NASA відновлює випробування заправки ракети SLS із серйозними модифікаціями

У вівторок NASA відновить зусилля по завершенню серйозних випробувань ракети Space Launch System.

Однак космічне агентство вирішило модифікувати це випробування через проблему із зворотним клапаном на верхній ступені ракети, що веде до ємності з гелієм під тиском. Минулого тижня було виявлено, що клапан застряг і його потрібно замінити.

З клапаном у цьому положенні NASA не вважає, що було б безпечно завантажувати верхню ступінь кріогенним киснем і воднем під час тесту «мокрого одягу», як було заплановано спочатку. Таким чином, четверні випробування будуть живити лише стрижень ядра – найбільшу і найменш перевірену частину ракети – під час роботи танка. У рамках цього випробування система запуску буде введена в остаточний відлік перед тим, як буде врізано в Т-10 секунд.

NASA планує зібрати низку даних з цього тесту, і ця інформація буде інформувати про плани агентства, повідомили чиновники під час телефонної конференції з журналістами в понеділок. Приблизно після 10 днів випробувань NASA поверне ракету SLS в будівлю транспортних засобів. Там фахівці знімуть зворотний клапан довжиною близько 8 см і перевірять деталь, щоб зрозуміти, чому вона несправна. Потім їх можна замінити, сказав Джон Блевінс, головний інженер SLS, що має бути відносно простим процесом.

шлях вперед

«Нас дуже влаштовує шлях вперед», — сказав Том Вітмаєр, заступник директора з розвитку спільних дослідницьких систем у штаб-квартирі NASA у Вашингтоні. «Ми вважаємо, що це чудовий шлях вперед».

У понеділок чиновники були впевнені, що зможуть отримати багато хороших даних із тесту в четвер. Наприклад, під час останнього зворотного відліку від Т-10 хвилин до Т-10 секунд, як сказав директор запуску Чарлі Блеквелл Томпсон, у випробувальних цілях ракети є приблизно 25 «критичних подій». Вона сказала, що лише двоє з них вищого рівня.

«Ви отримуєте велику кількість тестів, даних і ризиків, що стосуються основного етапу, наземних систем і відносно прискорювачів», – сказала вона.

Верхня ступінь, відома як тимчасова кріогенна рухова ступінь, була виготовлена ​​United Launch Alliance і доставлена ​​в Космічний центр Кеннеді близько чотирьох років тому. Однак головний інженер SLS Джон Блевінс сказав, що не вірить, що проблема з клапаном пов’язана з будь-якими проблемами з терміном зберігання. Він сказав, що зворотний клапан, про який йде мова, розрахований на роботу протягом 20 років і більше.

“два дні” перетворюється на “два тижні”

Спочатку мокрий тест мав тривати два дні, коли він почався в п’ятницю, 1 квітня. Але частково через проблему з вентиляторами в переносній пусковій вежі першу спробу дозаправити ракету довелося прибрати 4 квітня. Під час другої спроби минулого тижня NASA заповнило основний ступінь приблизно наполовину рідким киснем, перш ніж агентство виявило, що «вентиляційний клапан» основної ступені, який регулюється вручну, був залишений неправильно в неправильному положенні. Тоді NASA виявило проблему із зворотним клапаном у верхній ступені.

Тепер у вівторок увечері команди співробітників і підрядників NASA знову викличуть на свої станції, щоб підготувати транспортні засоби та наземні системи до третього завантаження палива. Фактична заправка автомобіля планується почати в четвер вранці, а остаточний відлік досягне 14:40 за східним часом (18:40 UTC). Цей точний графік, звичайно, не передбачає подальшої затримки, що здається малоймовірним для дводенного тесту, який тривав два тижні.

На прохання оцінити наступні кроки після цього випробування з точки зору підготовки ракети SLS і космічного корабля Orion до випробувального польоту без екіпажу пізніше цього літа, представники NASA не хотіли дивитися далі завершення первинної стадії цього танка. Вони відмовилися сказати, чи пройде ракета повторне випробування всього транспортного засобу, щоб забезпечити готовність до польоту верхньої ступені та її наземних систем.

“Я не думаю, що ми готові так чи інакше сказати, як, на нашу думку, буде виглядати наступний крок”, – сказав Вітмер. «Я думаю, що нам справді потрібно зробити тест у четвер, а потім переглянути дані».