Поглинання Telegraph: Велика Британія забороняє іноземній державі володіти газетами

Британський уряд заявив, що іноземним урядам буде заборонено володіти британськими газетами та новинними журналами.

Це сталося після критики запропонованого поглинання газет Daily Telegraph і Spectator RedBird IMI, яку підтримує ОАЕ.

Уряд заявив, що запропонований закон «забезпечить додатковий захист вільної преси».

Представник групи, що фінансується ОАЕ, сказав, що вони “надзвичайно розчаровані сьогоднішнім розвитком”.

Лейбористська партія зазначила, що підтримає цю зміну, яка стане поправкою до нового закону, який обговорюватиметься наступного тижня.

Міжпартійний тиск зростав на уряд, щоб він діяв, і він зіткнувся з можливою поразкою в Палаті лордів у середу з боку колег, які хотіли термінових дій.

Оголошуючи про заборону, лорд Паркінсон з Вітлі-Бей сказав, що новий закон «виключатиме злиття газет і періодичних журналів новин, які передбачають власність, вплив або контроль іноземних держав».

Він додав, що уряд подасть поправку до проекту Закону про цифрові ринки, конкуренцію та захист прав споживачів, який буде зачитано втретє наступного тижня, щоб запобігти таким угодам.

Лорд Паркінсон також підтвердив, що заборона на захоплення не поширюватиметься на мовників.

Це сталося в той момент, коли інвестиційний фонд RedBird IMI продовжує свої зусилля щодо контролю за назвами газет Daily і Sunday Telegraph і журналу Spectator Current Affairs після погашення боргів свого колишнього власника.

Фонд на 75% належить шейху Мансуру, заступнику прем’єр-міністра та віце-президенту Об’єднаних Арабських Еміратів, відомому у Великій Британії трансформацією футбольного клубу «Манчестер Сіті».

Лорд Паркінсон припустив, що новий закон уряду може застосовуватися до поглинання Telegraph Media Group, якщо закон буде прийнято швидко.

Але джерела, близькі до цього питання, повідомили бізнес-редактора BBC Саймона Джека, що пропозиція, швидше за все, зазнає невдачі через зростаючу політичну опозицію.

Оголошення в середу викликає серйозні питання щодо того, чи можна відновити придбання RedBird IMI.

У заяві у відповідь на цей крок представник компанії сказав, що вони «залишаються відданими» інвестуванню в глобальні медіа, додавши: «Тепер ми оцінимо наші наступні кроки, при цьому комерційні інтереси залишатимуться єдиним пріоритетом».

Вони продовжили: «На сьогоднішній день Redbird IMI здійснив шість інвестицій у Великій Британії та США, і ми вважаємо, що медійне середовище Великобританії заслуговує подальших інвестицій.

«Як і в кожній нашій угоді, ми чітко усвідомлювали, що придбання The Telegraph і The Spectator було виключно комерційним підприємством».

Серед інших учасників тендеру на газети – магнат хедж-фонду сер Пол Маршалл, який володіє GB News, власники Daily Mail DMGT і News UK Руперта Мердока.

Ендрю Ніл, голова правління Spectator, який різко критикував пропоноване поглинання, сказав, що втручання уряду в середу означає, що пропозиція ОАЕ «тепер здається мертвою в воді».

Лорд Мур з Етчінгема, колишній редактор Daily Telegraph, сказав, що «таке правило мало бути з самого початку», щоб забезпечити «ясність» щодо запропонованих поглинань.

Баронеса Стоуелл, голова Комітету з комунікацій і цифрових технологій і колишній міністр консервативного уряду, очолила міжпартійні заклики запобігти захопленню іноземними державами британських ЗМІ.

Вона сказала колегам: «Ми не можемо ігнорувати, що довіра суспільства до новин, парламенту та політичного класу різко впала за останні роки.

«Якщо дозволити іноземним урядам володіти такою важливою та чутливою частиною нашої країни, це ще більше зашкодить довірі суспільства до всіх нас».

І уряд, і лейбористи вважали, що альтернативна поправка консервативного колеги до законопроекту про цифрові ринки, конкуренцію та захист прав споживачів є непрацездатною.

Лорд Паркінсон сказав, що уряд замість цього сподівається внести зміни на більш пізній стадії законопроекту.

Пояснюючи, як це працюватиме, він сказав, що уряд передасть запропоновані медіа-злиття до Управління з питань конкуренції та ринків, якщо будуть «обґрунтовані підстави» вважати, що угода «надасть іноземній державі чи органу, пов’язаному з іноземною державою, власність, вплив або контроль». ”.

Він продовжив: «Управління з питань конкуренції та ринків буде зобов’язане розслідувати потенційне злиття, і якщо воно дійде висновку, що злиття призвело або призведе до володіння, впливу або контролю іноземної держави над газетною організацією, держсекретар буде відповідно до статуту вимагається видати наказ про заборону або скасування злиття».