Програма Boeing Starliner на крок ближче до того, щоб вперше вивести людей у космос. Тепер Boeing, який планується доставити астронавтів на Міжнародну космічну станцію в травні, колись вважався прямим партнером SpaceX. Цей випробувальний запуск для екіпажу спочатку планувався на листопад 2018 року.
Приблизно через два роки попередній випробувальний політ Starliner збився з курсу, але повідомлення NASA та Boeing були зосереджені на: «Ми виправимо це та скоро полетимо!»
Що ж, знадобилося більше двох років, щоб виконати другий випробувальний політ. Через рік після цього Я намагався поставити очікування в контекст Мені було цікаво, де було відчуття терміновості. Ще один рік веде нас до сьогоднішнього дня.
Напередодні політ екіпажу, повідомлення Boeing тепер ближче до «НАСА потребує нас як підтримку, і ми зобов’язуємося не більше того». Я перефразовую, але це було головною темою для розмови минулого тижня, коли керівництво агентства пояснювало, чому Starliner досі корисний.
Це зрозуміло, враховуючи, скільки грошей у Boeing Він уже їсть (Імовірно, відтоді він продовжуватиме їсти.) «Все ще існує ризик того, що в найближчі періоди можуть бути зафіксовані додаткові збитки».). Але це також прикро, оскільки Starliner навряд чи літатиме більше, ніж шість місій NASA, на які Boeing уклав контракт. Місії, не пов’язані з NASA, також здаються запізнілою думкою, на відміну від численних приватних польотів Dragon від SpaceX лише за перші кілька років, відколи вона почала літати на людях.
Також сумним аспектом цієї ситуації є те, що жоден із цих років невдач і перевищення витрат, здається, не запалив вогню під керівництвом Boeing аерокосмічної компанії. На нещодавній прес-конференції Марк Наппі, віце-президент компанії Boeing Starliner, так сказав про спостереження за польотами астронавтів SpaceX протягом останніх чотирьох років:
“Я б не назвав це розчаруванням, – сказав Набі. – Я думаю, що зараз ми хотіли б просунутися далі, в цьому немає сумнівів”.
Польоти людини в космос – це невеликий ринок у ширшій космічній галузі, але він надзвичайно важливий, коли йдеться про майбутнє компаній, що будують космічні станції, місячні бази тощо. Сподіваюся, інша компанія, як-от Sierra Space або Blue Origin, перенесе змагання з екіпажних автомобілів до SpaceX.
Boeing, не зневірившись після багатьох років відставання, точно не буде.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
