Чилійські археологи змагаються з часом і кліматичними змінами, щоб зберегти стародавні мумії

Найстаріші мумії у світі існують довше, ніж муміфіковані мумії єгипетських фараонів та їхні вишукані гробниці, але руйнування часу, розвиток людства та зміна клімату ставлять ці реліквії під загрозу.

Чилійська пустеля Атакама була домом для чінкорро, стародавнього народу, який почав муміфікувати своїх мертвих 5000 років тому, за 2000 років до єгиптян, за словами Бернардо Арреаза, професора Університету Тарапака.

Безплідна пустеля зберегла муміфіковані останки та інші підказки в навколишньому середовищі, які дають археологам інформацію про те, як люди Чінкорро жили в минулому.

Ідея муміфікації тіл, ймовірно, виникла після того, як ми побачили інші останки, які пройшли цей процес природним шляхом в умовах посухи в пустелі. За словами археологів, муміфіковані тіла також були прикрашені очеретяними ковдрами, глиняними масками, людським волоссям тощо.

Незважаючи на те, що ЮНЕСКО класифікувала цю територію як об’єкт Всесвітньої спадщини, ця декларація може не врятувати всі пам’ятки. Є кілька музеїв, зокрема Археологічний музей Мігеля де Азапи в стародавньому місті Аріка, де представлено культуру Чінкорро. Деякі мумії та інші реліквії безпечно зберігаються на цих кліматичних експозиціях, але реліквії, які залишаються схованими в безплідній пустелі, залишаються вразливими.

«Якби температура поверхні моря підвищилася, наприклад, на узбережжі північного Чилі, це призвело б до підвищення вологості повітря, — каже Клаудіо Латорре, палеоеколог з Католицького університету Чилі. — Це, у свою чергу, призвело б до розкладання, — каже Клаудіо Латорре , палеоеколог з Католицького університету Чилі) У тих місцях, де сьогодні немає розкладання, мумії загубляться».

Інші докази, які археологи можуть знайти в навколишньому середовищі, також можуть бути втрачені.

«Зміна клімату, спричинена діяльністю людини, є одним із аспектів, який нас справді турбує, тому що це змінить низку різних аспектів, з яких сьогодні складається пустеля», — сказав Латорре.

Арреаза працює над підвищенням обізнаності про мумії, сподіваючись, що це призведе до кращого збереження.

«Це дуже великий виклик, тому що вам потрібні ресурси. Це зусилля кожного, щоб досягти спільної мети, яка полягає в тому, щоб зберегти місце, зберегти мумії», — сказав Арреаза.