КИЇВ, Україна — Коли Олексій Чолас втратив праву руку як доброволець-санітар біля лінії фронту на сході України, його цивільна кар’єра хірурга закінчилася. Але завдяки новій біонічній руці він зміг продовжити роботу в галузі охорони здоров’я і зараз спеціалізується на реабілітації, щоб допомогти іншим людям з ампутаціями.
26-річний хлопець у захваті від своєї гладкої чорної роботизованої руки, яку він описав як «кохання з першого погляду», і розуміє, як йому пощастило мати таку руку.
«Доступної (електронної) зброї менше, ніж втрачено», — сказав Чолас.
Війна Росії проти України породила величезну потребу в протезах. Приблизно 20 000 українців отримали ампутації з початку війни в лютому 2022 року, багато з них були солдатами, які втратили руки або ноги через поранення, спричинені вибухами.
Лише кілька людей мають доступ до біонічних протезів, які є більш досконалими та можуть забезпечити більшу мобільність, ніж традиційні протези.
Крім того, вони значно дорожчі за традиційне протезування.
Електронні протези зазвичай сприймають електричні сигнали від м’язів, які залишаються над місцем ампутації, завдяки так званій міоелектричній технології, щоб виконати запланований рух.
Біонічну руку Чоласа виробляє Esper Bionics. До 2022 року український стартап орієнтувався в основному на ринок США, але через різке зростання попиту на протезування через війну Esper тепер поширює 70% своєї продукції вдома.
Виробничий центр компанії в столиці, Києві, працює на повну потужність, понад 30 працівників виготовляють близько десятків електронних рук на місяць.
В одному кутку фабрики невелика група інженерів збирається, програмуючи, збираючи та випробовуючи витончені біонічні руки, відомі як Esper Hands. Рух кожного пальця роботизованої руки супроводжується тихим дзижчанням, що забезпечує плавну роботу інженерів.
Незважаючи на нарощення виробництва, Esper Bionics не встигає за попитом, оскільки майже 120 людей перебувають у списку очікування, каже Богдан Джурдіка, керівник відділу стратегічних зв’язків компанії.
В Україні компанія стверджує, що надає безприбуткові біонічні протези приблизно за 7000 доларів США за штуку, цього достатньо, щоб покрити виробничі витрати. У Сполучених Штатах руку Есбера продають за понад 20 тисяч доларів.
«Ми сприймаємо Україну не як ринок, а як можливість допомогти», — каже Джурдіца.
Порівняно з традиційним протезуванням, яке призначене для повторення простих основних функцій втраченої руки чи ноги, біонічна кінцівка пропонує можливість відновити дрібну моторику.
«Всі цього хочуть», — каже Антон Гайдаш, протезист у Unbroken, муніципальному центрі у Львові, який займається реабілітацією постраждалих від війни мирних жителів і військових. Наразі центр допоміг забезпечити протезами кінцівок близько 250 людей, у тому числі близько 20 біонічних рук.
Різниця у вартості величезна. Хоча біонічні кінцівки можуть коштувати до 50 000 доларів, ціни на традиційні протези коливаються від 800 до 2700 доларів, каже Гайдаш.
Звичайне протезування українці можуть отримати безкоштовно через державну систему охорони здоров’я. Однак, щоб отримати біонічний протез, їм зазвичай потрібне додаткове фінансування від благодійних організацій або реабілітаційних центрів, таких як Unbroken, які покладаються на пожертвування.
Хоча пацієнти можуть прийняти остаточне рішення щодо типу протеза, який вони хочуть, різноманітні фактори, включаючи характер травми та професію людини, також відіграють певну роль.
Unbroken закуповує біонічне протезування у німецьких та ісландських компаній, а також Esper Bionics, помітною перевагою якої є наявність виробничо-сервісного центру в Україні. Це означає, що людям не потрібно їхати за кордон, коли потрібен ремонт або зміна розміру.
Ще одна важлива особливість Esper Hand, що працює на основі штучного інтелекту, — це здатність адаптуватися з часом і навчатися унікальній взаємодії користувача з рукою.
Озброєний своєю біонічною рукою, Чолас повернувся до волонтерської роботи в якості бойового медика, одночасно працюючи в Києві реабілітологом у державній лікарні. Більшість його пацієнтів — військовослужбовці або цивільні особи, які, як і він, втратили кінцівки. Він каже, що їхній спільний досвід допомагає йому швидко налагодити стосунки з пацієнтами.
«Тепер я багато знаю не лише з підручників, а й із власного досвіду», — каже він.
Чолас підбадьорливо розмовляє зі своїми пацієнтами, оглядаючи їхні травми. Його біонічні рухи рук природні та плавні. Він легко знімає пов'язку і загоює рани пацієнта без допомоги медсестер.
Він каже, що електронний протез дозволяє йому виконувати чутливі рухи, наприклад, збирати виноград, не розчавлюючи його.
«Мені некомфортно, коли я без протеза», — каже він. «Але коли я ношу біонічну руку, я відчуваю себе комфортно. Це як частина вас».
___
Фотограф Associated Press Євген Малолєтка з Києва, Україна, взяв участь у цьому звіті.
___
Більше репортажів AP про війну дивіться на https://apnews.com/hub/russia-ukraine
“Хардкорний ботанік в Інтернеті. Гордий фахівець з кави. Науковець із соціальних мереж. Організатор. Провідник. Завзятий наркоман-зомбі. Виродник із ТБ. Дружній студент”.
