він заперечив відсутність співчуття до його українських членів, але вони продовжували скаржитися, що їхні прохання про зустрічі ігнорувалися.
Сабаленко, тим часом, розповіла про атмосферу на внутрішньому кордоні: “Мені було дуже важко, тому що я ніколи не відчувала стільки ненависті в роздягальні”, – сказала вона. У мене були деякі, не схожі на бійки, але я мав деякі дивні розмови не з дівчатами, а з членами їх команди. Це було дуже важко.
Це викликало лаконічну відповідь однієї з непохитних прихильниць українців, першої ракетки світу Іги Святек з Польщі, яка носить свій прапор на кепці.
Вона зазначила: «Все, про що ми говоримо в тенісі, стосується білоруських і російських гравців.
Це твердження було правильним, оскільки створювалося враження, що їхні права є вищими за права країни, знищеної російськими ракетами, серед багатьох інших речей, її тенісні споруди.
Проблема знову вийшла на перший план під час нещодавнього Відкритого чемпіонату Франції в Парижі, коли Сабаленка, також одна з фавориток на перемогу в Вімблдоні, дозволили пропустити кілька післяматчевих прес-конференцій після того, як на початку турніру її розпитав про війну журналіст з Україна.
Зараз усі збираються на Вімблдоні, де гравців із Росії та Білорусі попросили підписати декларації про нейтралітет. За словами представників гравців, проблем з отриманням віз від уряду Великобританії для в’їзду в країну не було.
Залишається побачити, як їх сприймуть, коли прийдуть натовпи, оскільки на іншому кінці Європи одна важлива тенісна нація продовжує своє жорстоке вторгнення в іншу важливу тенісну націю, без кінця. Чомусь ви підозрюєте, що найближчими тижнями в Україні споживатимуть багато кошиків полуниці та вершків.
“Злий ботанік кави. Аналітик. Невиліковний бекон. Фанат щебет. Типовий шанувальник їжі.”
