«Ми повинні бути видимими для світу», – сказав Хейл на київському вокзалі. «Ми маємо показати, що навіть зараз, під час війни, наша культура розвивається, і що українська музика — це те, що світ чекає відкрити».
«Ми маємо поширювати це, ділитися цим і показувати людям, наскільки сильні (українські) жінки та чоловіки в нашій країні», – сказав Сафраненко.
Україна давно використовує Євробачення як форму культурної дипломатії, спосіб показати світові унікальний голос і стиль країни. Це завдання стало більш актуальним після масштабного російського вторгнення в лютому 2022 року. Президент Росії Володимир Путін заперечував, що Україна існувала як окрема країна та народ до радянської епохи.
Українська співачка Джамала виграла конкурс у 2016 році – через два роки після того, як Росія незаконно захопила Крим – із піснею про вигнання Сталіним кримських татар у 1944 році.
Популярний реп-гурт Kalush Orchestra здобув титул на Євробаченні-2022 із піснею про маму співачки «Стефанія», яка стала гімном зруйнованої війною Батьківщини, із запаморочливим приспівом на традиційному українському духовому інструменті.
Альона та Хейл виконають «Марію і Терезу», оду надихаючим жінкам. Назва стосується Матері Терези та Діви Марії, а текст пісні містить таку фразу англійською мовою: «Усі диви народжуються людьми» — люди, яких ми вважаємо святими, колись були такими ж людьми, як і ми, з вадами.
Меседж такий: «Ми всі робимо помилки, але ваші дії визначають, ким ви є», — сказав Хілл.
«З достатньою енергією можна виграти війну і змінити світ», — сказав Сафраненко.
У пісні поєднано потужний реп Сафраненка з високою мелодією Хілла та виразним українським вокалом.
«Альона — чудова реперка, у неї сильна енергетика», — сказав Хілл. — А я м’якший.
«Але чудові мелодії», – сказав Сафраненко. «Тож вона створює всі мелодії, а я втягуюся в них».
Україна була в авангарді перетворення Євробачення з конкурсу, де домінували англомовні поп-пісні, на більш різноманітну та багатомовну подію. Частину своєї пісні Джамала заспівала кримськотатарською мовою, а Kalush Orchestra співав і співав українською.
37 країн з усієї Європи та за її межами, включаючи Ізраїль та Австралію, змагатимуться в Мальме у двох півфіналах Євробачення 7 та 9 травня, після чого відбудеться фінал 11 травня. Наразі Україна входить до п’ятірки найкращих фаворитів букмекерів разом зі співаком Немо зі Швейцарії та хорватським співаком і автором пісень Пепе Лазанья.
Росія, давній учасник Євробачення, була виключена з конкурсу через вторгнення.
Український дует сів у потяг після оголошення кампанії збору коштів для школи, зруйнованої російським нальотом.
Вони приєдналися до благодійної платформи збору коштів United 24, щоб зібрати 10 мільйонів гривень (близько 250 000 доларів США) для відновлення школи в селі Велика Костромка на півдні України, яка була зруйнована російською ракетою в жовтні 2022 року. 250 учнів школи покладаються на онлайн навчання з того моменту.
Вчителька Людмила Таранович, чиї діти та онуки ходили до школи, розповіла, що її руйнування викликало відчуття «болю, безвиході та безнадії».
«Онуки мене обняли і запитали: «Бабусю, а нашу школу відновлять?» Чи буде він таким же прекрасним, процвітаючим і яскравим, як був? Вона сказала.
Іншому вчителю вдалося врятувати з-під уламків одну з цінних речей школи – великий дерев’яний ключ, який традиційно дарували першокласникам, щоб символізувати, що освіта є ключем до їхнього майбутнього. Це стало знаком надії для школи.
Альона та Хейл також прийняли ключ як символ, одягнувши футболки, покриті маленькими металевими ключами від будинку.
«Це символ чогось, чого, можливо, немає у деяких людей в Україні, тому що багато людей втратили свої домівки», – сказав Хілл. «Але вони носять ці ключі в кишенях і несуть надію».
“Хардкорний ботанік в Інтернеті. Гордий фахівець з кави. Науковець із соціальних мереж. Організатор. Провідник. Завзятий наркоман-зомбі. Виродник із ТБ. Дружній студент”.
