Дослідження цих знахідок було опубліковано в понеділок у журналі палеонтології хребетних.
Ймовірно, птерозавр завис над великим внутрішнім морем, яке колись охоплювало значну частину глибинки Квінсленду, відоме як внутрішнє море Іроманга. Його спіральний рот ідеально підходив для виривання риби з моря.
Дослідники, в тому числі Тім Річардс, аспірант Університету Квінсленду в лабораторії динозаврів Школи біологічних наук, проаналізували скам’янілість щелепи птерозавра. Спочатку він був виявлений у кар’єрі на північний захід від Річмонда на північному заході Квінсленду у червні 2011 року Фоссакером Лінн Шоу. Мисливці за викопними копалинами шукають золото і скам’янілості.
Річардс сказав, що птерозавр був би “страшним звіром”, який, ймовірно, перекусив маленьких динозаврів.
“Це найближче, що ми маємо до справжнього дракона”, – сказав Річардс, провідний автор дослідження. “Це був, по суті, просто череп з довгою шиєю, встановлений на парі довгих крил. Ця річ була б досить дикою. Вона кинула б тінь на якогось тремтячого маленького динозавра, якого ви не почули б, поки не буде надто пізно” . “
Нова назва виду, Thapunngaka shawi, є посиланням на народи Перших Націй в районі Річмонда, де було знайдено скам’янілість, і включає деякі з втрачених мов нації Ванамара.
Назва роду, Thapunngaka, включає тапун [ta-boon] і лікаря [nga-ga]Стів Солсбері, співавтор дослідження та старший викладач Школи біологічних наук Університету Квінсленду, сказав у своїй заяві: «Назва виду Шуй шанує першовідкривача копалин Лін Шуо, тому назва означає« рот списа Шоу ».
Дослідників зацікавила наявність масивного кісткового гребеня, розташованого в нижній щелепі нового виду, і вони вважають, що він може бути присутнім і у верхній щелепі.
“Його напівкругла форма була схожа на половину обідньої тарілки (13 см в діаметрі) на боці”,-сказав Річардс.
“Ці маркери, можливо, зіграли роль у динаміці польоту цих істот, і ми сподіваємось, що майбутні дослідження дадуть більш чіткі відповіді”, – сказав Солсбері.
Весь череп, ймовірно, мав довжину більше 1,2 м і містив 40 зубів. Нещодавно відкритий вид був частиною групи птерозаврів під назвою анхангери. Колись ці птерозаври пролітали над кожним континентом.
“Птерозаври були успішною і різноманітною групою плазунів-першими тваринами з хребтом, які вдарили ножем під час польоту з двигуном”,-сказав Річардс.
Їх тонкостінні кістки були в основному порожнистими, а це означає, що птерозаври були ідеально пристосовані до польоту, але їх кістки погано збереглися у скам’янілостях.
“Абсолютно дивно мати скам’янілості цих тварин”, – сказав Річардс. “За світовими стандартами, рекорд австралійських птерозаврів поганий, але відкриття Тапунгангака значно сприяє нашому розумінню різноманітності австралійських птерозаврів”.
Річардс планує вивчити специфічні характеристики динаміки польоту птерозаврів.
Ця знахідка представляє третій вид птахозаврів ангангерійських, знайдений в Австралії. Всі вони були знайдені в Західному Квінсленді. Скам’янілості експонуються в музеї Кронозавра Корнера в Річмонді.
“Професійний вирішувач проблем. Тонко чарівний любитель бекону. Геймер. Завзятий алкогольний ботанік. Музичний трейлер”
