ЮпітерМісячна Європа може мати здатність переховувати життя. Космічний корабель використовуватиме багаторазові польоти Місяця для дослідження життєздатності цього океанічного світу.
Europa Clipper, NASAМайбутня велика місія у зовнішній сонячній системі пройшла важливий етап, оскільки вона завершила критичний огляд проекту. Під час огляду експерти перевірили детальний дизайн космічного корабля, щоб переконатися, що він готовий до добудови. Зараз місія може завершити виготовлення та випробування приладів, а також перейти до складання та випробування космічного корабля та його корисного навантаження передових наукових приладів.
Маючи внутрішній глобальний океан, який удвічі перевищує земний океан, Місяць Юпітера Європа має потенціал для умов, придатних для життя. Але замерзаючі температури та постійні удари поверхні від випромінювання Юпітера ускладнюють ціль для дослідження: Інженери та вчені повинні створити космічний корабель, достатньо сильний, щоб витримати випромінювання, але досить чутливий, щоб зібрати науку, необхідну для дослідження навколишнього середовища Європи.
Орбітальний апарат Europa Clipper обернеться навколо Юпітера еліптичним шляхом і зануриться біля Місяця під час кожного польоту для детальної розвідки. Наука включає збір вимірювань внутрішнього океану, картографування складу поверхні та геології, а також пошук шлейфів водяної пари, які можуть випаровуватися з крижаної кори.
Розвиток космічних кораблів прогресує добре, базуючись на недавніх обстеженнях NASA. Огляд критичного проекту глибоко заглибився в деталі планів усіх наукових приладів – від камер до антен – та льотних підсистем, включаючи рушійну установку, потужність, авіоніку та льотний комп’ютер.
“Ми показали, що системний дизайн нашого проекту є надійним”, – сказав Ян Чодас, менеджер проекту Europa Clipper, з лабораторії реактивного руху НАСА в Південній Каліфорнії. “Наші плани щодо завершення розробки та інтеграції окремих частин тримаються разом, і система в цілому буде функціонувати так, як призначена для збору наукових вимірів, необхідних для вивчення потенційного середовища існування Європи”.
Апаратне забезпечення в роботах
На додаток до детальних планів, місія побудувала прототипи та інженерні моделі, щоб перевірити, наскільки добре працювали інженерні пристрої та підсистеми. Потім є саме літальне обладнання. Значна частина його вже побудована; За останні півтора року окремі підсистеми та інженерні засоби очистили свої огляди проектування.
Найбільш вражаючі риси та підкреслені предмети Europa Clipper мають форму. Діаметром близько 10 футів (3 метри) високоефективна дископодібна антена, яка буде отримувати замовлення з землі і передаватиме наукові дані вниз, знаходиться на завершальній стадії складання. На сьогоднішній день найпомітніший з пристроїв Europa Clipper – масивні сонячні батареї, які поширюватимуться у глибокий космос, як крила – також будуються. Космічний корабель з його повністю розповсюдженими масивами ширший за високий баскетбольний майданчик – 30,5 метрів. Масив покриватиме понад 960 квадратних футів (90 квадратних метрів).
Він буде приєднаний до силового агрегату, який будується лабораторією прикладної фізики Джона Хопкінса (APL) в Лорелі, штат Меріленд. Ядро силового агрегату складається з двох штабелеподібних циліндрів заввишки 10 футів (3 метри), які вміщують тяги танки та 16 ракетних двигунів, які будуть рухати Europa Clipper, як тільки він покине земну атмосферу.
Гігантські циліндри втілюють спільні зусилля, необхідні для об’єднання такого космічного корабля. Побудований APL та відправлений до Лабораторія реактивного руху Для кріплення труб з перерозподільною системою тепла, які є частиною системи, яка підтримує космічний корабель у тепловому контролі. Потім циліндри були відправлені в Центр космічних польотів Годдарда НАСА в Грінбелті, штат Меріленд, для встановлення рухової підсистеми. Існує 400 зварних з’єднань, кожне з яких рентгенівське для контролю якості, що є ключовим фактором для успішної установки рушійної підсистеми.
APL також будує телекомунікаційний блок для радіозв’язку із землею та пристрій радіаційного контролю для вимірювання розміру вибуху електрона, що вражає космічний корабель під час 40 польотів з Європи.
У JPL будується багато елементів системи польоту, включаючи захисний бункер, який захищає важливі електронні пристрої від інтенсивного випромінювання Юпітера. Лабораторія реактивного руху також створює та випробовує підсистему аероніки, яка включає льотний комп’ютер, вимикачі живлення та розподілу, програмне забезпечення польоту, необхідне для виконання наукової місії, та наземні засоби, необхідні для польоту місії. Наземне опорне обладнання, яке буде використано для складання та випробування великих шматків літального апарату Europa Clipper, також знаходиться в стадії будівництва.
“Це дуже хвилюючий час для команди побачити плоди своєї роботи, які будуть кружляти навколо Юпітера через кілька років”, – сказав Джордан Еванс з JPL, заступник директора проекту Europa Clipper. “Навіть в обличчя COVID-19Команда розстрілює всі циліндри. Використовуючи протоколи безпеки на роботі, вони виконують необхідну роботу на пристроях, а решта команди виконує справи вдома ».
Розширений люкс
У міру просування цієї роботи керівники проектів продовжують планувати знання про місію. Наукові прилади космічного корабля вимірюватимуть глибину крижаної кори, вимірюватимуть глибину, щільність та солоність внутрішнього океану, детально робитимуть кольорові знімки геології поверхні та аналізуватимуть потенційні шлейфи.
Вчених особливо цікавить, з чого зроблена поверхня Місяця. Докази свідчать про те, що оголений матеріал там перемішувався через крижану кору і міг надходити з океану внизу. Europa Clipper також досліджуватиме гравітаційне поле Місяця, яке розповість вченим більше про те, як Місяць скручувався, коли Юпітер його тягне, і як ця дія може зігріти внутрішній океан.
“Ми робимо роботу, яка через десять років змінить наше мислення про різноманіття світів у зовнішній Сонячній системі – і про те, де життя могло б існувати зараз, а не в далекому минулому”, – сказав проект Europa Clipper. . Вчений Роберт Паппалардо з лабораторії реактивного руху.
Але чим більше інструментів несе космічний корабель, тим більша ймовірність їх взаємодії та впливу на роботу один одного. З цією метою Паппалардо зазначив: “Зараз ми переконуємось, що всі інструменти можуть працювати одночасно без електромагнітних перешкод”.
Після прибуття на JPL у 2021 р. Повний набір приладів пройде значні випробування. На початку 2022 р. Починаються операції з монтажу, випробування та запуску. Зворотний відлік увімкнено.
“Залишився менше року, поки всі комплекти пристроїв не повинні з’являтися в одному місці”, – сказав Ходас. “Ми об’єднали всі ці деталі, щоб розпочати побудову повної системи польоту, а потім протестувати повністю інтегрований космічний корабель і підготувати його до запуску”.
Команда готується до підготовки Europa Clipper до запуску в 2024 році.
Детальніше про місію
Такі місії, як Europa Clipper, допомагають зробити свій внесок у сферу астробіології, міждисциплінарних досліджень змінних та умов далеких світів, які могли б укрити життя таким, яким ми його знаємо. Незважаючи на те, що Europa Clipper не має завдання виявляти життя, він проведе детальне обстеження Європи та перевірить, чи може крижаний Місяць із підземним оточенням підтримувати життя. Розуміння придатності для проживання в Європі допоможе вченим краще зрозуміти, як склалося життя на Землі та можливість знайти життя за межами нашої планети.
Лабораторія реактивного руху, керована Каліфорнійським технологічним інститутом у Пасадені, штат Каліфорнія, керує розробкою місії Europa Clipper у партнерстві з APL для Дирекції наукової місії НАСА у Вашингтоні. Управління програмою планетних місій в Центрі космічних польотів Маршалла в Хантсвіллі, штат Алабама, керує програмою місії Europa Clipper.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”