Космічний корабель, створений спільно NASA та Італійським космічним агентством, має три телескопи. Хоча IXPE не такий великий, як рентгенівська обсерваторія Чандра НАСА, це перша космічна обсерваторія такого роду. Супутник зможе побачити аспект джерел космічних променів, який часто ігнорується, називається поляризацією.
«Запуск IXPE є унікальним і сміливим кроком вперед для рентгенівської астрономії», — сказав Мартін Вайскопф, головний дослідник IXPE, у заяві. «IXPE розповість нам більше про точну природу джерел космічного рентгенівського випромінювання, ніж ми можемо дізнатися, вивчаючи лише їх яскравість та колірний спектр».
Рентгенівське випромінювання — це високоенергетична довжина хвилі світла, яка створюється в екстремальних умовах. У космосі це включає сильні магнітні поля, зіткнення між об’єктами, вибухи, пекучі температури та швидке обертання. Це світло практично кодується підписом того, що воно створило, але атмосфера Землі не дає рентгенівським променям досягати Землі. Ось чому вчені покладаються на рентгенівські телескопи в космосі.
Поляризоване світло також несе унікальність свого джерела і те, через що воно проходить на своєму шляху. У той час як світлові хвилі можуть вібрувати в будь-якому напрямку, поляризоване світло вібрує лише в одному напрямку.
Розуміння екстремальних космічних об’єктів
Використання IXPE для вивчення поляризації космічного рентгенівського випромінювання може допомогти вченим краще зрозуміти залишки наднових, таких як чорні діри та нейтронні зірки, їхнє середовище та те, як вони виробляють рентгенівське випромінювання. Цей погляд на екстремальні космічні об’єкти може також дати відповіді на більш масштабні фундаментальні питання про фізику.
«IXPE допоможе нам перевірити та уточнити наші теорії про те, як працює Всесвіт», – сказав Вайсков. “Можливо, є більш захоплюючі відповіді, ніж ми припускали. А ще краще, ми можемо знайти цілі списки нових запитань, які можна поставити!”
Очі супутника на Всесвіт включають чутливі до поляризації детектори, виготовлені в Італії. Телескопи відстежуватимуть рентгенівські промені та подаватимуть їх у детектори, які можуть робити рентгенівські зображення та вимірювати їх поляризацію.
«Це буде піонером з точки зору отримання рентгенівських даних», – сказав Вайскопф. «Ми будемо аналізувати результати на десятиліття вперед».
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
