Чому для Путіна важливий український Донбас?

1. Чому Путін так зосереджений на Україні?

Принаймні з 2007 року Путін неодноразово нарікав на зменшення ролі Москви у світі після розпаду Радянського Союзу в 1991 році, до складу якого входила й Україна. Відтоді він намагався створити сферу впливу для Москви на території колишнього Радянського Союзу, протидіючи спробам України та інших сусідів Росії приєднатися або асоціюватися з такими інституціями, як НАТО та Європейський Союз. Він намагався побудувати аналоги на чолі з Росією — Організацію Договору про колективну безпеку та Євразійський економічний союз, — але без України, сестринської слов’янської країни з 44 мільйонами населення, їхній потенціал був обмежений.

2. Яка історія Росії з Донбасом?

Регіони України, охоплені Донецькою та Луганською губерніями, потрапили під контроль Російської імперії в середині XVIII століття, незабаром після того, як там було знайдено вугілля. Вугілля перетворило регіон на індустріальний центр України та привабило російських поселенців. Оскільки зв’язки з Росією все ще міцніші, ніж у більшості інших регіонів України, Донбас нещодавно був основою підтримки народженого в Донецьку Віктора Януковича, який став президентом України у 2010 році. Януковича було усунено у 2014 році через вуличні протести через його рішення – під тиском Москви – відмовитися від підписання торгової угоди з Євросоюзом.

3. Що призвело до війни?

Після усунення Януковича, яке Росія представила як державний переворот за підтримки Заходу, Путін послав війська з відзнаками для захоплення українського Криму, де більшість населення було визначено як етнічні росіяни під час останнього перепису населення в 2001 році. Операція зіткнулася з незначною озброєною опозицією. . В інших частинах Східної та Південної України, де від 14% до 39% вважають себе етнічними росіянами, критики нового прозахідного уряду намагалися повторити цей успіх за підтримки російських агентів, взявши під контроль деякі міста та оголосивши сепаратистські республіки в Донецьку та Луганська. Але цього разу опір був. На Донбасі спалахнули сутички та розгорнувся збройний конфлікт, який тривав вісім років, незважаючи на підписання двох мирних угод. Росія розглядала умови угод як федерацію України, створюючи настільки широку автономію для Донбасу, що це унеможливило б вступ країни до НАТО чи Європейського Союзу. Коли домовленості не виконувалися таким чином, російські чиновники розчарувалися.

4. Як почалася війна?

Спочатку Росія розпочала багатофронтовий наступ на Україну, просунувшись у великі міста, включаючи столицю Київ. Але після місяця боїв Москва, здавалося, переосмислила свої військові цілі перед обличчям жорсткого українського опору. Вона стягнула сили з півночі, щоб зосередитися на забезпеченні всього Донбасу, зберігаючи при цьому контроль над територіями двох південних областей, Запорізької та Херсонської, які були захоплені в перші дні вторгнення. З падінням 20 травня Маріуполя, другого за величиною міста Донбасу, ці досягнення виконали мету Путіна щодо забезпечення сухопутного мосту від Росії до Криму, який був анексований у 2014 році. Однак кампанія з витіснення українських сил із землі Донбасу застопорилася. До середини літа. Після серії принизливих військових невдач Росія організувала референдуми про статус-кво в регіонах, які вона все ще контролювала, і 30 вересня оголосила, що Донецьк, Херсон, Луганськ і Запоріжжя тепер є частиною Росії. Президент України Володимир Зеленський пообіцяв повернути всю територію країни, включно з Кримом.

• Історія Bloomberg про те, що Путін звужує можливості після контратаки України.

• Пов’язані короткі фрагменти про коріння російської війни в Україні, Мінські мирні угоди та небезпеки, пов’язані з боротьбою за найбільшу атомну електростанцію в Європі.

• Дослідження Міжнародної кризової групи «Конфлікт на Донбасі, Україна».

• Доповідь Віденського інституту міжнародних економічних досліджень про економічні виклики та витрати на Донбасі.

• Стаття у Washington Post про облогу Маріуполя.

Більше подібних історій доступно за адресою bloomberg.com