У зруйнованому війною українському місті Бахмут начальник невеликої групи пожежників шикує свою невелику команду перед національним прапором і вітає їх з Новим роком.
Для дев’яти осіб, які постійно дислокуються у пожежній частині міста, це був рік війни та пожеж. Їх перекинули в східний район Донецька, де епіцентром бойових дій став Бахмут.
Але їхній шеф Олексій Мігрень, веселий і добродушний, скаржиться нечасто.
«2022 рік був складним як на особистому рівні, так і для України», — сказав він команді.
«Бережи себе, пам’ятай, що твоя сім’я чекає на тебе. Наступного року ми переможемо».
Завершується він словами «Слава українській!» («Слава Україні»).
Пожежники знаходяться в одній із гарячих точок на сході України, де російські війська — і російські воєнізовані формування, пов’язані з Групою Вагнера — намагаються взяти місто протягом шести місяців.
На вокзалі чоловіки п’ють каву біля ящиків із гуманітарною допомогою, що доставляється з Києва, наповнених ковдрами, медикаментами та тістечками.
Величезні жертви зазнали тут з обох сторін, а також масові руйнування в Бахмуті, населення якого до початку війни в лютому 2022 року становило близько 70 тисяч осіб.
Те, що колись було «гарним містом, повним квітів дерев», тепер виглядає як пустка.
– “Все, що їм залишилося” –
«Зовні вже немає цивілізації», — каже Надія Петрова, яка місяцями живе у своєму підвалі.
За словами керівника пожежної служби, тисячі мирних жителів все ще тусуються там – можливо, близько 10 000 живуть у жахливих умовах.
“Вони не мають коштів, щоб виїхати”, – сказав він. «Їхні зруйновані будинки, їхні підвали — це все, що у них залишилося».
Дев’ять пожежних казарми могли б описати свій розпорядок дня кількома словами: «розмінування, евакуація, гасіння пожежі, забезпечення водою та розчищення завалів», — сказав він.
Інші приїжджають за підкріпленням з усієї області, але бояться, що в одному місці занадто багато людей.
«Це дуже небезпечно, — пояснює другий у бараку пожежної частини Микита Недєлько.
За його словами, з початку російського вторгнення в Донецькій області загинули 11 пожежників.
У Бахмуті один із його людей загинув під час обвалу стіни під час розмінування.
Тепер команда змінюється два дні, а потім бере день у «безпечніші» міста за кілька миль від лінії фронту.
– “Найважче” –
Тридцятирічний Недєлько — родом із Бахмута з однорічним сином — каже, що однією з найважчих справ було впоратися з емоційним тягарем їхньої воєнної праці.
“Ми пройшли через багато болю та страждань. Ми не проходили через це”, – сказав він AFP.
Його родина переїхала до Дніпра, приблизно за 260 кілометрів (161 милю) на захід автомобілем, куди він їздить кожні два місяці, щоб побачити їх.
Він згадує матір і доньку, яких вони знайшли обійняними, мертвими під завалами, і як їм довелося повідомити цю новину батькові.
Каже, їм доводилося слухати крики людей, які кликали на допомогу.
Для Nedelco «найменша помилка з нашого боку» може коштувати життя.
«Найважче бачити, як люди вмирають на твоїх очах», — каже він. «Найсумніше бачити дітей, які залишилися тут».
cf/rox-jj/dhc
“Злий ботанік кави. Аналітик. Невиліковний бекон. Фанат щебет. Типовий шанувальник їжі.”
