Керівник Xbox Сара Бонд відповіла на запитання про рішення Microsoft закрити низку улюблених студій цього тижня, наполягаючи, що йдеться про те, щоб бізнес Xbox залишався здоровим у довгостроковій перспективі під час того, що вона назвала «цей момент переходу».
Корпорація Майкрософт шокувала світ ігор, коли оголосила про закриття розробників Redfall і Prey Arkane Austin, Hi-Fi Rush, розробника The Evil Inside Tango Gameworks та інших у руйнівних скороченнях, спрямованих на власника Bethesda ZeniMax.
Microsoft купила ZeniMax Media, материнську компанію таких розробників, як Bethesda, Arkane, id Software тощо, у 2021 році за 7,5 мільярда доларів. Відтоді виробник Call of Duty Activision купив Blizzard за 69 мільярдів доларів.
У електронному листі до співробітників, надісланому Меттом Ботті, керівником Xbox Game Studios, Microsoft звинуватила в скороченнях «зміну пріоритетності назв і ресурсів». У електронному листі, про який вперше повідомив IGN, Буті сказав: «Ми приймаємо ці важкі рішення, щоб створити можливість інвестувати в інші частини нашого портфоліо та зосередитися на наших пріоритетних іграх».
Microsoft зіткнулася з широкою критикою з боку спільноти розробників і шанувальників Xbox після цього кроку, причому багато хто відзначав, що Hi-Fi Rush був критично схваленим випуском і, за словами одного керівника Xbox, дуже успішним випуском.
недостатньо?#Хіверсип #TangoJimworks pic.twitter.com/3OLhYAPbxU
– Казуакі Ігашира (@ega1002) 9 травня 2024 р
поговорити Інтерв’ю з Діною Басс з Bloomberg у Bloomberg Tech у Сан-Францискокерівника Xbox Сару Бонд вперше запитали про нинішню відсутність зростання індустрії відеоігор — тривожний фактор, на який нещодавно звернув увагу керівник Xbox Філ Спенсер, коли його попросили пояснити рішення Microsoft скоротити 1900 співробітників зі свого ігрового бізнесу.
«Ви знаєте, за останній рік чи близько того у відеоігорах індустрія була досить стабільною», — відповів Бонд. «І навіть у 2023 році ми побачили кілька масових випусків і надзвичайно новаторських ігор. Але зростання не йшло за всім цим. Багато в чому це пов’язано з нашою потребою залучати нових гравців і робити ігри доступнішими. Але все це відбувалося в той самий час, коли вартість виготовлення цих чудових крутих іграшок і час, потрібний для їх виготовлення, зростали.
«І тому ми як Xbox зосереджуємося на тому, як ми робимо речі, щоб допомогти галузі в цілому, а також гарантувати, що наш бренд і все, що ми робимо, існує в цей момент переходу».
Тоді Бонда прямо запитали про рішення закрити ZeniMax Studios цього тижня. У своїй відповіді він вказав на нинішню неспроможність індустрії істотно збільшити свою аудиторію та на бажання переконатися, що Xbox переживе цей «перехід».
«Знаєте, завжди дуже важко, коли вам доводиться приймати такі рішення», — сказав Бонд. «Я повернусь до того, що я казав про галузь. І коли ми дивимося на ці фундаментальні тенденції, ми відчуваємо глибоку відповідальність за те, щоб ігри, які ми створюємо, апаратне забезпечення, яке ми створюємо, і послуги, які ми надаємо, були там. на моменти, навіть коли галузь не розвивається та перебуває в перехідному періоді. Оголошення, які ми зробили на початку цього тижня, є результатом цього, а також нашого зобов’язання забезпечити здоров’я бізнесу для довгий строк.
«Але з огляду на це, наше зобов’язання мати власні студії та співпрацювати з партнерами, щоб створювати великі та малі ігри, ми є платформою, де ви можете грати в GTA, але ви також можете грати в Palworld, де ви можете грати в Call of Duty і ви також можна грати в Pentiment, і це не змінює. Чесно кажучи, наша прихильність до Bethesda та роль, яку вона відіграє, є частиною Xbox і всього, що ми робимо.
«Це було дуже круто. Я не знаю, чи ви мали можливість це перевірити. Телешоу Fallout вийшло на Amazon, і було чудово бачити, як люди закохуються в цей всесвіт, а також у те, що він зробив для самих ігор і людей, які повертаються та досліджують усе. У ньому є ще кілька чудових речей, які надходять від наших студій пізніше цього року. Індіана Джонс і The Great Circle. Я був величезним фанатом Indy, і, схоже, ви двоє брали участь у цьому, тому ти повинен перевірити це.
«Але зараз для нас і наших команд ми зосереджені на постраждалих людях і робимо все можливе, щоб допомогти їм у цей важкий перехід».
Тоді Бонда запитали про закриття Tango Gameworks у контексті успіху Hi-Fi Rush і про те, як студію, що стоїть за відзначеною нагородами та, здавалося б, комерційно успішною назвою, можна закрити лише через рік після випуску.
Ось відповідь Бонда:
«Знаєте, одна з речей, які мені дуже подобаються у створенні ігор, це те, що це творча форма мистецтва. Це означає, що статус і успіхи гри кожної студії дійсно унікальні. І тому ми дивимось на кожну студію, кожну ігрову команду, ми розглядаємо різноманітні фактори, коли ми стикаємося з прийняттям рішень і компромісів, як цей, але все це повертається до нашої довгострокової відданості іграм, які ми створюємо, апаратне забезпечення, яке ми створюємо, послуги та переконання, що ми налаштовані на дотримання цих обіцянок.
Відповідь Бонда вже стала вірусною через нездатність належним чином вирішити проблему, що розглядається. Як повідомляв IGN, у середу, 8 травня, керівництво Xbox провело нараду в ратуші зі співробітниками ZeniMax, під час якої вони спробували відповісти на ключові питання щодо рішення закрити Bethesda Studios. IGN дізнався, що Буті сказав співробітникам, що закриття Arkane Austin було пов’язане не з катастрофічним провалом Redfall минулого року, а скоріше з майбутніми перспективами студії. Про це повідомив Джейсон Шраєр з Bloomberg ZeniMax перебував під тиском, щоб зробити значні скорочення, і вибрав Tango Gameworks і Arkane Austin, тому що вони збиралися пропонувати проекти, які вимагали б збільшення інвестицій, а не студії, які вже працюють над іграми, які отримали дозвіл. Учасник зустрічі розповів IGN, що припущення полягало в тому, що, оскільки ці студії зараз просувають нові ігри, у них найслабші ноги, коли справа дійшла до вибору, кого вилучити.
На засіданні міської ради Буті повторив, що Hi-Fi Rush був успішним, але, за словами одного з учасників, співробітникам сказали, що фактори цього успіху змінилися за рік після цього, і тому перспективи студії знизилися. Як повідомлялося, Tango Gameworks представила Hi-Fi Rush 2 як наступний проект. IGN розуміє, що демо-версію Hi-Fi Rush 2 було відхилено частково через те, що вона була визнана занадто дорогою.
Усе це підтверджує занепокоєння щодо загального стану бізнесу Xbox та ігрової індустрії загалом. Майкрософт, вартість якої на даний момент перевищує 3 трильйони доларів, стикається зі зниженням доходів свого ігрового бізнесу порівняно з минулим роком, якщо Activision виключити з рівняння, а також зі стагнацією зростання кількості підписників на Game Pass. Продажі консолей Xbox впали на тлі зростання витрат на розробку. Додайте це до повідомлення про посилення внутрішнього контролю ігрового бізнесу Microsoft після придбання Activision Blizzard, і ви отримаєте рецепт катастрофи.
Автор зображення: Bloomberg Live/YouTube.
Веслі — редактор новин IGN у Великобританії. Ви можете знайти його в Twitter за адресою @wyp100. Ви можете зв’язатися з Веслі за адресою [email protected] або конфіденційно за адресою [email protected].
“Загальний ніндзя в соціальних мережах. Інтроверт. Творець. Шанувальник телебачення. Підприємець, що отримує нагороди. Веб-ботанік. Сертифікований читач”
