П'ять порад для кращого, здоровішого старіння

Я б старів розумнішим і з більшою витонченістю.

Минали роки, а небажання моїх батьків визнати, що їхній фізичний і психічний стан погіршився, опинилося на першому місці в моєму списку. Мій батько знав, наскільки небезпечним може бути падіння, тому що його батьки (мої дідусь і бабуся) померли від ускладнень, викликаних розливами, спотиканнями та падіннями. Однак мій батько відмовився використовувати тростину, поки йому не знадобилися ходунки. Тоді пішохід відмовився. Він так упав, що я збилася з рахунку. Потім настав день, коли він важко впав, зламавши чотири ребра і потрапивши у відділення інтенсивної терапії.

Через два тижні ми з братами попрощалися з ним, коли він помирав удома.

Мені тоді було 59 років. Навіть після того, як я став свідком убивчої впертості мого батька (і діда), я не відчував потреби прислухатися до власної поради. Як і вони, я мав таку ж кількість заперечення та зарозумілості. Старе було на завтра. Старий був для інших людей.

Однак через кілька місяців після того, як мені виповнилося 60, я зробив свою першу справді дурницю. Вам потрібна була книга з високої полиці, але ви пішли за драбиною? немає. Натомість я на шкарпетках підійшов до парти. Однією ногою там, а другою на стільці, я все одно не міг дотягнутися до нього.

Коли я намагався заскочити та вимкнути його, я нарешті почув голос у своїй голові, який докоряв мені за ту «дурницю», яку я роблю. Я зліз зі свого ненадійного місця й приніс драбину. Книгу відновлено. Немає падіння – принаймні поки.

У цей момент стрибає вгору-вниз, як Джек Рассел тер'єрЯ запитав себе: чи стану я своїм батьком? Я запам’ятав його в останнє десятиліття: зухвалий, заперечуючий і боявся втратити свою незалежність. І я зробив відкриття: старіти розумнішим нелегко.

Всі ми чули, що «яблуко далеко від дерева падає». Як нагадав мені один із моїх друзів, який бачив, як батьки борються з новою безпорадністю та страхами: «Незалежно від того, скільки ми говоримо собі, що ніколи не будемо такими, як наші батьки, хоч би як сильно й швидко ми біжимо в іншому напрямку, ми стаємо схожими на їх».

Це налякало мене. Але що я можу зробити інакше?

Багато представників мого покоління – бебі-бумерів – почали пов'язувати старіння з хворобою, самотністю та інвалідністю. Але це не повинно бути саме так. Як написала соціолог Дебора Карр у своїй книзі 2023 року: «Старіння в Америці«Потужні економічні, технологічні та культурні зміни за останні десятиліття означають, що люди похилого віку у 2050 році житимуть зовсім іншим життям, ніж люди пенсійного віку сьогодні.

Я виявив, що список дурниць, яких я б не зробив, насправді був способом дати собі обіцянки, як старіти розумніше.

Написавши це, я сподівався притягнути себе до відповідальності; Поділившись ним, я сподівався, що інші краще усвідомлять, що ми вважаємо застарілим, і як ми можемо зробити новий і кращий вибір. Дослідження показали Обіцяння здоров’я можуть спонукати людей робити невеликі, легші кроки, які можуть призвести до значного покращення здоров’я.

Як тільки хтось починає вважати себе зламаним, хворим або старим, легко потрапити в пастку негативних очікувань щодо себе. Про це повідомляє Всесвітня організація охорони здоров'я Люди похилого віку, які піддаються дискримінації за віком, живуть у середньому на 7,5 років менше, ніж люди з позитивними поглядами на старіння.

Бекка Леві, професор громадської охорони здоров’я та психології Єльського університету та автор книги “Порушення закону віку: як ваші переконання щодо старіння визначають, скільки ви живете та як ви це живетеВін писав: «Дослідження за дослідженнями, які я проводив, я виявив, що люди похилого віку з більш позитивним сприйняттям старіння показали кращі фізичні та когнітивні результати, ніж люди з більш негативним сприйняттям; Вони з більшою ймовірністю одужували після важкої інвалідності, краще пам’ятали, швидше ходили і навіть жили довше.

Тому, на відміну від моїх батьків, я докладаю зусиль, щоб краще оцінити дари життя, і почав робити дитячі кроки, щоб жити краще.

• За потреби використовуйте слухові апарати. Мені перевірили слух; Хоча це не ідеально, мій аудіолог каже, що я в порядку принаймні кілька років. Навпаки, мій батько уникав допомоги щодо свого слуху, залишаючи його ізольованим. Я твердо налаштований отримати слухові апарати, коли вони мені знадобляться, і, знаючи себе, я, мабуть, напишу про це. Без плям.
• Залишайтеся соціально заангажованими. Соціальний світ моїх батьків звужувався, коли вони дорослішали. Я розширив свою сферу діяльності, особливо для молоді. Це показують дослідження Дружба поколінь Надання цінності як дітям, так і дорослим, позитивно впливає на здоров’я та психологічне благополуччя.
• Продовжувати рухатися. Експерти в галузі охорони здоров’я чітко стверджують, що з віком важливо залишатися активним. Поки я можу, це те, що я роблю, на відміну від моєї матері, яка стає все більш млявою та самотньою. Тепер я повернувся на танцювальний майданчик, коли ми знову можемо пограти й попітніти разом, оскільки пандемія послаблюється. Не тільки підвищується рівень ендорфінів, але, як каже Келлі Макгонігал, автор книги «Радість руху“,” книги, «Командна робота нагадує нам про те, частиною якої ми є, а перехід до спільноти нагадує нам про те, де ми належимо».
• Постарайся посміхнутися. Я багато посміхаюся як тим, кого знаю (навіть своїй собаці), так і тим, кого не знаю Посмішка стимулює хімічну реакцію в мозкуВивільнення дофаміну та серотоніну (які підвищують щастя та зменшують стрес відповідно).
• Не лізь на речі. Зверніться по допомогу, коли щось недоступне. Якщо ваша рівновага стає проблемою, використовуйте тростину або ходунки. Не дозволяйте запереченню змусити вас зробити нерозумний вибір. І ваш дім захищений від падіння — позбудьтеся килимків і перешкод.

Все це непросто і вимагає практики. Зрештою я відчув, що мої батьки зробили все, що могли. Але я пам’ятаю слова Ендрю Вейла, автора «Здорове старіння«Ми не є заручниками своєї долі», — сказав він, маючи на увазі, що люди можуть зробити розумніший вибір, який покращить їхнє життя.

Я насправді написав це речення на блакитній липкій записці та приклеїв її до дзеркала у ванній кімнаті, щоб щоранку підводити підсумки – поки я чищу зуби, спочатку лише лівою ногою, потім правою, що допомагає підтримувати рівновагу. Я хочу покінчити зі спадком фатальних падінь моєї родини. побажай мені успіху.

Стівен Петро, ​​оглядач The Washington Post, є автором «Дурниці, яких я ніколи не зроблю, коли подорослішаю: брутально чесний і невибагливий звіт про те, що наші старші роблять неправильно“.