NASA/Еріка Блуменфельд і Джозеф Еберсолд
Після багатьох років припущень NASA Нарешті розкрито У четвер загальна маса зразка астероїда, який повернувся з Бенну на Землю минулої осені, становила 4,29 унції (121,6 грама).
Щоб уявити цю цифру в перспективі, загальна маса становить трохи більше половини склянки цукру або коробки зі 100 канцелярськими скріпками. Це приблизно така ж маса, як невеликий авокадо, і ви навіть не можете намазати його на тости.
Отже, це, в певному сенсі, дуже мала вибірка. Особливо якщо врахувати, як далеко NASA та його партнери зайшли, щоб відновити його. Центр космічних польотів Годдарда космічного агентства працював з Університетом Арізони та Lockheed Martin над створенням космічного корабля OSIRIS-REx за 800 мільйонів доларів. Його запустили у вересні 2016 року на ракеті Atlas V, додаткова вартість якого склала 183,5 мільйона доларів. Коли він проходив через внутрішню частину Сонячної системи та повертався, НАСА витратило додаткові 200 мільйонів доларів на операції місії.
Банка тунця
Зібравши все разом, NASA інвестувало 1,2 мільярда доларів і більшу частину десятиліття, щоб отримати таку кількість астероїдного пилу, яка могла б зручно поміститися в маленьку банку тунця.
Але, як кажуть, хороші речі бувають у маленьких упаковках. Хоча зразок невеликий, він у 20 разів перевищує кількість астероїдного матеріалу, який раніше повернули на Землю двома японськими місіями повернення зразків. Це піде трохи a довго Поки вчені вивчають органіку та інші матеріали, знайдені в цьому астероїдному пилу, щоб знайти божественні підказки про походження життя та умови, які існували на зорі нашої Сонячної системи. Вам не потрібна купа матеріалів, щоб отримати корисний результат від електронного мікроскопа.
Крім того, отримана проба вдвічі перевищує мінімально необхідний для місії 60 грамів. Тому OSIRIS-REx тепер можна категорично класифікувати як безумовний успіх.
чекати свого часу
Науковому співтовариству довелося чекати довше, ніж очікувалося, щоб дізнатися, скільки матеріалу OSIRIS-REx повернувся на Землю. Поки інженери та техніки в Космічному центрі Джонсона в Х’юстоні минулого жовтня працювали над відкриттям контейнера зі зразками, вони зіткнулися з проблемою через два впертих кріплення. Лише після того, як були винайдені нові інструменти, контейнер із зразками нарешті відкрили, щоб виявити крихітний скарб у січні.
У найближчі тижні деякі матеріали Бенну будуть упаковані та роздані дослідникам для вивчення. У рамках місії OSIRIS-REx група з понад 200 вчених з усього світу досліджуватиме властивості реголіту, включаючи дослідників з кількох установ США, Японського агентства аерокосмічних досліджень і Канадського космічного агентства.
Однак NASA має намір залишити близько 70% матеріалу для подальшого вивчення.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
