NASA розпочало копіткий, багатомісячний процес зосередження свого нещодавно запущеного космічного телескопа Джеймса Вебба, місію, яка має бути завершена вчасно, щоб вибухне око в небі почало дивитися на Всесвіт до початку літа.
Інженери з управління польотами в Центрі космічних польотів імені Годдарда НАСА в Грінбелті, штат Меріленд, почали надсилати свої початкові команди невеликим приводам, які називаються приводами, які повільно працюють і налаштовуються. Головне дзеркало телескопа.
Основне дзеркало зроблено з 18 шестикутних шматків позолоченого металу берилію, а дзеркало має діаметр 6,5 метра (21 фут 4 дюйма) — поверхня, що збирає світло, набагато більша, ніж у попереднього телескопа Хаббл Вебб, якому 30 років.
Зігнуті разом, щоб поміститися у вантажний відсік ракети, яка перенесла телескоп у космос, вісімнадцять секцій були складені разом із рештою його структурних компонентів протягом двотижневого періоду після запуску Вебба на Різдво.
Тепер ці секції потрібно відокремити від кріпильних елементів, які тримають їх на місці для звільнення, а потім перемістити приблизно на один сантиметр від їх початкового формування – 10-денний процес – перш ніж вони будуть вирівняні, щоб утворити єдиний безперервний поверхневий світловий масив.
Вирівнювання займе додаткові три місяці, сказав Лі Файнберг, менеджер елементів оптичного телескопа Goddard Webb.
Вирівнювання основних сегментів дзеркала, щоб утворити одне велике дзеркало, за словами Файнберга, означає, що кожен сегмент «на одній п’ятитисячній товщині людського волосся».
«Усе це вимагає від нас винаходити речі, які раніше не робилися», — додав він, наприклад, приводи, які призначені для поступового переміщення на -240 градусів Цельсія (-400 градусів за Фаренгейтом) у вакуумі космосу.
Невелике вторинне дзеркало телескопа, яке призначене для спрямування світла, зібраного від основної лінзи, на веб-камеру та інші інструменти, також має бути вирівняне, щоб функціонувати як частина когерентної оптичної системи.
Якщо все піде за планом, за словами Файнберга, телескоп повинен бути готовий зробити свої перші наукові знімки в травні, які будуть оброблені приблизно протягом місяця, перш ніж буде опубліковано.
Телескоп вартістю 9 мільярдів доларів, зарахований NASA як головна обсерваторія космічної науки в наступне десятиліття, по суті, відображатиме Всесвіт в інфрачервоному спектрі, дозволяючи йому дивитися крізь хмари газу та пилу, де народжуються зірки. Хаббл працював переважно на світлових та ультрафіолетових хвилях.
Уебб приблизно в 100 разів потужніший за Хаббл, що дозволяє йому спостерігати за предметами на більших відстанях, а отже, і далі в часі, ніж Хаббл чи будь-який інший телескоп.
Астрономи кажуть, що це запропонує зазирнути у Всесвіт, якого ніколи не бачили раніше — лише через 100 мільйонів років після Великого вибуху, теоретичної точки спалаху, яка призвела до розширення видимого Всесвіту приблизно 13,8 мільярдів років тому.
Телескоп є міжнародним співробітництвом на чолі з NASA у партнерстві з Європейським та Канадським космічними агентствами.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
