NASA оприлюднило перші повнокольорові зображення космічного телескопа Вебба

10 липня (Reuters) – NASA незабаром представить перші повнокольорові зображення з космічного телескопа Джеймса Вебба, революційного інструменту, створеного для огляду Всесвіту до появи Всесвіту.

Довгоочікуване оприлюднення 12 липня зображень і спектральних даних з нової оперативної обсерваторії послідувало за шестимісячним процесом дистанційного виявлення різних компонентів, вирівнювання дзеркал і калібрування інструментів.

Завдяки тому, що Webb тепер точно налаштований і повністю зосереджений, астрономи приступлять до конкурсно відібраного списку наукових проектів для дослідження еволюції галактик, життєвих циклів зірок і атмосфер далеких екзопланет і супутників нашої зовнішньої сонячної системи.

Очікується, що перша партія зображень, обробка яких зайняла тижні з необроблених даних телескопа, дасть переконливе уявлення про те, що Вебб зніматиме під час майбутніх наукових місій.

У п’ятницю NASA опублікувало список п’яти небесних тіл, які були відібрані для першого показу на Webb, який був побудований для космічного агентства США аерокосмічним гігантом Northrop Grumman. (NOC.N).

Серед них седмани – гігантські хмари газу та пилу, викинуті в космос зірковими вибухами, які утворюють розплідники нових зірок – і два скупчення галактик.

На одному з них, за даними NASA, зображені об’єкти на передньому плані настільки масивні, що вони діють як «гравітаційні лінзи», оптичне спотворення простору, яке різко посилює світло, що надходить із-за них, щоб виявляти навіть більш тьмяні об’єкти, розташовані далі в часі. . Як далеко назад і що з’явилося на камері, ще невідомо.

NASA також опублікує перший спектроскопічний аналіз екзопланети Веббом, який виявить молекулярні сигнатури моделей відфільтрованого світла, що проходить через її атмосферу. У цьому випадку екзопланета, приблизно вдвічі менша за Юпітер, знаходиться на відстані понад 1100 світлових років від нас. Світловий рік — це відстань, яку проходить світло за рік — 5,9 трильйонів миль (9,5 трильйонів км).

«Зворушіть мене як вченого… як людину»

Всі п’ять попередніх цілей були вже відомі вченим. Одна з них, група галактик на відстані 290 мільйонів світлових років від Землі, відома як квінтет Стефана, була вперше відкрита в 1877 році.

Але офіційні особи NASA обіцяють, що зображення Вебба захоплюють їхні суб’єкти в абсолютно новому світлі, буквально в буквальному сенсі.

«Те, що я побачив, зворушило мене як вченого, як інженера і як людину», — сказала журналістам під час брифінгу 29 червня заступник адміністратора NASA Пем Мілрой, яка переглядала зображення.

Клаус Понтопедан, науковий співробітник проекту Webb з Наукового інституту космічного телескопа в Балтіморі, де інженери управління польотом керують телескопом, пообіцяв, що перші зображення «забезпечать» великий довгоочікуваний успіх для астрономів і громадськості.

Інфрачервоний телескоп вартістю 9 мільярдів доларів, найбільша і найскладніша астрономічна обсерваторія, коли-небудь відправлена ​​в космос, був запущений на Різдво з Французької Гвіани, на північно-східному узбережжі Південної Америки.

Через місяць інструмент вагою 14 000 фунтів (6 350 кг) досяг своєї гравітаційної стійки на геліоцентричній орбіті, обертаючись навколо Сонця разом із Землею приблизно за мільйон миль від дому. Читати далі

Вебб, який відображає об’єкти переважно в інфрачервоному спектрі, приблизно в 100 разів чутливіший за свого 30-річного попередника, космічний телескоп Хаббл, який обертається навколо Землі на відстані 340 миль (547 км) і працює в основному в оптичних і ультрафіолетове випромінювання. довжини хвилі.

Більша поверхня збору світла основного дзеркала Вебба – масиву з 18 шестикутних частин позолоченого металевого берилію – дозволяє спостерігати об’єкти на більших відстанях, а отже, в минулому, ніж Хаббл або будь-який інший телескоп.

Його інфрачервона чутливість дозволяє виявляти джерела світла, які були приховані у видимому спектрі пилом і газом.

Взяті разом, очікується, що ці особливості трансформують астрономію, забезпечуючи перший погляд на новонароджені галактики, датовані лише 100 мільйонами років після Великого вибуху, теоретичної точки спалаху, яка поклала початок відомому розширенню Всесвіту приблизно 13,8 мільярда років тому.

Інструменти Вебба також дозволяють шукати ознаки потенційно життєзабезпечуючої атмосфери навколо десятків нещодавно задокументованих рослин, що обертаються навколо далеких зірок, і спостерігати за світами, набагато ближчими до дому, такими як Марс і крижаний місяць Титан.

У поєднанні з безліччю досліджень, які вже були заплановані для Вебба, найбільш революційні результати телескопа можуть бути тими, що ще не передбачені.

Так було в несподіваному відкритті Хаббла завдяки спостереженням за далекими надновими, що розширення Всесвіту прискорюється, а не сповільнюється, відкриваючи нову галузь астрофізики, присвячену таємничому явищу, яке вчені називають темною енергією.

Телескоп Webb є міжнародною спільнотою, яку очолює NASA у партнерстві з європейськими та канадськими космічними агентствами.

Репортаж і написання Стіва Гормана; Додатковий репортаж Джоуї Роулетта. Монтаж Лізи Шумакер

Наші критерії: Принципи довіри Thomson Reuters.