Дмитро Юрчик, один із сотень учасників, які в неділю пробігли 26,2-мильний марафон Govia Long Island у парку Ейзенхауера та на прилеглих вулицях, кілька разів хотів відпустити.
Але завжди, коли відчував потребу, думав про Україну.
Думка про батьківщину та постійну війну викликала у нього розчулення — на межі розриву. Тож продовжуйте бігти. Коли він наближався до кінця, його дружина Софія Налізита вручила йому український прапор. Великий синьо-жовтий прапор був піднятий у повітря, коли він перетинав фінішну лінію.
“Я хотів здатися. Але хлопці в Україні на передовій. У них не було вибору. Вони повинні захистити Україну, – сказав Юрчик. – Немає можливості здаватися. Чому я маю здаватися? ”
У неділю глядачі несуть підбадьорливі знаки по ходу марафону. Авторство: Доун МакКормік
Свій перший марафон Юрчик подолав за 2:52:15, посівши шосте місце серед усіх бігунів. 28-річний Джордан Деніел з Вестгемптона виграв чоловічий марафон з результатом 2:21:05. Дженніфер Зуб з Голденс-Брідж в окрузі Вестчестер виграла жіночий марафон за 3:08:32.
Майже 500 людей пробігли марафони та майже 1400 пробігли півмарафони в неділю, відповідно до результати на сайті перегонів. Захід вихідного дня, який розпочався у п’ятницю, зібрав понад 2600 учасників. Корі Робертс, директор гонок Race Awesome, компанії, яка організовує захід, сказав, що тільки недільна подія привернула тисячі глядачів.
Яскравого сонячного дня маленькі діти сиділи на плечах своїх батьків, щоб спостерігати, як люди перетинають фінішну лінію. Прихильники, тримаючи плакати руками, вигукували слова підтримки. Багато несли в руках букети тюльпанів і хризантем. Деякі з них були прив’язані до повітряних куль у своїх вагонах.
Деякі приїхали з-за кордону. Юрчик і його дружина живуть у Вірджинії, але відвідують батьків Налізіти в Квінсі. Налізіта, яка разом із батьками іммігрувала з України сім років тому, спочатку жила в Копяжі.
“Спочатку вранці: включаємо канал новин і дивимося, що було за ніч. Все ще добре? Всі ще живі?”, – сказала 28-річна Налізита, яка сіла на траву з українським прапором, який майорів над нею. «Дійсно всім важко».
Але Налізіта сказала, що марафон підняв їй настрій, тому що її чоловік біг, щоб представляти їхню країну. «Це багато означало для нас, особливо в наш час», — сказала вона.
Перегони також означали щось особисте для Елли Хікленд, 70, з Мерріка. Гікленд уже майже 25 років біжить на честь свого покійного брата Вудро Гемптона, який втратив здатність ходити кілька десятиліть тому.
«Він більше не міг ходити, тож я почав бігати на його честь», — сказав Гікленд, який пробіг напівмарафон у неділю, а потім прямував до церкви. “Це змусило мене почуватися краще. Я можу впоратися з цим краще”.
Хоча біг може бути самотньою вправою, підготовка до марафону та його біг — це командна робота. Багато хто сказав, що вони відчували товариськість і підтримку з боку інших, у тому числі тих, хто не був у їхніх особистих колах, наприклад незнайомців, які підбадьорювали їх на узбіччі, або волонтерів, які давали їм пляшки з водою чи банани наприкінці гонки.
«Кожен поруч із вами», — сказала 36-річна Олівія Сето з Квінса, маючи на увазі вплив пандемії на психічне здоров’я. “Не почувайтеся самотніми. Я думаю, що люди повинні відчувати, що вони не самотні, і що всі разом”.
“Хардкорний ботанік в Інтернеті. Гордий фахівець з кави. Науковець із соціальних мереж. Організатор. Провідник. Завзятий наркоман-зомбі. Виродник із ТБ. Дружній студент”.
