Японський Ispace Lander злітає на Місяць на борту марсохода Emirati

Будучи реліквією спадщини Lunar X Prize, на ньому також є табличка з іменами людей, які надали краудфандингову підтримку, і музичний диск із піснею у виконанні японського рок-гурту Sakanaction.

Посадковий модуль японської компанії – не єдиний пасажир недільного рейсу. Додатковим корисним навантаженням на Falcon 9 є невелика місія NASA, Lunar Flashlight, яка має на меті вийти на еліптичну орбіту навколо Місяця та використовувати інфрачервоний лазер для дослідження глибоких темних кратерів у полярних регіонах Місяця.

Чому Ispace так довго досягає Місяця?

Як і багато інших недавніх місячних місій, M1 здійснює окружну, енергоефективну подорож до Місяця й не торкнеться кратера Атлас у північній півкулі Місяця до кінця квітня. Маршрут з економним споживанням палива дозволяє місії упакувати більше корисного вантажу та перевозити менше палива.

Хто інші відвідувачі Місяця?

У рамках місії Artemis I космічний корабель NASA Orion подорожував до Місяця, а потім облетів його. Пізніше в неділю він повернувся на Землю, впавши в Тихий океан.

Невелика місія під назвою CAPSTONE, фінансована NASA, нещодавно прибула для дослідження орбіти, де NASA планує побудувати місячну базу, де зупинятимуться астронавти на шляху до Місяця.

І поки він ще не прибув, наступного місяця на Місяць прийде третій новий відвідувач. Данурі, південнокорейський космічний зондВони були запущені в серпні і повинні вийти на орбіту Місяця 16 грудня. Космічний корабель допоможе розробити технологію для майбутніх корейських місій, а також він несе наукові інструменти для вивчення хімічного складу і магнітного поля Місяця.

Чи пробують інші компанії те, що робить Ispace?

Програма NASA називається Комерційні служби корисного навантаження на Місяць, або CLPSВін з нетерпінням чекав відправки експериментів на поверхню Місяця. Перші дві місії, від Intuitive Machines з Х’юстона та Astrobotic Technology з Піттсбурга, планують запустити наступного року після значних затримок. Посадковий модуль Intuitive Machines, який можна буде запустити вже в березні, може перевершити Ispace, щоб дістатися до Місяця, оскільки він використовує швидку шестиденну траєкторію.

Оскільки Ispace не є американською компанією, вона не могла брати пряму участь у програмі NASA. Однак він є частиною команди під керівництвом Draper Technologies у Кембриджі, штат Массачусетс, яка виграла місію CLPS від NASA. Запуск цієї місії запланований на 2025 рік.