Фнаші роки Раніше Мікеле Роккаті потрапив в аварію на мотоциклі. Він отримав те, що неврологи називають «повною» травмою спинного мозку – втратив усі відчуття під місцем пошкодження хребта і більше не міг рухати ногами. Але в грудні минулого року молодий італієць стояв на вулицях швейцарської Лозанни і пройшов невелику відстань.
Вражаючі кроки Роккаті, підкріплені колісною ходою, стали підсумком більш ніж десятирічної роботи Грегуара Куртіна, нейробіолога з Федерального технологічного інституту в Лозанні, і Джоселін Блох, нейрохірург з університетської лікарні Лозанни.
Вчені оснастили містера Рокатті пристрій, який стимулював нерви в спині, які раніше контролювали м’язи нижньої частини тіла та ніг, але вона спала з моменту аварії.
Навіть після важкої травми хребта нерви, які контролюють такі дії, як ходьба, часто залишаються неушкодженими під будь-якою пошкодженою тканиною. Однак у паралізованих людей пошкоджені тканини переривають або порушують будь-які електричні сигнали, що надходять від мозку.
Доктор Кертін і доктор Блох розробили тонкий пристрій, що містить електроди, які можуть націлюватися на сплячі нерви. Після імплантації в спину містера Рокаті пристрій посилав електричні імпульси, які імітують ті, які зазвичай зустрічаються в нервах неушкодженої людини під час ходьби.
Таким чином, пристрій виконував роль підсилювача будь-яких електричних сигналів, що надходять від мозку пана Рокатті. Ці сигнали зазвичай блокуються пошкодженими тканинами хребта і не можуть активувати нерви в нижній частині спини. Але маючи на місці стимулятор, містер Рокатті зміг добровільно контролювати ті раніше сплячі нерви, дозволяючи йому рухати ногами та ходити.
Пан Роккаті був одним із трьох паралізованих добровольців, які брали участь у невеликому клінічному випробуванні пристрою, деталі якого були опубліковані цього тижня в журналі. природна медицина. Пристрій працював достатньо добре, щоб усі троє користувачів у дослідженні змогли встати і зробити кілька кроків майже відразу після того, як вони оговталися після операції, щоб імплантувати його.
Це було помітним покращенням порівняно з попередніми застосуваннями цього типу технології, коли вчені знову запровадили нервові імплантати, які зазвичай використовуються для лікування хронічного болю. У тих кількох випадках, коли ці випробування були успішними, пацієнтам знадобилося кілька місяців навчання, щоб знову навчитися ходити.
Новий пристрій доктора Кертіна та доктора Блоха можна налаштувати на подачу електричних імпульсів у багатьох різних схемах, кожен з яких відповідає різній діяльності. Пацієнти в дослідженні не тільки могли стояти і ходити, але в кінцевому підсумку змогли плавати і їздити на велосипеді.
Новий пристрій потребує схвалення медичних регуляторів, перш ніж його можна буде використовувати в клініках. Його винахідники створили компанію під назвою NeuroRestore, яка співпрацює з голландською компанією Onward Medical, щоб продати свій новий пристрій.
Однак вплив пристрою на життя тих, хто брав участь у невеликому швейцарському експерименті, був драматичним. Містер Роккаті виділяє дрібниці – наприклад, підйом по сходах або стояння у ванній. У пабі він може стояти, щоб поспілкуватися з друзями. Після тренування він також може ходити по дві години щодня. Каже «з біговою доріжкою». “Я вільний.” ■
Щоб більше насолоджуватися нашим розширюючим розумом науковим висвітленням, підпишіться на наш щотижневий інформаційний бюлетень Simply Science.
Ця стаття з’явилася в розділі «Наука і техніка» друкованого видання під заголовком «Умивальні оплески»
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
