NASA завершує підготовку до посадки дорогоцінного зразка астероїда на Землю наступного місяця.
Команди місії OSIRIS-REx агентства провели вирішальний тест у середу (30 серпня), відновивши макет капсули, яка впала на Землю на випробувальному та навчальному полігоні Міністерства оборони США в штаті Юта, в пустелі на захід від Солт-Лейк-Сіті.
Саме тут 24 вересня приземлиться справжня капсула зі зразками OSIRIS-REx, що містить близько 8,8 унцій (250 грамів) матеріалу з навколоземного астероїда Бенну.
«Залишилися лише кілька тижнів до того, щоб повернути на Землю частину історії Сонячної системи, і цей успішний тест на падіння гарантує, що ми готові», — сказала Нікола Фокс, помічник адміністратора Управління наукових місій NASA у Вашингтоні. Заява в середу.
Фокс додав: «Оригінальні матеріали з астероїда Бенну допоможуть пролити світло на формування нашої Сонячної системи 4,5 мільярда років тому і, можливо, навіть на те, як зародилося життя на Землі».
пов’язані: Драматична вибірка показує, що астероїд Бенну не такий, як очікували вчені
OSIRIS-REx був запущений у вересні 2016 року з метою вивчення та збору зразків Бенну, потенційно небезпечного астероїда діаметром близько 1650 футів (500 метрів).
Космічний корабель прибув до Бенну в грудні 2018 року. Потім він близько двох років уважно спостерігав за астероїдом, вимірюючи скелі та шукаючи хороші місця, щоб спуститися та взяти зразок.
Цей момент настав у жовтні 2020 року, і він супроводжувався чимало драми та несподіванок.
«Ми точно думали, що збираємося приземлитися на тверду поверхню — це був астероїд, це був камінь із космосу, — але насправді він реагував більше як рідина, ніби ви впали десь у яму з м’ячем». «Це дитячий майданчик», — сказав головний дослідник OSIRIS-REx Данте Лауретта з Університету Арізони під час прес-конференції в середу.
«Хороша новина полягає в тому, що завдяки цій справді гладкій поверхні ми зібрали величезну кількість матеріалу», — додав він.
Зараз цей матеріал доставляється на Землю на борту космічного корабля OSIRIS-REx, що означає «Походження, спектральна інтерпретація, ідентифікація ресурсів і безпека – дослідник реголіту». Команда місії деякий час готувалася до його прибуття, провівши серію випробувань протягом весни та літа. Представники НАСА заявили, що відновлення капсули в середу є частиною останніх великих навчань.
Після приземлення капсула буде транспортована в чисту кімнату на військовому полігоні штату Юта, де її оброблять. Потім матеріал Бенну буде надіслано до Космічного центру Джонсона NASA в Х’юстоні, де він буде куратором.
Протягом наступних місяців і років частину цього астероїдного матеріалу буде надіслано вченим по всьому світу, які досліджуватимуть його, щоб дізнатися, як сформувалася та еволюціонувала наша Сонячна система.
Дослідники також шукатимуть докази існування органічних молекул, будівельних блоків життя, що містять вуглець. Вважається, що багаті вуглецем астероїди, такі як Бенну, доставили велику частину цього матеріалу на нашу планету разом із більшою частиною води через зіткнення давно.
До речі, наступного місяця зонд OSIRIS-REx не приземлиться на Землю: зонд продовжить політ, виконуючи розширену місію з дослідження астероїда Апофіс.
Планується, що OSIRIS-REx досягне Апофіса, як і Бенну, потенційно небезпечного астероїда, у 2029 році.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
