Цей скам’янілий череп риби наповнений екскрементами

Скам’янілий череп вимерлого виду риби-зірки був наповнений крихітними фекальними гранулами, відомими як Копролецьвідповідно до останній папір Опубліковано в Rivista Italiana di Paleontologia e Stratigrafia – перший відомий череп у літописі скам’янілостей був повністю заповнений фекальними гранулами. Це спільне вивчення палеонтологами з Університету Пізи в Італії та Морським музеєм Калверта в Меріленді, які припустили, що крихітні черв’яки-паборці проникають в череп мертвої риби і виділяють гранули.

Його звали британський мисливець на викопні копалини з 19 століття Мері Еннінг (Нещодавно її зобразила Кейт Вінслет у фільмі 2020 нашатирний спирт), який вперше помітив наявність так званих «безоарних каменів» у шлунках скелетів іхтіозаврів близько 1824 року. Коли каміння розкривали, часто знаходили скам’янілі залишки кісток і луски риби. Геолог на ім’я Вільям Бакленд зробив нотатки Еннінг через п’ять років, зазначивши, що камені насправді були скам’янілими екскрементами. Він назвав їх копролітами.

Копроліти не зовсім однакові Баловіс, який зберігає багато органічних компонентів, які можна відновити та проаналізувати з точки зору хімічних властивостей. Копроліти є викопними, тому більшість органічних компонентів були замінені мінеральними родовищами, такими як силікати та карбонат кальцію. Найдрібніші копроліти важко відрізнити від яєць, наприклад, або інших типів неорганічних гранул, але вони зазвичай мають гвинтові або кільцеподібні маркування і, як виявила Еннінг, часто містять неперетравлені порції їжі.

Для археологів, які прагнуть дізнатися більше про здоров’я та дієту попередніх мешканців, а також про те, як еволюціонували певні паразити в еволюційній історії мікробіома, копроліти та палеофакії можуть бути справжньою золотою копією інформації. Наприклад, минулого року повідомте нам Увімкнено Аналіз збереженої палео трубки Він показав, що стародавні шахтарі залізного віку на території нинішньої Австрії дуже любили пиво та блакитний сир.

у 2020 році, повідомте нам працевлаштування новий спосіб (названий coproID), щоб визначити, чи були зразки калу людиною чи виробленими іншими тваринами, особливо собаками. (Собачі фекалії за розміром і формою дуже схожі на людські, часто зустрічаються на одних і тих же археологічних розкопках і мають подібний склад.) Метод поєднує в собі аналіз ДНК хазяїна та мікробіому кишечника з програмним забезпеченням машинного навчання з відкритим кодом.

Якщо на копроліті були кісткові уламки, тварина, яка його дістала, швидше за все, була м’ясоїдом, і якщо на цих фрагментах були сліди зубів, це могло б розповісти нам щось про те, як тварина з’їла свою жертву. Розмір і форма копролітів також можуть дати корисну інформацію. Наприклад, якщо він мав спіралеподібну форму, то копроліти могли бути виділені стародавньою акулою, оскільки деякі сучасні риби (наприклад, акули) мають спіралеподібний кишечник.

У цьому новому спільному дослідженні було досліджено кілька викопних зразків у колекції музею, які містять копроліти. Скам’янілості були знайдені в скелях Калверт у Меріленді, скелі, утворені з відкладень прибережного океану, який колись покривав цю територію. Так звана формація Калверт — це багата колекція мисливців за скам’янілістю, і хоча скелі закриті для відвідування, люди регулярно прочісують пляж у пошуках скам’янілих зубів акул, яких особливо багато.

Найцікавішою скам’янілістю, яку дослідили вчені, був череп вимерлого виду риби-зірки під назвою Astroscopus countermaniзнайшли у 2011 році Воно бере початок з муцин вік. Вижити сьогодні Астроскопос Види Токсичний і може призвести до ураження електричним струмом. Вони полюють, маскуючись і підстерігаючи здобич, і викликаний «Найсумніша річ у створенні» іхтіолога Вільяма Лео Сміта.

Команда визначила два типи копролітів. Першими були дуже маленькі копроліти довжиною близько 1/8 дюйма сірого або чорно-коричневого кольору. Вони знаходяться в раковинах равликів, устриць, журавлини і норах, а також в черепі риби-зірки, зазвичай забиті в невеликі місця, куди безхребетні не мають доступу. Тож, ймовірно, він був відкладений маленькими м’якими черв’яками — можливо, кільчастими черв’яками, такими як багатощетинкові — які могли переміщатися в цих тісних місцях.

Значно більші копроліти також були знайдені вздовж скелі Калверт, швидше за все, скам’янілий крокодилячий гній, який показав докази проходження тунелів іншими тваринами. Автори припускають, що тварини працюють вПісить«: Наприклад, їсти фекалії, що звучить огидно, але було б ефективним способом переробки будь-яких поживних речовин, присутніх у фекаліях, а також забезпечення того, щоб дно океану не було повністю поховано в фекаліях.

Череп риби, фарширований гранулами, буде видно на відкритті Морського музею Калверта Всесвітній день копроліту Неділю, 20 лютого 2022 року, називають святом «ворушення фекалій». Також показано: копроліти, що кусають акул і риб, копроліт, який зберігає враження панцира невеликої черепахи, і частково з’їдені копроліти, що ілюструє «важливість копролітів у літописі скам’янілостей та у вивченні доісторичного життя».

DOI: Італійський журнал палеонтології та стратиграфії, 2022. 10.54103 / 2039-4942 / 17064 (Про DOI).