Вчені пробурили керн льоду в Антарктиді й були стривожені тим, що знайшли

CNN
—

Згідно з новими дослідженнями, дані з льодового ядра заввишки 2000 футів показують, що крижаний щит Західної Антарктиди раптово і різко скоротився приблизно 8000 років тому, що дає шанс… Тривожне бачення Як швидко розтане лід Антарктиди і підніметься рівень моря.

Частина льодовикового покриву стоншилася на 450 метрів (1476 футів) — що перевищує висоту Емпайр-Стейт-Білдінг — лише за 200 років наприкінці останнього льодовикового періоду. За даними дослідження Опубліковано в середу в журналі Nature Geoscience.

За словами авторів дослідження, це перший прямий доказ такої швидкої втрати льоду де-небудь в Антарктиді.

Хоча вчені знали, що наприкінці останнього льодовикового періоду льодовиковий покрив був більшим, ніж сьогодні, він був набагато меншим. Ерік Вольф, гляціолог з Кембриджського університету у Сполученому Королівстві та автор дослідження, сказав, що вчені не знають, коли саме відбулося це усадкування.

Це дослідження змінює це, сказав він CNN. «Ми змогли точно визначити, коли він відступив, але ми також змогли визначити, як швидко він знизився».

Вулф сказав, що тепер ясно, що крижаний покрив дуже швидко відступав у минулому, і небезпека полягає в тому, що він може початися знову. «Якщо він почне знижуватися, то дуже швидко», — додав він.

Це може мати серйозні наслідки для глобального підвищення рівня моря. Крижаний щит Західної Антарктиди містить достатньо води, щоб підняти рівень моря приблизно на 5 метрів (більш ніж 16 футів), що може спричинити руйнівні повені в прибережних містах по всьому світу.

Тед Скамбос, гляціолог з Університету Колорадо в Боулдері, сказав, що дослідження є «чудовою детективною роботою» на більшій частині антарктичного крижаного покриву.

Головне повідомлення, сказав він CNN, полягає в тому, що «кількість льоду, який зберігається в Антарктиді, може змінюватися дуже швидко — темпами, які важко впоратися для багатьох прибережних міст».

Крижані керни є історичними архівами атмосфери Землі. Складається з шарів льоду Утворюється випадаючим і спресованим снігом Протягом тисячоліть вони містили бульбашки стародавнього повітря, а також забруднювачі, які забезпечують екологічний рекорд Зміни протягом тисячоліть.

Керни льоду, проаналізовані в дослідженні, були пробурені з Skytrain Ice Rise, розташованого на краю крижаного щита, поблизу точки, де лід починає спливати і стає частиною шельфового льодовика Ронне.

Вчені видобули його в 2019 році в кропіткому процесі, який включав безперервне буріння протягом 40 днів, витягаючи тонкий циліндр льоду на кілька футів за раз. Потім вони розрізали серце на частини, упакували їх в ізольовані коробки, які зберігали при температурі мінус 20 градусів за Цельсієм, і відправили до Великобританії літаком, а потім кораблем.

Одного разу у Великій Британії вчені виміряли ізотопи води, знайдені в кернах льоду, які надають інформацію про минулу температуру. Вищі температури вказують на нижчий лід — думайте про це як про гору, сказав Вольф, чим вище ви піднімаєтеся, тим холодніше стає.

Вони також виміряли тиск бульбашок повітря, захоплених льодом. Нижчий, тонший лід містить бульбашки повітря під вищим тиском.

Вулф сказав: «Було здивовано, коли дані показали, як швидко танув лід наприкінці останнього льодовикового періоду. «Ми витратили багато часу, перевіряючи, чи не зробили нічого неправильного в аналізі».

Крижаний щит Західної Антарктиди особливо вразливий до зміни клімату, оскільки суша під ним лежить нижче рівня моря та схиляється вниз. Коли тепла вода досягає дна, вона може дуже швидко розтанути. «Це може мати невдалий процес, і це, очевидно, те, що сталося 8000 років тому», — сказав Вольф.

Що робить висновки такими тривожними, так це те, що коли ця втеча відбувається, «ми можемо зробити дуже мало, якщо взагалі щось, щоб зупинити це», – сказала Ізобель Ройл, гляціолог з Британської антарктичної служби та співавтор дослідження. Про це вона розповіла CNN.

«Найважливіше не випробовувати це надто», — сказав Вольф, а це означає боротися зі зміною клімату. “Ми все ще можемо уникнути цих переломних моментів”, – сказав він.

У звіті йдеться, що нові дані допоможуть підвищити точність моделей, які вчені використовують для прогнозування того, як крижаний покрив реагуватиме на глобальне потепління в майбутньому.

Девід Торналлі, океанограф і кліматолог з Університетського коледжу Лондона, сказав, що дані дослідження “вражають”. Він попередив, що коли дослідження розглядало період 8000 років тому, коли кліматичні умови були іншими, результати не були прямим прикладом того, що станеться сьогодні. Але він додав, що вони все ще можуть дати «розуміння того, як крижані покриви можуть впасти».

Дослідження з’явилося в той момент, коли вчені продовжують бити на сполох про те, що відбувається з найбільш ізольованим континентом на Землі.

Наприклад, льодовик Туейтс, також у Західній Антарктиді, Він швидко розчиняється. Дослідження 2022 року стверджує, що річка Туейтс, яку називають «льодовиком Судного дня» через катастрофічні наслідки, які її обвал може мати на підвищення рівня моря, є руйнівною. Висить на нігтях Оскільки планета нагрівається.

Це нове дослідження посилює ці занепокоєння, сказав Скамбос. «(Це) показує, що ті самі процеси, які ми спостерігаємо, які тільки починаються в таких районах, як льодовик Туейтс, відбувалися раніше в подібних районах Антарктиди, і насправді швидкість втрати льоду відповідає нашим найгіршим побоюванням. про бігучий лід. Втрата».