“Там точно щось знайдеться”, – каже він, штовхаючи ногою переливний контейнер. “Миші схожі на маленькі машини для виживання; скрізь, де вони отримують надійний доступ до харчових відходів, вони будуть постійно повертатися”.
Видобуток Коутса став очевидним у Лондоні, чим довше Англія закрилася.
Більше того, тварини рухаються.
Монітори боротьби зі шкідниками заявляють, що, оскільки багато ресторанів та офісних будівель у жвавому Лондоні залишаються порожніми, щури змушені мігрувати в інші житлові райони в пошуках їжі.
Сім’ї, які проводять більше часу вдома – і їдять там усі свої страви – призвели до збільшення відходів, саме це і приваблює мишей до приміських жител. Тим часом годівниці для птахів – які поповнюються взимку – спонукають гризунів копатися на подвір’ях.
“У нас був випадок старенької жінки, яка годувала свого коханого Робінса”, – сказав Коутс CNN. “На той час, коли ви з нами зв’язалися, навколо клумб копали, мабуть, 10-15 щурів”, – говорить він.
Пол Клейдон, ще один винищувач, який діяв на краю Еппінг-Форест на сході столиці, зазнав гірших ситуацій. Він каже, що нещодавно вбив колонію, намагаючись закопати кролицю, щоб з’їсти нічого не підозрюючого сімейного вихованця.
“Ми можемо їх багато бачити і чути, – каже Клейдон. – Ми працюємо вдома, в офісі під горищем … але я боюся, що Лондон може отримати великий сюрприз, коли він знову відкриється”. “Особливо, якщо компанії та об’єкти нерухомості, які мають проблеми, не встигають за планами боротьби зі шкідниками”.
І Коутс, і Клейдон залишили довгу роботу в інших сферах, щоб відкрити малий бізнес у тому, що перетворився на бурхливий сектор.
Коутс, ветеран війни в Іраку, створив свій костюм п’ять років тому, і з тих пір написав електронну книгу під назвою Війна та помилки: від Басри до помилок.
Клайдон провів 25 років у ІТ-галузі у фірмі фінансових послуг, перш ніж два роки тому заснував свою компанію. “Я хотів щось стійке до спаду, і воно було невпинно зайняте”, – говорить він.
Клейдон каже, що зазвичай отримує близько 10 дзвінків від гризунів на тиждень, але під час блокування було “понад 20 дзвінків легко”.
Британська асоціація боротьби зі шкідниками (BPCA), яка представляє 700 мисливців за комахами по всій країні, заявила, що її члени повідомили про збільшення активності гризунів на 51% під час першого блокування, навесні 2020 року, і про зростання в 78% у листопаді після іншого . Вони ще не порахували цьогорічних цифр, але вони повідомили CNN, що кількість глядачів зросла, що є проблемою охорони здоров’я, з якою багато власників будинків вирішують самі.
“Ми могли б побачити мишей зараз там, де їх зазвичай не було б, тому що вони такі відчайдушні”, – говорить Наталі Бунґей з BPCA. “Миші можуть жувати дуже тверді матеріали, такі як м’які метали та цегла”.
Що стосується боротьби з щурами, Лондон, схоже, не має загального плану.
У мерії CNN заявили, що офіс Лондонських рад найкраще підходить для відповіді на запитання з цього приводу. Але вони сказали, що не збирають дані з цього питання, оскільки це місія кожного з 32 районів столиці.
Однак представник району Річмонд-апон-Таймс заявив CNN, що він не збирає дані про мишей і не надає послуги з боротьби зі шкідниками.
У 2017 році після того, як відео про те, як щури виливались з квітника, в Хароу стало вірусним, губернатори Великої Лондонської асоціації (GLA) замовили звіт, в якому було встановлено, що щодня надсилається понад 100 скарг до рад.
Ніхто насправді не знає, скільки щурів у Лондоні, хоча деякі приватні опитування винищувачів стверджують, що вони можуть сягати 20 мільйонів. Вони, ймовірно, перевищують дев’ять мільйонів жителів міста, чий приріст населення сповільнюється, повідомляє Управління національної статистики.
Тим часом миші можуть швидко розмножуватися. Дослідження компанії з боротьби зі шкідниками “Рентокіл”, цитовані у звіті GLA, стверджують, що лише одна пара мишей може призвести до приблизно 1250 пологів на рік.
Також збільшується розмір мишей. Клідон стверджує, що нерідко він полює на мишу до 40 см (15,7 дюйма) в наші дні. Багато з них, за його словами, потребують сильніших пасток і більше отрути, щоб убити.
Бунґей каже, що найкраща боротьба зі шкідниками починається з профілактики. Це означає закрити будь-які харчові відходи на відкритому повітрі у відповідних кошиках для сміття, тримати їжу закритою всередині будинку та оглядати всі вентиляційні отвори, захищені сталевою сіткою та тріщинами, заповненими сталлю та цементом. Вона каже, що завзятий садівник також повинен усвідомити, що компостні купи приваблюють мишей.
Лондонці також звикають бачити своїх нових сусідів засмученими їх зухвалістю.
“Я насправді бачила, як хтось приходив до мене, коли я гуляла”, – говорить Джейн Джонсон, яка живе в східному районі Тауер-Гамлетс.
“Я бачила, як ще один перестрибнув житловий будинок і закричав. Я жила в Лондоні чотири роки і ніколи не бачила нічого подібного”, – каже вона. “Вони з’являються в місцях, які, на мою думку, були мальовничими. Але зараз це як, о, там велетенський щур. О круто”.
“Згідно з повідомленнями, команда боротьби зі шкідниками отримувала менше дзвінків під час пандемії”, – сказав CNN “Вежа Гамлетс”, яка пропонує мешканцям безкоштовну допомогу з комахами. Однак представник міста не надав даних, що підтверджують це твердження, та заявив, що не веде даних про кількість вбитих мишей.
Вестмінстер, Гарроу, а також райони Уолтем-Форест і Редбрідж, обидва розташовані неподалік від Еппінг-Фореста, не відповіли на момент публікації.
Оскар Фезерстон із CNN взяв участь у цій доповіді.
“Зомбі-євангеліст. Мислитель. Завзятий творець. Інтернет-фанат, що отримує нагороди. Невиліковний фанат”.
