Як Уельс переміг Україну, щоб вийти на чемпіонат світу

Кардіфф, Уельс. Коли все закінчилося, коли арбітр дав свисток, а натовп заревів, а мрія України про місце на цьогорічному чемпіонаті світу згасла, більшість з їхньої збірної з футболу впала прямо на газон. Кілька гравців тримали голови руками. Решта просто дивилися в простір.

Табло підтвердило те, у що на той момент не могли повірити навіть самі українці: Уельс 1, Україна 0. Відбірковий шлях до Чемпіонату світу, сповнений символіки, духу та національної гордості, можливість, яку три місяці затримала війна з Росією і завершилася на день, який розпочався з бомбардувань Києва, не закінчився Перші за місяць прямі авіаудари по столиці, не в перемозі, а в найжорстокіших перипетіях: поразка від Уельсу автоголом від форварда України Андрія Ярмоленка.

Менш ніж 24 години тому український захисник Олександр Караваєв назвав цей матч “найважливішим матчем у нашому житті”. Протягом тижнів він, його колеги та їхні співвітчизники так ставилися до кожного кроку своєї відкладеної війни кампанії: можливість принести радість нації, яка відчайдушно потребує; Можливість показати свою гордість за свою сорочку, за свої знання, за себе; Можливість зберегти тяжке становище своєї нації на світовій арені.

Підживлені сотнями щоденних повідомлень від друзів, родини та передових сил, які закликають їх рухатися далі, і підтримані кількома тисячами вболівальників з української діаспори, які вийшли підтримати їх, гравці обійшли Шотландію в середу в Глазго, щоб досягти Кардіффа в неділю за одну перемогу на чемпіонаті світу.

Наскільки висока драма? Нещодавно група солдатів надіслала команді відчутний символ того, що всі вони в ній разом: український прапор, підписаний їхніми побратимами. У неділю його знову повісили в роздягальні команди.

«Вони лише по одному запиту», – сказав півзахисник Тарас Степаненко. Про це він повідомив виданню Guardian З листів, які він та його колеги отримували тижнями. «Будь ласка, зробіть все можливе, щоб потрапити на чемпіонат світу».

Але саме Уельс, а не Україна поїде до Катару в листопаді на побачення зі Сполученими Штатами для їхнього стартового матчу. Це була друга половина недільної історії, ще одна із зарядженими емоціями, мучним очікуванням і переповненою національною гордістю.

Уельс не грав у фіналі чемпіонату світу з 1958 року. Щоб підштовхнути свою команду за лінію воріт у неділю, майже 30 000 їхніх уболівальників наповнили Кардіфф Сіті, інтимний, але жвавий будинок команди, своєю енергією, голосом і мрією. . Їхня власність.

За півгодини до початку вони вже були в повному звучанні, приєднавшись до валлійського співака Девіда Юена у відродженні високого виконання популярного стандарту “Yma o Hyd”. Приспів пісні «We’re Still Here» не лише тонко розповідав про настрій у країні, яка радо прийняла Україну, але й не менш щаслива її підкорити.

Уельс також приїхав до Кардіффа за перемогою.

“Ми будемо найпопулярнішою командою на полі, і це головне”, – сказав капітан Уельсу Гарет Бейл напередодні матчу. “Ми розуміємо страшні речі, які відбуваються в Україні. Наші серця з дітьми, сім’ями та народом України. Але приходьте завтра, це футбольна гра. Ми хочемо перемогти”.

Недільна гра була грою, де переможець, строго кажучи, все враховує. Переможець отримає одне з трьох останніх місць на чемпіонаті світу і завершить групу, до якої, крім США, входять Англія та Іран. Переможений – хто б не був командою – піде з абсолютно невідповідним заспокоєнням, як і будь-яка інша країна, яка вилетіла на шляху до Катару, може повторити спробу через чотири роки.

Україна не кваліфікувалася на чемпіонат світу з 2006 року, це була їхня єдина попередня поїздка на турнір. Але Уельс чекав ще довше – точніше 64 роки – а потім чекав ще три місяці – недільна гра спочатку була запланована на березень, але перенесена після того, як Росія вторглася в Україну – щоб отримати шанс завершити роботу.

На 34-й хвилині Бейл завдав вирішального удару зі штрафного з 25 ярдів через захисну стіну у бік воріт України. Єдиним зміг перехопити Ярмоленко, але під безперервним дощем він не відвів м’яч у безпечне місце, а обійшов голкіпера Георгія Пущана і заліз у ворота України.

Уельс майже подвоїв перевагу за три хвилини першого тайму, але Аарон Ремсі забезпечив собі місце на чемпіонаті світу на тарілці після навесу Кіфера Мура, позіхнувши його ударом у сітку.

Україна, тихо впавши в зневіру протягом хвилин, неодноразово намагалася прорвати оборону Уельсу, яка повільно, але впевнено підтягувалася, як стрибка. Ярмоленко відбив кілька ударів у штрафну, Роман Ярмачук і вийшов на заміну Артем Дувбек надали більше шансів, але 35-річний голкіпер Уельсу Вейн Хеннессі зупинив їх.

«Ми зробили все, що могли», – сказав наставник збірної України Олександр Петраков. «Я хочу вибачити, що ми не забили, але це спорт».

Уеллс був однаково гордий і так само невибачливий.

“Ми в захваті, і шанувальники в захваті”, – сказав Белл. «Ми йдемо на чемпіонат світу».

Матч закінчився так, як і почався, проливним дощем та взаємним захопленням. Гравці Уельсу похвалили своїх суперників, а іспанський арбітр Антоніо Матео Лахоз знайшов хвилинку, щоб розшукати українця Олександра Зінченка і спокійно поговорити з ним, сидячи один на траві.

За кілька хвилин Зінченко та його колеги знову прокинулися. Вони рухалися групою, поки не встали перед невеликим ударом своїх уболівальників в одному кутку стадіону, де вони салютували своїй підтримці. Коли їх не стало, Уельс зайняв те саме місце і віддав таку саму шану українським вболівальникам, деякі з яких потім замінили свої яскраво-жовті та сині майки на червоні майки, які носили вболівальники Уельсу на останньому показі дружби, що є стійким знаком поваги. у пристрасний день.

Тоді настав час йти. За понад 90 хвилин драми, виявляється, знадобилася лише мить — нога Белла махає, а голова Ярмоленка клацає — щоб здійснити мрії нації, розбити мрії іншого.