Якби все було інакше, Путін міг би й досі керувати таксі

Нещодавно розсекречені документи показують, як важко Михайло Горбачов боровся протягом 1990 і 1991 років за збереження союзу проти лідерів незалежних радянських республік на чолі з Борисом Єльциним з Росії, а також Леонідом Кравчуком з України.

Тридцять років тому над Московським Кремлем було піднято новий державний прапор, коли 25 грудня 1991 року Михайло Горбачов, лідер Радянського Союзу протягом майже семи років, пішов у відставку. Ми бачили, як він заявив про свою відставку у 10-хвилинній промові. пряма трансляція по телевізорах Маленькі, ненадійні, російського виробництва, чорно-білі, з Радянським Союзом, що входить в історію. Радянський прапор із серпом і молотом на червоному тлі був приспущений над Кремлем і на його місці ми побачили підняття триколірного прапора Російської Федерації. Зник символ невдалого соціально-економічного експерименту під назвою радянський комунізм. Це був кінець епохи.
У попередні тижні зі свого офісу в британському посольстві прямо через Москву-ріку я спостерігав, як серп і молот тріпотіли над Кремлем в очікуванні неминучого. Це було питання не «якщо», а «коли». 1991 рік був знаменним роком в історії Росії, як і 1947 рік для Індії. У серпні відбувся переворот комуністів жорсткої лінії в невдалій спробі повалити Горбачова і зупинити його невдалі реформи. Через місяць було визнано відділення трьох країн Балтії від Радянського Союзу. Тоді, на початку грудня, глави трьох інших держав — Росії, України та Білорусі — визнали незалежність один одного, створивши Співдружність Незалежних Держав, яка замінила Радянський Союз. Старі порядки швидко розпалися, і розпад союзу, який побудували більшовики 69 років тому, тепер неминучий. Як сказав нації Горбачов під час свого телевізійного звернення: «Ми зараз живемо в новому світі».
Благословенні небагатьох істориків заднім числом стверджують, що розпад Радянського Союзу неминучий. не був. Ті, хто багато років вивчав дітище Володимира Леніна, тоді вірили, що Горбачов похитнеться. У політичних колах не йшлося про розпад Радянського Союзу, і всі припускали, що він у тій чи іншій формі триватиме принаймні протягом цілого покоління.
Безперечно, були величезні, давні структурні проблеми, які його некомпетентні попередники успадкували від Горбачова. Такі проблеми, як збанкрутіла планова економіка, зникла комуністична ідеологія та антиросійський націоналізм у прикордонних регіонах. На Кремль також чинили тиск через низькі ціни на нафту, військові наслідки «Зоряних воєн» президента США Рейгана, агонізуючу поразку та виведення з Афганістану. Наслідки Чорнобильської катастрофи за течією, і навіть непопулярна кампанія Горбачова проти алкоголю зіграли свою роль. Але ніхто не очікує колапсу, який стався всього за кілька місяців.
Хоча всі зовнішні фактори були важливими, саме вибух з центру вбив Радянський Союз. Коли Горбачов став лідером у 1985 році, він запровадив дві політики, спрямовані на боротьбу з відмираючою економікою та політичною системою, що руйнується: гласність (відкритість або прозорість) і перебудова (реструктуризація економіки). Його ідея полягала в тому, щоб створити прозорість в управлінні, наприклад, зменшити державний нагляд, щоб дозволити повідомляти про болючу правду в суспільстві, і економічні реформи, спрямовані на відхід Радянського Союзу від центральної моделі керівництва до комуністично-капіталістичного гібриду.
Для всіх, хто знайомий із ринковою економікою приватного сектору, що розвивається, достатньо короткої прогулянки по жвавих державних магазинах із дефіцитом запасів, щоб показати, що система приводу погано працює. Натомість іноземці з доларами можуть робити покупки в державних магазинах «Берьозка», де можна придбати предмети розкоші, яких не було на традиційних радянських ринках і в магазинах. У Берьозкасі ви також можете мати справу з членами Комуністичної партії, які таємничим чином отримали доступ до доларів США. Але згодом почалася перебудова, і раптом громадянам дозволили відкривати приватні підприємства, а іноземці могли в’їхати в країну для участі в спільних підприємствах. Тепер ми можемо робити покупки в невеликих кіосках, які починають розсіятися на вулицях, якими керують люди, які швидко розуміють, що можуть продавати продукти дорожче, ніж вони заплатили, і таким чином отримувати прибуток — нова ідея для тих, хто виріс під комунізмом. . Вони мали смак до капіталізму.
Отже, що пішло не так?
Більшість істориків тепер погоджуються, що основними чинниками швидкого розпаду Радянського Союзу були погано продумані економічні реформи Горбачова, які знищили рубль, і його швидка політична лібералізація. Болі перебудови призвели до нової хвилі дефіциту та економічних труднощів, і нещодавно наділені повноваженнями регіональні лідери використали свій нещодавно відкритий політичний процес, щоб вимагати автономії від Кремля.
Зміни також булькали по всій Східній Європі. Невдовзі після того, як Горбачов оголосив в ООН, що він послабить військовий контроль над сусідніми країнами Варшавського договору, ці країни негайно домагалися більшої автономії. Комуністичні режими в Чехословаччині, Польщі, Угорщині, Румунії та Болгарії були повалені. На зустрічі, запланованої на 9 листопада 1991 року в Берліні, мої західнонімецькі співрозмовники були приголомшені, дізнавшись, що Берлінська стіна була відкрита на КПП Чарлі і що східні німці рвуться на Захід. Зайве говорити, що зустріч одразу була закрита, оскільки ми всі кинулися стати свідками цієї події, що стрясає світ. Почалося возз’єднання Німеччини. Все сталося швидко. Коли люди почали насолоджуватися свободою, на той час, коли Горбачов спробував скасувати свої реформи, було вже пізно. Були розв’язані величезні суспільні сили, сили, які він не зміг зупинити.
Але могло бути зовсім інакше.
Нещодавно розсекречені документи показують, як важко Михайло Горбачов боровся протягом 1990 і 1991 років за збереження союзу проти лідерів незалежних радянських республік на чолі з Борисом Єльциним з Росії, а також Леонідом Кравчуком з України. Ці первинні джерела також показують, що збереження Союзу разом і особисто підтримка Горбачова залишалися в центрі політики США протягом 1991 року. Білий дім вважав, що продовження Радянського Союзу, навіть зі слабким центром, було найкращою альтернативою насильницьким розпад. Офіційні особи США були глибоко стурбовані поширенням радянської тактичної ядерної зброї в 14 з 15 республік, причому понад 3000 одиниць стратегічної ядерної зброї знаходяться за межами Росії в Україні, Казахстані та Білорусі.
У Москві Горбачов залишався твердим у своїй думці, що Радянський Союз може інтегруватися в Європу і що забезпечення іноземної допомоги є найпотужнішим способом підтримувати новий союзний проект на правильному шляху. Протягом двох років Горбачов намагався створити новий союзний договір для більш децентралізованої системи, надавши різним радянським республікам більше автономії. І йому це майже вдалося. Невдала спроба перевороту комуністичних бойовиків у серпні 1991 року привела до протилежного. Замість того, щоб відродити улюблений Радянський Союз, вони фактично знищили його разом із компромісом, який намагався створити Горбачов. Їхня невдача дозволила поширитися підйому російського націоналізму, підкріпленому образом Бориса Єльцина, який залізає в танк, припаркований біля російського Білого дому.
Була створена нова державна структура — Державна рада, до складу якої входили керівники республік, першим завданням яких було розробка нового союзного договору та нагляд за перехідним процесом. Перше засідання він провів 11 жовтня 1991 року, і на мить у середині жовтня здавалося, що проект Горбачова на правильному шляху. Горбачов працював на основі єдиної держави, з єдиними збройними силами, всенародно обраним президентом, єдиною електричною мережею, мережею транспорту і зв’язку, єдиним економічним простором. На засіданні Держради 15 жовтня Борис Єльцин схвалив документ, але на наступному драматичному засіданні 4 листопада він раптово передумав і відмовився підписувати, явно маючи намір, щоб Росія пішла сама.
Водночас в Україні сильно розвивалися націоналістичні сили. Хоча раніше 1 серпня президент Джордж Буш-старший виголосив у столиці країни свою знамениту промову «Курячий Київ», у якій застерігав від «самогубного націоналізму» та заохочував людей підтримати план Горбачова, на референдумі 1 грудня вони рішуче проголосували за відкликання. від союзу. Через сім днів, без відома Горбачова, лідери Росії, України та Білорусі підписали Біловську угоду про розпуск Радянського Союзу.
Незадовго до того, як він виголосив свою історичну телевізійну промову, Горбачов зателефонував Бушу, який був у Кемп-Девіді на день народження своєї родини з онуками, щоб висловити свою вдячність за все, що вони зробили разом. Горбачов просто попрощався і потис Бушу руку. Це були переломні слова в переговорах, які поклали край холодній війні та змінили світ.
Минулого тижня з’явилася приваблива виноска. Володимир Путін, який у 2005 році сказав, що розпад Радянського Союзу був «найбільшою геополітичною катастрофою століття», у документальному фільмі показав, що в той час він керував таксі, «щоб звести кінці з кінцями». Путін, колишній агент КДБ, який піднявся на вершину після невдалих років Єльцина, використовував цю історію, щоб проілюструвати свою особисту боротьбу на початку 1990-х. «Чесно кажучи, про це не приємно говорити», – зізнався він.
Що-якщо історики тепер будуть міркувати над пустотливим сценарієм, що якби події 1991 року пішли по-іншому і Михайлу Горбачову вдалося утримати Союз разом, чи якби переворотники перемогли, чи якби приречений Борис Єльцин не скочив на цей танк Сьогодні , відвідувачі Санкт-Петербурга можуть виявити, що їхній таксист — 69-річний 5 футів 7 ростом волосся, який відповідає на ім’я Володимир.

Джон Добсон – колишній британський дипломат, який також працював в офісі прем’єр-міністра Великобританії Джона Мейджора з 1995 по 1998 рік. Зараз він є запрошеним співробітником Плімутського університету.