Якщо ви думаєте, що австралійські павуки страшні, зачекайте, поки ви побачите доісторичну версію.
Вчені виявили гігантського скам’янілого павука-люка в Новому Південному Уельсі, лише четвертий зразок такого роду, знайдений в Австралії.
Істота бродила та полювала в навколишніх районах, які колись були пишними тропічними лісами, заявили дослідники в нещодавно поданому звіті.
Минулого року вчені виявили скам’янілості регіону тропічних лісів мільйони років тому, які рясніли зразками рослин, чарівних павуків, гігантських цикад і ос.
Зараз ця територія є трав’яною зоною, відомою як рівнина Мак-Гратс.
Дослідники назвали викопного павука «Megamonodontium mccluskyi». Ймовірно, він жив в епоху міоцену, 11-16 мільйонів років тому.
«На всьому континенті було знайдено лише чотири скам’янілості павуків, що ускладнює для вчених розуміння їхньої еволюційної історії», — сказав палеонтолог Метью Маккаррі з Університету Нового Південного Уельсу та Австралійського музею.
«Ось чому це відкриття настільки важливе, оскільки воно відкриває нову інформацію про вимирання павуків і заповнює прогалину в нашому розумінні минулого.
«Найближчі живі родичі цієї скам’янілості зараз живуть у вологих лісах Сінгапуру і навіть Папуа-Нової Гвінеї.
«Це свідчить про те, що ця група жила в подібних умовах на материковій частині Австралії, але потім вимерла, оскільки Австралія стала більш сухою».
Павук був знайдений серед багатьох інших міоценових скам’янілостей. У деяких з них скам’янілості настільки добре збереглися, що можна було сформувати субклітинні структури.
«Електронна мікроскопія дозволила нам вивчити дрібні деталі кігтів і щетини на лапах, ногах і тілі павука», — сказав вірусолог Майкл Фріз з Університету Канберри.
Ці деталі означають, що вчені можуть з упевненістю поставити його близько до сучасного Monodontium, або павука-люка.
Однак він у п’ять разів більший за своїх сучасних родичів. Довжина тіла Megamonodontium mccluskyi становить 23,31 мм, або трохи більше дюйма.
Різні види сучасних люків-павуківМеттью Р. Маккаррі, Майкл Фріз, Роберт Рейвен
У звіті додається, що відкриття цього виду також говорить нам про минулий клімат Австралії.
Той факт, що він був знайдений у шарі опадів тропічного лісу, означає, що ця територія колись була вологішою, ніж зараз.
Це, у свою чергу, може допомогти вченим зрозуміти, як потепління клімату вже змінило спосіб життя в країні – і як воно може змінити його знову.
«Це не тільки найбільший скам’янілий павук, коли-небудь знайдений в Австралії, це перша скам’янілість сімейства Barychelidae, знайдена в усьому світі», — сказав арахнолог Роберт Рейвен з Музею Квінсленда.
«Сьогодні існує близько 300 видів кущоногих павуків, але, здається, вони не так часто стають скам’янілими.
«Це може бути тому, що вони проводять багато часу в норах і тому не в належному середовищі для скам’яніння».
Результати були опубліковані в Зоологічний журнал Ліннеївського товариства.
підписка До безкоштовної щотижневої розсилки Indy100
Поділіться своєю думкою в наших демократичних новинах. Натисніть піктограму голосування «за» у верхній частині сторінки, щоб підняти цю статтю вгору в рейтингу Indy100.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
