У четвер Верховний суд Індії заборонив виборчі облігації, невідоме джерело фінансування виборів, яке приносить сотні мільйонів доларів доходу політичним партіям, особливо правлячій партії Бхаратія Джаната.
Суд оголосив своє рішення щодо поточного клопотання про анулювання облігацій. Схему перевірили, і в листопаді Верховний суд заявив, що облігації «надають перевагу прозорості» і можуть бути «зловживані для відмивання грошей»..
Рішення суду може по суті визначити, як проходитимуть наступні загальні вибори в Індії, які відбудуться з березня по травень; Яку роль у цьому відіграють невідкриті гроші? Хто має ресурси, необхідні для контролю над політичною сценою?
Хоча донори, які використовують виборчі облігації, технічно анонімні, Державний банк Індії є державною власністю, тобто правляча партія має доступ до його даних. Критики стверджують, що це, ймовірно, перешкодить основним донорам використовувати виборчі облігації для пожертвувань опозиційним партіям.
Крім того, у 2017 році центральний банк Індії, Резервний банк Індії, попередив уряд Моді про те, що облігації можуть бути використані підставними компаніями з метою «сприяння відмиванню грошей». У 2019 році виборча комісія країни назвала систему «кроком назад у плані прозорості пожертвувань».
З 2018 року таємні донори надали політичним партіям майже 16 000 крор INR (понад 1,9 мільярда доларів) через ці облігації. У період з 2018 по березень 2022 року — період, який аналізувала неурядова організація Асоціація демократичних реформ (ADR) — 57% пожертвувань через виборчі облігації (близько 600 мільйонів доларів США) пішли партії Бхаратія Джаната Моді.
У той час як Індія готується до того, щоб понад 900 мільйонів виборців пішли на виборчі дільниці, щоб обрати новий уряд з березня по травень, ці гроші дозволили BJP перетворитися на домінуючу виборчу машину. Від фінансування десятків тисяч груп WhatsApp, які просувають свою програму, до оплати бронювання приватних літаків, виборчі облігації забезпечили BJP масовим вливанням ресурсів, що дало їй явну перевагу над конкурентами.
Як працюють виборчі борги і чому їх критикують як «недемократичні»?
Що таке виборчі борги?
Виборчі облігації (EB) є інструментами на пред’явника, як і банкноти. Вони продаються номіналами в 1000 рупій (12 доларів), 10 000 рупій (120 доларів), 100 000 рупій (1200 доларів), 1 мільйон рупій (12 000 доларів) і 10 мільйонів рупій (120 000 доларів). Їх можуть придбати окремі особи, групи чи підприємства та пожертвувати політичній партії за власним вибором, яка потім може безвідсотково викупити їх через 15 днів.
Хоча політичні партії зобов’язані розкривати особи всіх жертводавців, які жертвують понад 20 000 рупій (240 доларів США) готівкою, імена жертводавців через виборчі зобов’язання ніколи не повинні розкриватися, незалежно від того, наскільки велика сума.
З моменту появи урни для голосування стали основним методом політичного фінансування – згідно зі звітом ADR, 56% загального фінансування індійської політики надходить із урн. Можливість анонімного пожертвування грошей зробила її популярною, але вона також оповита завісою таємниці, яка, на думку багатьох, є недемократичною та може служити прикриттям для корупції.
Коли уряд Моді прийняв новий закон, що дозволяє такий вид фінансування, він також скасував низку вимог, спрямованих на підвищення прозорості політичного фінансування: попередній закон, який обмежував корпоративні пожертви, був скасований, і компанії більше не зобов’язані розкривати свої пожертви. У їхніх заявах іноземні компанії, яким ще не дозволялося фінансувати індійські партії, можуть робити це через свої індійські дочірні компанії.
«Виконавча рада узаконює кулуарне лобіювання та необмежені анонімні пожертви», — сказав генерал-майор Аніл Верма (у відставці), голова ADR. Верма сказав, що секретність навколо особи донорів є проблемою. “Це можуть бути великі компанії або гравці, які направляють незаконні гроші через підставні компанії – ми не знаємо, хто жертвує. Це стало те, що багато хто називає юридичною та інституційною корупцією.
Яку користь приносять виборчі облігації BJP?
BJP є найбільшим бенефіціаром пожертвувань виборчих облігацій. Дані виборчої комісії Індії Показати 57 відсотків від загальної кількості пожертв у період з 2018 року по березень 2022 року через EB надійшло до BJP на суму 5271 крор рупій (близько 635 мільйонів доларів). Для порівняння, наступна за величиною партія, Індійський національний конгрес, отримала 952 крори рупій (близько 115 мільйонів доларів).
Правила EB визначають, що ці облігації може продавати лише державний банк Індії. Багато хто вважає, що це зрештою дає чинному уряду безконтрольну владу.
«Оскільки облігації випускаються банком державного сектора, безпринципний уряд може дізнатися список донорів і одержувачів», — каже колишній губернатор RBI та економіст Рагурам Раджан. книги У статті для Times of India минулого року. «Враховуючи батоги й пряники, доступні уряду, небагато осіб чи компаній можуть мати можливість пожертвувати значні суми опозиції через ці облігації», — додав Раджан.
EBs також сприяли виборчому домінуванню BJP. «Їх можна назвати виборчими облігаціями, але в правилах не сказано, що гроші повинні використовуватися лише для виборів», — сказав коммодор ВМС Індії у відставці Локеш Батра, який очолює кампанію, що закликає до більшої прозорості у фінансуванні виборів. “Тож той, хто отримає більше грошей, ці гроші можна використати для купівлі медіа-простору та збільшення реклами. Якщо у вас є гроші, ви можете використовувати їх де завгодно”, – додав він.
Критики кажуть, що невідповідність між коштами, отриманими BJP та її найближчим суперником, Конгресом, демонструє нерівні умови гри, створені Виконавчою радою. Наприклад, у травні 2023 року Конгрес і BJP зіткнулися один з одним на виборах до асамблеї штату в південному штаті Карнатака. Свідчення під присягою, подані обома партіями до виборчої комісії, показують, що BJP змогла витратити 197 крор рупій (24 мільйони доларів), тоді як Конгрес витратив 136 крор рупій (16 мільйонів доларів).
Уряд Моді також має право вирішувати терміни продажу цих облігацій. Хоча правила центрального банку технічно дозволяють продавати облігації лише в перші 10 днів кожного нового кварталу – у січні, квітні, липні та жовтні – уряд порушив власні правила та дозволив донорам купувати ці облігації.Напередодні вирішальних виборів у травні. і листопад 2018 р. Це є частиною справи, яка зараз слухається у Верховному суді.
Чому виборчі борги критикували?
Критики кажуть, що дозволяючи невизначені анонімні пожертви з будь-якого джерела, виборчі облігації відкривають двері для «легальної корупції», дозволяючи корпоративним донорам ефективно патронувати правлячу партію та впливати на рішення уряду.
«Зрозуміло, що донори розглядають ці анонімні пожертви як «інвестиції», — сказав Верма.
Він додав, що запровадження виборчої застави також викликало сумніви щодо того, наскільки вільними та чесними були вибори. «Виборчі борги зруйнували концепцію рівності у виборчій політиці. Більшість пожертв надходить до правлячої партії, незалежно від того, хто при владі».
«З того дня, як це було представлено, пріоритетом уряду, схоже, було збереження конфіденційності донорів і сторін», — сказав Батра.
Хто оскаржує EBs у Верховному Суді?
У 2017 році, а потім у 2018 році дві неурядові організації – ADR і Common Cause – і Комуністична партія Індії (марксистська) подали дві окремі петиції до Верховного суду, закликаючи суд покласти край системі виборчих боргів.
Тепер, через шість років, суд нарешті виніс своє рішення по цих справах. У листопаді 2023 року суд оголосив про завершення слухань у апеляційних скаргах щодо системи облігацій
Тоді вона сказала, що план EB має «серйозні недоліки», створив «інформаційну чорну діру» і «повинен бути видалений», оскільки він «надає перевагу непрозорості».
Це не завадило широкому продажу цих облігацій. Останній транш EB був проданий з 2 по 11 січня в 29 місцях по всій країні. Ймовірно, ці кошти становитимуть основну частину фінансування політичних кампаній партій напередодні загальних виборів цього року.
“Зомбі-євангеліст. Мислитель. Завзятий творець. Інтернет-фанат, що отримує нагороди. Невиліковний фанат”.
