НАСА
Хоча NASA навряд чи найближчим часом буде говорити про це публічно, космічне агентство приватно розглядає можливість модифікації свого плану Artemis щодо висадки астронавтів на Місяць пізніше цього десятиліття.
Численні джерела підтвердили, що NASA розглядає альтернативи запланованій висадці двох астронавтів Артеміди III на Місяць, номінально запланованій на вересень 2026 року, через побоювання щодо готовності апаратного забезпечення та складності місії.
Згідно з одним із варіантів, астронавти запускатимуться на низьку навколоземну орбіту всередині космічного корабля Orion і зустрічатимуться там із кораблем Starship, який SpaceX запускатиме окремо. Під час цієї місії, подібної до «Аполлона-9», який був попередником висадки «Аполлона-11» на Місяць, екіпаж перевірить здатність «Оріона» та «Зоряного корабля» пристикуватися та перевірити можливість проживання всередині космічного корабля. Потім екіпаж повернеться на Землю. В іншому варіанті, який розглядає NASA, екіпаж буде запущений в Orion і полетить до невеликої космічної станції біля Місяця, Lunar Gateway, а потім повернеться на Землю.
Щоб обговорити ці варіанти, Ars запросив інтерв’ю з Кетрін Кернер, заступником помічника адміністратора, яка контролює розробку систем дослідження в NASA. Натомість космічне агентство надало необов’язкову заяву.
«NASA продовжує працювати над випробувальним польотом Artemis 2 з екіпажем у вересні 2025 року та випробувальним польотом Artemis 3 для висадки астронавтів біля південного полюса Місяця у вересні 2026 року», — йдеться в заяві. «Агентство щодня оцінює прогрес і стан елемента та використовує ці дані для прийняття своєчасних рішень для кожної місії в рамках програмного та відповідного управління, якщо певний апаратний елемент недоступний для підтримки місії за розкладом або заплановано, NASA оцінить готовність апаратного забезпечення. Доступні варіанти для прийняття цих рішень з безпекою екіпажу як першочергового завдання.
Нереальний графік
Дата, визначена космічним агентством для «Артеміди II», оптимістична, але ймовірно можлива, якщо НАСА зможе вирішити проблеми з тепловим екраном космічного корабля «Оріон». Однак висадка на Місяць у вересні 2026 року виглядає абсолютно нереальною. Найбільшими перешкодами, з якими стикається Artemis III, є відсутність посадкового модуля, який SpaceX розробляє в рамках своєї програми Starship, і скафандрів, необхідних для місячних місій Axiom Space. Незрозуміло, коли буде готовий посадковий модуль або костюми, які NASA почало фінансувати в останні два-три роки.
Є також побоювання щодо складності Артеміди III. Це вимагатиме ряду раніше не перевірених кроків, включаючи зустріч з космічним кораблем Orion і стикування на місячній орбіті; Люди літають всередині космічного корабля в космосі; Космічний корабель спускається на поверхню і повертається для стикування з Оріоном; І більше. Планувальники місії були б більш задоволені, якби вони могли, кажучи мовою NASA, «зменшити ризики» Artemis 3, підтвердивши деякі з цих точних маневрів перед місією приземлення на Місяць.
Ось чому NASA звернулося до SpaceX з проханням розглянути місію, у якій Оріон зустрінеться з кораблем Starship на орбіті Землі. Така місія — незалежно від того, називається вона Artemis IIS або Artemis III — вирішила б багато проблем для космічного агентства і, здається, є кращим варіантом на даний момент. Найважливіше те, що він перевірить здатність двох космічних кораблів стикуватися в середовищі, де, якщо виникне проблема, екіпажу буде набагато легше безпечно повернутися додому. Він також перевірить здатність астронавтів жити всередині космічного корабля та виконувати деякі маневри підйому та посадки.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
